“谢少监？”
对面的人唤了一声。
谢星辞收回落在窗外的目光。
工部薛主事已经将一沓封了签的纸样推到案前。
鸿盛楼离东市几家老纸行都近。工部这几日奉命重核公中纸料，薛主事上午带人验了两处仓货，懒得再折回衙门，索性借了二楼一间静室，钦天监要用的几样也一道过了。
桌上没有酒，只有纸、册子和两盏早就凉了的茶。
薛主事顺着谢星辞方才的方向望了一眼。
楼下只剩来往车马。
他没有多问，将最上面一张纸翻过来。
“监中送去的旧天相册，工匠拆开看过了。前两年返潮，装裱能修，纸却救不回来。若要重录，最好一次换了。”
谢星辞以指腹轻抚纸面。
纸看着洁白细腻，纹理却松。他取笔蘸了朱墨，在边角画下一道弧线，没过多久，线边便晕开了一层浅红。
“这个不用。”
薛主事探头看了一眼，道：“这是库房去年才收的上等宣。”
“写字够了，画星图不行。”
谢星辞将纸退回去，“细线多，朱墨、墨线又常叠用。纸吃墨不稳，一两年看不出，久了便糊。”
薛主事叹气。
“你们钦天监挑纸，比礼部挑祭器还麻烦。”
谢星辞淡声道：“祭器摆错了还能换，星图错一笔，后头的人照着抄几十年。”
薛主事被堵得没脾气。
“行。”
他把那张样纸划去。
“工部下旬再叫几家纸行送样。价额已有定数，你只说要什么。”
谢星辞道：“经久，受墨匀，干湿不易变形。”
薛主事提笔记下，忍不住道：“直接挑最贵的就行。”
“贵是纸行的事，能不能用是我们的事。”
薛主事：......
这天没法聊了。
两人便各自散去。
......
谢宅离东市不远。
三进院落，旧王府的底子，格局开阔疏朗。
只是谢星辞住得清简，庭中只种了竹，廊下灯影如豆洒在石阶上，连石阶缝里都不见半点尘叶，倒不像有人常住。
书房窗前一株老梅，这个时节早没了花，枝条疏疏斜斜过白墙。
谢星辞回来时天已经黑了。
换过衣裳，净了手，他才进书房。
灯下压着两卷旧书。
白爪玄猫趴在床边软垫上睡得正熟，听见动静，只懒洋洋掀了掀眼皮。
谢星辞坐下翻书。
没翻两页，狸奴便跳上了榻，踩过他的衣摆，十分自然地伏在他腿边。
他垂手，在猫下巴上挠了两下。
玄猫发出轻轻的呼噜声。
认得他的人都只知道他性情寡淡，大概不会相信这只猫敢拿谢少监的袖子磨爪。
谢星辞倒不在意。
书页翻过一页，又一页。
看到第三页，他忽然没有再翻，视线落在案上那罐新茶上。
观墨前日从听雨楼带回，说是今年新制的陈皮紫苏熟水，温润的老方子，看书时喝正好。
他看着茶罐，又无端想起东市暮色下的人。
沈清妍修清平巷的宅子，算起来也有些日子了。
近来观墨竟没再提她。
这念头冒出来谢星辞自己先察觉到了不对，拧了拧眉。
她有没有消息，本来也不该是每日都有的事。
门外恰好传来脚步声，观墨端着药进来。
“公子。”
药碗搁在案角。
“药得趁热喝。”
谢星辞端起来，一口喝了大半，苦味压在舌根，眉头都没动一下。观墨熟练地把蜜饯往旁边推了推，谢星辞没碰。
隔了一会，却问：“清平巷那边如何了？”
观墨手上动作没停。
“前几日就撤了脚手，屋瓦和门窗都收拾妥当了。听说还送了两车家具过去。”
谢星辞“嗯”了一声，低头看着碗底剩下的一点药。
“她近来在外头的动静，也记一记。”
观墨这才抬眼。
“外头也盯着？”
“嗯。”
观墨颔首：“明白。”他端起空碗往外走，对于暗处盯着沈清妍这事，观墨已经习以为常。