灵核拔锚钉的前一天，苍玄把暗能量腔压缩到了极限。
筑基巅峰的基台在丹田中缓慢旋转，表面纹路层层叠叠。他将基台向中心压缩，纹路在压力下变形、扭曲、重组。每一次循环，基台的密度就上升一分。暗能量腔中的银灰色光在基台压缩中与法力交织，为金丹突破做最后的准备。
彭瑶在通道入口处持续监测灵核的状态。灵核的呼吸波形在隔离层的保护下持续着，但起伏幅度越来越小，间隔越来越长。它在把最后的能量从呼吸中抽走，集中到核心区域的锚钉位置。核心灵气密度从两成五降到了两成，降速比昨天快了一倍。
“灵核已经将八成意识集中在锚钉上了。”彭瑶把平板电脑递给苍玄，“它剩下两成意识维持呼吸。明天凌晨，最后两成也会转移到锚钉上。那时候它的呼吸会停止，锚钉会被拔出。”
苍玄蹲在锚点上方，将筑基巅峰的感知探入锚点内部。灵核在封印层深处缓慢旋转，呼吸波形持续着，但节奏比之前慢了很多。核心区域的灵气在持续集中，锚钉位置的能量密度在快速上升。灵核在用最后的意识锁定锚钉，准备一次性拔出。
调制信号从传讯脉冲底层浮现。彭瑶在平板电脑上解析出文字。
“明天。凌晨。”
苍玄将感知集中在灵核的核心区域。它在告诉他时间。明天凌晨。它拔锚钉，他突破金丹。同步进行。
“告诉它，明天凌晨，我会在锚点上方。”
彭瑶在平板电脑上操作。调制信号回复了灵核。灵核的呼吸波形在收到回应后停顿了一秒，然后继续。但起伏幅度比之前更小了，间隔更长了。它在用最后的能量维持呼吸，等待明天的到来。
苍玄站起来，走到通道入口。彭瑶把平板电脑收起来。“灵核的状态稳定。明天凌晨之前不会出问题。你今晚好好休息。金丹突破需要全力。”
苍玄点了点头。两人走出反应堆厂房，站在厂区道路上。天色暗了，路灯一盏一盏亮起来。远处的反应堆厂房在夜色中亮着灯，裂变能量在深处持续奔涌。筑基巅峰的感知扩展到一百二十公里范围。三处锚点安静地悬浮在地下深处，灵核在秦山锚点内部缓慢旋转，呼吸波形持续着。它在用最后的能量准备。
“苍玄。”彭瑶走在他旁边，“明天灵核拔锚钉之后，它就消散了？”
“对。”
“它会在最后一刻后悔吗？”