袁承志闻言忙不迭点头，眼睛亮得像掺了星子：“都听师兄的！等你看完了可要好好教我！”霍晓川笑着指了指他手里的金蛇锥：“这些东西都先交给你收着，我有木桑道长传的轻功，近身拳脚也够使，这些旁门兵刃武功于我而言确实用处不大，你拿着反能物尽其用，有了轻功，我已经能独步天下了！”站在一旁的木桑道长听得直乐，手里棋盘磕得咔哒一响：“你小子鬼精鬼精的，还把我顺便夸了一顿，我都不敢说自己的轻功独步天下，你倒先独步天下了！”
一切收拾妥当，霍晓川这才拿起那本《金蛇秘籍》逐页翻看起来。他不过半个时辰便将内容记了个七七八八。合上册子时，他特意看向袁承志叮嘱道：“这秘籍先不急着练，石壁上的剑法刻痕与它是一套的，缺了哪一样都容易走火入魔，等咱们先把大盒的事处置妥当，我再陪着你慢慢拆解。”
那册子里的内容也确实精妙，开篇先总述金蛇武学的要旨，走的是奇诡灵动、以奇胜正的路数，与华山派正大沉雄的内功路数恰好互补。内里最核心的便是金蛇剑法，招式剑走偏锋，每一招都出人意表，图解旁还附了夏雪宜亲笔批注，或是拆解当年对敌时的应变巧思，或是吐槽某些名门正派剑法的刻板僵硬，字里行间满是他恃才傲物的性子。剑法之后依次记载了多门配套武学：有招式狠辣、专攻近身缠斗的金蛇游身掌，有招式颇为怪异，变幻莫测，无法捉摸的金蛇擒鹤拳，还有一套看似平实、实则招招藏着后着的意假情真拳法，最末几页除了独门的毒药配制、解药炮制法门，便是金蛇锥的暗器手法，如何运力、如何发劲、如何打穿护甲直取要害，都写得明明白白。一整本秘籍读下来，足见金蛇郎君当年的武学天赋之高，难怪能凭一己之力闹得整个江湖震动。
待将内容全部记牢之后，霍晓川便把这本《金蛇秘籍》递还给了袁承志，笑着同他说道：“里面的内容我大致都记熟了，往后咱们两人慢慢探讨便是，也好把这金蛇武学的门道都摸透。”
袁承志连忙双手接过，指尖抚过封皮上“金蛇秘籍”四个朱砂小字，脸上满是郑重：“我听师兄的，必不辜负夏前辈和你的心意。等咱们料理完这些事，好好把这武学琢磨透，将来行走江湖也好行侠仗义，不堕了咱们华山派的名头。”
几日光景转瞬即逝，木桑道长终究是闲云野鹤的性子，见秘洞之事已然妥当，便来向穆人清辞行。二人坐在松间石上对弈，棋子落得棋盘叮咚作响，木桑捻着白子落了一子，抬眼望了望正在崖边和袁承志拆解掌法的霍晓川，捋着胡须笑道：“穆老道，你收的这个三徒弟可了不得，心思通透，性子周正，还绝不是拘在一方小天地里的人物，绝非池中之物啊，将来必然有大造化，比你我这两个守着规矩的老东西强得多。”
穆人清捏着黑子略一沉吟，落在棋盘上破了他的眼位，脸上却掩不住笑意：“这孩子是个有主意的，天赋又高，将来的路自然宽。倒是你，这回走了又打算云游到哪去？”
“四处走走呗，江南最近听说有不少新鲜事，去凑凑热闹。”木桑把棋盘一推，认了输，起身拍了拍道袍上的落松，“对了，前些日子晓川这小子知道我爱琢磨剑法，把他偶然得的一套玄铁剑法给了我，招式大开大合，和我铁剑门相配得很，正好我路上慢慢研究。”他说着扬声朝崖边喊了一句，“两个娃娃，我走啦！下回再来瞧你们，可得把功夫练扎实了！”
话音未落，他足尖一点便掠出数丈，几个起落便消失在了松涛深处，只余下棋盘磕碰的脆响还飘在风里。
木桑道长走后，霍晓川和袁承志便彻底沉下心来，在华山上钻研起武功来。白日里两人要么对着霍晓川重新画好的小人图拆解金蛇剑法，霍晓川凭着过目不忘的记性，对着秘籍逐条给袁承志讲解夏雪宜批注里的巧思，遇到与华山武学路数相悖的地方，便陪着他反复拆招验证，把奇诡的剑招与华山派沉雄的内功融到一处；夜里霍晓川便指点袁承志修炼混元功，两人时常对着松涛月色推演招式，偶尔穆人清瞧见了，也会站在一旁点拨几句，把华山派的武学要旨揉进金蛇武学的招式里，让袁承志进境一日千里。
至于那个藏着机关的大铁盒，二人谨记着夏雪宜的嘱托，暂时原封不动地收在了穆人清的静室里，只等将来袁承志武功大成，再按着字条上的吩咐，替夏雪宜了却那桩遗愿。山间日月长，松风伴着剑影，两人的武功就在这日复一日的琢磨里，愈发扎实精进起来。