众人纷纷点头。一桩桩潜藏在暗处的联络，就这样悄悄铺开了网。
京城的大街小巷，也彻底乱了套。
流言这东西，从来都是越传越离谱。有人说储君在外勾结江湖草莽，意图不轨；有人说那位东宫特使手里攥着惊天秘案，能掀翻半个朝堂；还有人说权相李崇大祸临头，相府门口昨夜已停了好几顶轿子，是心腹们连夜商议对策。
版本一个比一个耸动，传到后来，连当事人自己听了，怕都要愣上半天。
“哎，你听说了没？太子殿下要回京了，还带回个能翻天的钦差！”
“什么钦差，我听说是位女大人，手里攥着权相的罪证，回京是要清算的！”
“嘘——这话可不能乱说。当心被相府的人听了去，你有几个脑袋够砍的？”
市井百姓议论纷纷，有人欢喜，有人忧惧，有人纯粹是看热闹不嫌事大。那些年权相李崇只手遮天，鱼肉百姓，多少人敢怒不敢言。如今眼看要有一场大变局，人心早就按捺不住了。茶馆里说书先生的段子都换了新词，从“威震朝纲李相爷”换成了“孤女归京讨公道”，每说到要紧处，底下听客便屏住呼吸，瞪圆了眼。
李崇自然不会任由这些流言发酵。
他坐镇京城，调动手下所有势力，强势控评。那些不利于他的流言，一夜之间，像是被一只看不见的手摁住了脖子，该删的删，该压的压，该找人平息的找人平息。那说书的先生，也莫名其妙地被请去“喝茶”了半日，回来后哑了嗓子，再不敢提那新段子半个字。
与此同时，另一套说辞，却被他精心编排，悄然散布了出去——储君在外私蓄武力、结交江湖、行踪诡秘，恐有不臣之心；那位东宫特使，来历不明，身份可疑，恐是前朝余孽假借储君之名兴风作浪。
一顶顶帽子扣下去，颠倒黑白，却偏偏说得有鼻子有眼。
“高，实在是高。”相府书房里，一位幕僚不无钦佩地拱手，“相爷这一手先声夺人，先给那两人泼上一盆脏水，让天下人先入为主，往后再想翻案，可就难了。”
“翻案？”李崇冷嗤一声，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“本相经营这半辈子，还容得下两个乳臭未干的小儿来翻案？他们既然敢回来，本相就让他们见识见识，什么叫朝堂。”
可他嘴上说得轻巧，眼底那丝凝重，却骗不了人。他放下茶盏，指尖在案上轻轻叩了叩，忽然压低声音：“去查，那个丫头，到底是什么来路。本相总觉得，她这趟回来，没这么简单。”
心腹一愣：“相爷是说……”
“一个孤儿，能有这么大的本事，能折了李烬，能破了江南，还能让储君拼了命护她。这样的人，背后若没有点什么，打死本相也不信。”李崇目光幽深，“查。往深了查。”
夜越来越深，京城却越来越不平静。一封封密报在暗处传递，一双双眼睛在暗中盯梢，一座看似巍然不动的皇城，正被一场无声的风暴，搅得地动山摇。
而这一切的源头，那个手握铁证的女子，还在千里之外的官道上，策马扬鞭，一步步朝着这座风暴的中心走来。她还不知道，李崇那老狐狸，已经敏锐地嗅到了她身上那丝若有若无的、属于前朝帝脉的气息。