大会次日，天京全城戒严。
黑白灯笼换成了素白招魂幡，黑塔的钟声从天亮响到天黑。一个消息像长了翅膀，飞遍九街十八巷——魔道妖人血溅临仙大会，劫持仙童，杀伤仙使，活神仙悲天悯人，闭门不出。
茶楼酒肆里，昨日还狂热叩拜的修士们红了眼：救仙童！杀妖人！
颠倒黑白。秦天戈放下窗缝里望出去的眼，脸色铁青，他抽了一万人的修为，倒成了被害的那个。
一万人里，十成有九成根本不记得自己失过元气。裴元昭靠在柱上，声音发涩，烟散之后，他们只记得看见一个暴起伤人。至于修为——没被抽干的，只当是观礼耗了神。
废园地窖里，四五十个童子挤在一处。沈家旧部已在安排出城，可天京九门加了三道关卡，盘查的不止黑塔白衣人，还有自发巡街的修士。
便在此时，地窖入口一阵骚动。
一个满脸横肉的铁匠冲开阻拦，红着眼闯进来，一把抱住最前排那个曾在茶棚外被带走的男童：狗儿！爹的狗儿！
男童哇地哭出声，死死搂住父亲的脖子。
张虎松了口气，刚要说话，铁匠却抱起孩子就走，边走边骂：神仙老爷的仙缘，也是你们这些邪魔能拦的？狗儿是选上的仙童，回去照样有泼天富贵！
你不能带他回去！张虎急了。
我的儿子，我做主！铁匠眼睛通红，神仙老爷说了，仙童是走岔了路，送回去，一个不少都有赏！
男童在父亲怀里挣扎，哭得上气不接下气：爹！我不去！台上的红花都枯了，小石头他们都倒了——
闭嘴！那是你福薄！
林墨一直没动。此刻他抬了抬手，张虎让开。
这位大叔。林墨声音不高，蹲下身，掌心在男童后背轻轻一抚，鼎底古纹微亮，一缕极淡的灰白气息被他从孩子脊背里逼了出来，悬在掌心，像一条细小的、还在蠕动的虫，看清楚。这是你儿子上塔那天，种在他身上的东西。
那灰虫似的气息一离了孩子，便朝着黑塔的方向，拼命挣扎。
铁匠张着嘴，抱着孩子的手，一点一点松了。
它在的时候，你儿子天天想着回塔上。林墨抬手捏散那缕灰气，不是他想，是它替他想。大叔，你要送他回去，送的不是仙缘——是把孩子，再往那张嘴里塞一回。
铁匠站了很久，这个粗壮汉子忽然蹲下去，抱着儿子，嚎啕大哭。
地窖里，其余童子的啜泣声，低低地响成一片。
午后议事，气氛压得人喘不过气。
沈家旧部首领周冷是个断臂老修，他把一枚传讯符拍在桌上：九门封死，硬闯，孩子一个都送不出去。要出城，只有一条路——云梦泽。
泽底有苏家先人修的外守道。苏清鸢立刻接道，祖训里提过一句：外守者不走门，走水路。云梦泽七十二暗河，有一条能绕过城门关卡，直通城外芦苇荡。
裴元昭却摇头：云梦泽现在去不得。黑塔立起来之后，泽面夜夜起白雾，靠岸三个渔村的人，睡下去就再没醒——不是死了，是气被泽底的烟，一点一点吸走了。
满桌沉默。
林墨盯着桌上那张临时画出的天京舆图，黑塔、高台、云梦泽，三点连成一线，忽然开口：周叔，你带孩子们走暗河出泽，需要几天？
暗河入口我知道，只要有人能在白雾里护住一条水道，一夜足够。
护道的事，我来想办法。
他抬起头，目光扫过众人，最后落在裴元昭身上：裴兄，把你在地下那一层看见的，一个字都别漏，再讲一遍。
裴元昭闭了闭眼。
塔下有暗梯，一直往下。我被那筷子制住的刹那，神识像被人拽着，从自己丹田里沉了下去……我看见一座地下石殿，没有灯，可到处都是亮的——光，是鼎里透出来的。
九口大鼎，围着一座石台，跪成一个圈。
每一口鼎前，都跪着一个人。不，不像活人——他们睁着眼，可眼睛是空的，脖子以下，和鼎长在了一起。有人穿官袍，有人披甲，最老的那个，身上是兽皮。黑塔的白衣人每隔七日就下去一次，提着灯，挨个往鼎口里添东西，像喂牲口。
裴元昭的声音越来越低：添的是……元气。修士的元气。
地窖里温度仿佛骤降。
第九口鼎在最里面，黑布盖着。他看着林墨，一字一顿，我看得最清楚。那鼎上的纹路——古纹，暗灰色，转起来是个旋涡。和你出手时，鼎里透出来的气息，一模一样。
林墨没有说话。
鼎底深处，那只古纹巨眼，缓缓睁开了。
那不是鼎。苍茫的声音在林墨识海里响起，古纹第一次流露出近乎悲悯的意味，是铃。
九门之上，悬着九口鼎。鼎主跪了，鼎就成了铃——门在底下动一动，铃在上面响一响，塔主便知道，哪一道缝，该添柴了。
林墨心头剧震：盖着黑布的那一口——
八百年前，那个一去不回的人。巨眼沉默良久，他进门的时候，鼎没进门。人走了，鼎留下，被他们炼成了铃。
鼎在，人就未必真没了。
林墨猛地抬头。
八百年，一口鼎日日被喂、夜夜被敲，铃里那点没烂干净的牙，或许……还在。巨眼的古纹幽幽游转。
那个人，我认得。苍茫的声音罕见地慢了下来，像在翻一页压了万古的旧账，他叫什么，沉得太久，连我也记不真了。只记得他的鼎，比你的凶。他十二重功法圆满，是百万年里，唯一一个走到了鼎尽头的人。
林墨心头一震：十二重？那他为什么——
因为走到尽头，他才看清。巨眼道，吞天诀不是功法，是一张绳。越往上练，绳收得越紧，十二重圆满之日，就是绳勒到喉咙之时。他站在门前，全天下都以为他要飞升——他自己也这么以为。
手指搭上肩，他回过一次头。
就一次。可那一次，他看明白了。他张嘴想咬，太晚了——十二重的鼎，早被喂得驯熟，他的牙，咬不动了。
巨眼的古纹黯了黯：他进门的时候，把鼎留在了门外。不是带不走——是他拼着最后一点不肯跪的本心，把鼎里的牙，硬生生掰了下来，留给后人。
那口鼎成了铃，可铃里，一直有一颗，他没掰干净的牙。
林墨沉默良久，低声问：前辈，你也是……那个时候沉下来的？
巨眼没有答。
古纹缓缓游转，许久，才极轻地落下一句：我是看着他进门的人。
孩子，你要找的不只是你爹。
地下那一层，有九口鼎，九个和你一样，被人夺了身子、替门跪着的人。
林墨缓缓握紧了拳。
入夜，计划定下。
张虎随周冷护送童子走暗河，秦天戈、裴元昭在外接应；林墨与苏清鸢先入泽底——寻外守道的阵眼，护住水道，再探地肺台的缝根。
地肺台的缝，一头连着塔下。苏清鸢把祖训的字句在心里过了一遍又一遍，外守道的尽头，许能到石殿外。若塔主在台上，塔下正是最空的时候。