窗帘放下后，屋里没人说话。
林墨重新挑开一线，神识贴着地面如水般漫出去。卖早食的汉子蹲在担子后，一手拨弄铜铃，一手往嘴里塞馒头，看着懒散，可他的位置正对绸缎庄后门，巷中进出，眼角余光全能扫到。
不止他一个。
巷口卧着个破衣烂衫的乞丐，破碗搁在膝头，呼吸绵长——筑基初期。斜对门香烛铺门口站着个学徒模样的少年，肩搭抹布，每隔半刻钟便地往巷尾瞟一眼。再往外，临江茶肆二楼靠窗的位置，坐着个青袍人，要了一壶茶，一坐就是一个时辰，桌上茶点纹丝未动。
金丹初期。
四个桩，一个总桩。林墨收回神识，铜面先生昨夜没抓到人，天不亮就把网撒到了门口。他不确定是我们，但他宁可错盯。
张虎压着嗓子：我去把那卖豆浆的拎进来问？
问了，他就知道我们心虚。林墨摇头，人要是消失，四条街的暗桩今夜全换成新的，再想找就难了。
独孤剑淡淡道：那就让他们看着。
对。让他们看。林墨指尖在桌上一点，福伯，这间庄子，除了正门后巷，还有没有别的路？
周福愣了愣，随即明白过来，领着众人进了库房。他搬开三匹云锦，掀起一块地板，下头是一道仅容一人弯腰的砖阶暗道，潮气扑面。
老太君在时修的，乱世里留的后路。老人道，直通两条街外的染坊后院，出口在码柴垛底下，二十年没用过了。
苏清鸢俯身看了看黑黢黢的洞口，回头道：福伯，这两日你照常开张。张虎留在铺里扮伙计，秦兄那身块头正好当搬绸缎的脚夫。我们四个夜里走暗道，天亮前回来——铺子里人来人往，越热闹，外头看着越像正经生意人。
张虎挠了挠头，倒也应了：行，俺最不缺的就是力气。
接下来两日，暗桩们看得清清楚楚。
周记云锦生意不坏，老掌柜坐柜，黑脸伙计扛货，还有个外乡口音的脚夫一顿能吃八个馒头，憨得很。至于后宅，偶尔有女眷上门板后的影子闪过，听不见动静。茶肆二楼的青袍人换了三拨，回报的话都是一样：寻常商户，无疑。
而同一时刻，南码头的虚实，正一条条被摸清。
苏清鸢带着林墨、独孤剑，连着两夜伏在码头对面的粮栈飞檐下。
南码头是云霄城最大的水旱码头，入夜后仍灯火通明，官船、商船、乌篷渔船各有泊位。天命山的船不靠主码头，停在下游三里的芦苇荡，自有一座三开间的水上木棚接应，棚外挂一盏青纱灯，灯上不写字，只画一只半闭的眼。
十八夜里，棚中到了六个人，先清场，把歇船的渔户全赶上了岸。苏清鸢低声回禀，看身形是四个金丹初期，为首一人金丹后期，使一面小黑幡，幡一展，满河的鱼都翻了白。
接应的呢？
苏崇没来。贺崤只在头一夜露了一面，送来一箱东西就走了。苏清鸢顿了顿，铜面先生——也没来。
头一夜还出了一场虚惊。
子时三刻，一艘天道殿的巡河小舟自上游划下来，舟头挂着风灯，两名黑袍修士持网而立，舟上另有一人捧着罗盘。小舟不巡别段，直冲着芦苇荡来，罗盘在棚前水面上滴溜溜转了三圈。
林墨当时伏在距小舟不足四丈的苇丛中，泥水没到胸口，混沌之气裹着三人气机，连呼吸都压成了水草吐泡的频率。苏清鸢贴在他身侧，冰水浸到下颌，一动不动；她能感到林墨的混沌之气在自己体表织成一层薄薄的壳，壳外的气息与这一河泥水再无分别。
