牛满仓腮帮子鼓着，嚼了两下，停住，又嚼了两下。
勺沿上挂着一圈糊糊，他伸舌头舔干净，勺子往锅沿上一磕，当的一声。
“辣椒放早了。”
“放早了你还舔勺？”
韩德旺抱着胳膊站在锅边，下巴抬得老高。
牛满仓没搭腔，转身往河滩那头走，棉鞋踩得雪面咯吱响。
肖福来跟过去几步，看他蹲到自家新锅前，舀起半勺汤吹了两口。
那是漏锅里抢出来的剩汤，勺底沉着一层黑渣，是糊锅眼时混进去的泥和锅灰。
牛满仓喝了一口，腮帮子动了动，扭头吐在雪地上。
他把勺子插回锅里，蹲着没起身，手揣进袖筒，半天没说话。
坡上手电光晃下来，陈振国带着通讯员踩雪下坡，大衣下摆沾了一圈白。
参谋迎上去，把本子翻开递过去。
陈振国看了一眼，没接本子，先走到一营锅前，拿起勺子舀了一口。
他嚼完，又走到二营新锅前，舀了一口汤。
那口汤在他嘴里含了一会儿，咽下去，他把勺子递还给炊事兵。
“老牛，服不服？”
牛满仓从雪地里站起来，膝盖上两块湿印子。
他弯腰抓住新锅的锅耳，往肖福来脚边一推，锅底在冻土上刮出一道白痕。
“这三天，二营给一营背锅。”
韩德旺张嘴想说话，肖福来伸手拦了他一下。
“锅里的汤别倒，兑上热水给二营的兵分了。”
牛满仓瞅了他一眼，冲身后摆手。
“听见没有，分了！”
第二天返程，队伍出了河湾。
牛满仓走在一营炊事班前头，背上摞着两口锅，那口打补丁的旧锅扣在最上面，锅耳垫的铁条硌着他后脖颈。
上坡时他脚下一滑，单膝跪进雪里，背上的锅往前一冲，磕在他后脑勺上，咚的一声。
小邓伸手要去扶。
“别碰，老子说背三天就背三天！”
他撑着膝盖站起来，往上耸了耸肩，接着往坡上走。
回到营房，全团在操场列队，陈振国站在台阶上，手里捏着导演部的评比单。
“一营炊事班，拉练评比第一。”
“加冬训指标，生猪两头，后天从团农场拉。”
一营的队列里有人吹了声口哨，被连长回头瞪了回去。
“肖福来同志，团里授荣誉炊事员。”
“每月团里补贴十五块钱，肉票三斤，交流期满照发，从团部经费走账。”
通讯员把一个牛皮纸信封送到肖福来手里，封口盖着团部的章。
他拆开看了一眼，十五块钱和三斤肉票压在一张盖章的证明底下，他把信封折了一道，揣进棉袄内兜。
晚上开饭，小邓端着饭盒挤到灶台边。
“肖师傅，明早的发糕还是你掌勺不？”
“面我发了，你烧火。”
“哎，肖师傅！”
灶后头几个帮厨的兵跟着喊，喊得韩德旺拿勺子敲了敲锅沿。
“喊什么喊，饭都糊了！”
第二天一早，陈振国派通讯员来请人，说是去新兵连看射击和越野。
训练场在营房后头，冻土上画着白线，一排新兵趴在靶位前，枪口对着一百米外的胸环靶。
肖福来站在场边，看了两轮。
越野组从跑道那头跑过来，枪背在后头，枪托一下一下砸着后腰，打头那个兵跑两步就拿手去按枪身。
卧姿那排有个兵扣扳机之前，两只胳膊肘往冻土上一压，肘尖打滑，往外蹭出去半寸，枪口跟着往右偏。
另一个兵趴着瞄了半天，后脖颈憋得发红，扣扳机的手指头在扳机护圈上抖。
陈振国背着手站在他旁边。
“看出点啥？”
“三处。”
“说。”
“背带太松，枪托砸腰，跑三公里腰上就是一片青。”
“卧姿肘尖压冻土，打滑，枪口跟着走。”
“击发前憋气太长，憋过八秒手就抖。”
他话音刚落，靶位后头站起来一个班长，领章擦得发亮，胸前别着个新兵三班的牌子。
“首长，这位是哪个连的？”
“团里请来的，肖福来。”
“哦，炊事班的。”
赵铁军把手里的秒表往兜里一揣，冲肖福来抬了抬下巴。
“肖师傅，炊事班的手掂勺可以，掂枪就是外行。”
“新兵的毛病，自有班长管。”
“背带你管了吗？”
赵铁军嘴张了一半，脸上的肉往下一沉。