暮色漫过黑沙关的城堞，残阳沉入戈壁远山，漫天霞色染遍军营。演武场上的枪声渐渐停歇，将士收操归营，点点篝火次第燃起，空气中混着干草、篝火与铁甲的淡淡气息，一派边关安宁气象。尉迟晴收了银枪，额角沁出薄汗，鬓发微乱。她侧头看向身侧的石坚，眼底藏着藏不住的笑意。
“今日就练到这里吧。义父邀你去中军大帐小坐，说是有要事闲谈。”
石坚闻言微微颔首，神色依旧平静。方才演武场上那一丝心头涟漪，还朦胧地留在心底，只是他依旧辨不清那股暖意究竟是何物，只当是同袍相交的暖意。
“好。”
二人并肩向着主营走去。尉迟晴一路时不时偷瞄他侧脸，嘴角噙着浅浅笑意，一路絮絮说着营中琐事，石坚静静听着，偶尔简单应答，木讷却耐心。
到了中军帐外，尉迟晴止步，冲石坚眨了眨眼：“我就不进去啦，你们慢慢聊。”说完便提着银枪转身离去，红衣身影很快消失在暮色之中。
石坚掀帘走入帐内。
尉迟恭正坐在案前，案上摆着两盏粗陶酒盏，一碟风干肉脯。帐中炭火噼啪轻响，帐外是巡营士卒偶尔传来的脚步声，四下安静，并无旁人。
见石坚入内，尉迟恭抬手示意他落座，没有往日军中议事的肃杀，褪去国公威仪，只剩长者的温和。
“坐。今日找你，不谈军务，不谈北疆防务，只叙私交。”
石坚依言落座，腰背挺直，举止恭谨：“义父有何吩咐？”
尉迟恭拿起酒盏推到他面前，目光细细打量眼前少年。
眼前这少年，单骑破突厥精锐，威震漠北，朝堂赞誉满身，连颉利可汗都要俯首求和。可在儿女情长之上，依旧单纯懵懂，如同未经雕琢的璞玉。
长安朝堂之事，尉迟恭早已收到驿传快报。房玄龄当庭进言，太宗金口默许二人良缘，突厥和亲之计化为泡影，一桩风波悄然平息。只是他心中仍想亲自探探石坚心底真实想法。
“石坚，你我名为义父义子，情同父子。有些话，今日不妨敞开来谈。”尉迟恭缓缓开口，语气放缓，“长安朝堂之事，想来你尚未听闻。突厥曾遣使入朝，欲献公主与你和亲，以结两国之好。”
石坚眉头微蹙，眼中掠过一丝讶异，却并无波澜：“突厥公主和亲？”
“正是。”尉迟恭点头，目光紧紧锁住他，“不过此事已经被陛下驳回。陛下知晓，小女尉迟晴，与你在边关朝夕相伴，情愫暗生，已默许了你二人的缘分。”
石坚闻言，身子微微一怔。
他脑海中不由自主浮现出演武场上的画面：晨光之下，尉迟晴眼底灼灼的目光，方才并肩同行时她含笑的眉眼，还有那日贴身教枪时，一缕发丝拂过脸颊的温热触感。
心底那股陌生暖意再次翻涌上来，他张了张嘴，一时不知该如何言语。他懂得忠义，懂得武道，懂沙场杀伐，可从未学过如何分辨男女情爱。
尉迟恭见他这般怔然模样，心中了然，果然还是这块不解风月的顽石，不由得轻笑一声，语气温和：
“晴儿自小随我在军营长大，性子如火，敢爱敢恨，素来不服任何人。边关诸多青年校尉，她皆瞧不上眼。唯独遇上你，日日寻你切磋枪法，心甘情愿相伴左右。她的心意，我做父亲的，看得清清楚楚。”
石坚沉默片刻，认真思索，缓缓开口，语气诚恳坦荡：