捧罗盘的黑袍人盯着盘面看了半晌，皱眉道：阵气在这一段发滞。
回水湾，年年如此。舟头那人不耐烦，裴护法二十三就到，出了岔子你脑袋不够砍——查仔细些。
小舟在水面来回拖了三遍探网，网底挂起半网烂苇和一尾半死的鲤鱼，这才骂骂咧咧地走了。
风灯远成一点萤火时，苏清鸢才察觉自己后背的中衣早已被冷汗浸透。林墨却像没事人一样，借着退水轻轻挪上岸，指尖在湿泥里划出水棚的布防图：哪几根木桩底下钉着阵钉，棚后藏着两艘逃生的梭舟，连那使幡使者每半个时辰绕棚一圈、在西北角停十息抽旱烟的习惯，都一一标了出来。
今夜货还没到，他们只有六人。第二夜撤回时，林墨望着河面上那点青纱灯光，眸光沉静，货随乌篷船到，按水程算，明日黄昏入棚。铜面先生越是不露面，这场交接越要紧。他二十夜里才取货——那么船到棚、人未到的这一段空档，就是唯一的缝。
明日子时动手。他道，水棚里六个，一个不留活口在外。货带走，棚烧干净，做成水匪劫船的样子。
苏清鸢看着泥地上那张图，忽然轻声道：那使幡使者，金丹后期。
我来。林墨抹掉图痕，你只管冻住水面。记住，冰不要封得太早——等他们的示警符燃起来再封，火光混着冰雾，远处看，就只是起了一场夜雾。
二十夜，无月。
芦苇荡里起了薄雾，夜风穿过苇秆，沙沙声连成一片，把整条河裹得严严实实。
青纱灯下，四名黑袍人正围坐在棚中烤火，案上摆着酒肉。水棚外的木桩上系着一艘乌篷船，船篷压得极低。那名金丹后期的使幡使者负手立在船头，仰头看了看天色，又低头嗅了嗅夜风，眉头忽然一皱。
起雾了。他身后一名黑袍人笑道，使者多虑，这云霄城外十里，都是裴护法的人……
话音未落，他看见河面上的雾，动了。
不是随风而动。整条河面的白雾在同一瞬间向水棚中央卷来，像有一只无形巨手从河底升起，拢住了这片天地。雾气最浓处，林墨一步踏出，脚下水面不兴半点涟漪。
有——
示警的字没能出口。
独孤剑的无相剑意先到了。无声，无形，那名黑袍人只觉喉咙一凉，声音连同头颅一起飞了出去，鲜血喷出半尺，便被一股寒气冻成红色的冰雾。
河面冻住了。
苏清鸢立在冰上，双手结印，冰魄之力顺着冰层铺开，方圆十丈水面刹那凝如白玉。三名黑袍人扑到船边想借水遁走，手指刚触到冰面，整条手臂便被冻住，冰刺顺着袖口往上爬。
秦天戈从棚顶砸落。
裹剑的粗布在半空炸开，赤焰剑带着一声龙吟劈下，烈焰被他剑意压成一线，不往外散，正正劈在一名黑袍人的护体灵气上。那黑袍人金丹初期的护体灵罩只撑了一息，便像纸糊的一样裂开，人被剑气钉在棚柱上，棚柱瞬间烧成焦炭。
竖子敢尔！
使幡使者暴喝，小黑幡凌空展开。幡面不知用什么织就，一展便有呜呜鬼哭，十数只灰白鬼手从幡中探出，隔着三丈抓向林墨面门。阴风所过之处，冰面都被腐蚀出细密的孔洞。
林墨没有躲。
他抬起右手——正是经脉只愈七成的那只手。
一指点出，混沌之气不闪不避，正面迎上那面黑幡。灰白鬼手撞上混沌之气，像雪狮子扑进了沸水，连挣扎都来不及，便被一缕缕吞了进去。黑幡剧烈鼓荡，幡面上的鬼脸一张张扭曲、尖叫、消失。