“屏蔽范围可以覆盖整个接入区。”皮拉说，“外面就算有人用军用级别的扫描器也抓不到信号。”
曼恩站起身，把擦好的霰弹枪背回背上。“我在门口守着。”
他转身往外走，步子迈得大，但落地很稳。
路过米尔身边时停了一下，说了一句：“别在那边待太久。”
米尔点头。
酒吧里安静了些许，还是皮拉率先打破了沉默。
“行了行了，别搞得跟送行一样。他是去传话，又不是去炸荒坂塔。”皮拉说着，手却没停下来，还在调整屏蔽阵列上几个旋钮的位置，“再说了，就算真出了什么状况，咱们这儿这么多人，还能让他断在里面？”
丽贝卡把水杯往吧台上一搁，“你闭嘴干活吧，混蛋。”
“尼克斯，接入通道的稳定性窗口大概有多长？”V问。
尼克斯坐到主控终端前，调出系统日志翻了翻。
“信号源本身很稳，但黑墙边缘那边会有波动的周期。最快的话你们大概有现实时间十分钟左右的安全时间，超过十五分钟就不好说了。”
米尔听完，视线落在主控终端的屏幕上，那些跳动的波形曲线在一遍遍重复自己的轨迹。
但这台设备上显示的波形有些不一样。
它的基频很低，起伏的幅度很均匀，让人想起一种很古老的东西。
潮汐，或者心跳。
“米尔。”丽贝卡叫了他一声，把他拉回现实。
他转过头，丽贝卡站在皮拉旁边，手里已经不知道什么时候捏了一把小螺丝刀，正在帮皮拉拧紧屏蔽阵列角落一个松动的固定螺栓。
皮拉难得没还嘴，让她帮着把那个螺栓拧紧了才开口：“行，这个紧了。”
丽贝卡把螺丝刀丢回他的工具包，拍了拍手上的灰。
“二笔，你下次出门前能不能先检查一下自己的设备，每次都到现场才发现问题。”
“这叫现场调试，你不懂，我愚蠢的一抹多哟。”
“呵呵，臭傻B。”
皮拉卡了一下，硬是没找到反驳的话。
他只能低下头继续鼓捣自己的线缆，嘴里又换了一种语言嘟囔。
整个来生吧台周围的气氛就这么被拉扯到了一个奇怪的平衡点上。
丽贝卡放下捏着的螺丝刀，往后退了一步，上下打量了一下自己刚拧完的那排螺栓。
“行了行了，至少这玩意儿现在不会散架了。”
皮拉没接她的话。
他把最后一根屏蔽线接到指定接口上，然后直起身，拍了拍膝盖上的灰。
“我这边没问题了。”
米尔从椅子上站起来。
他走到吧台侧面那台接入终端面前，看着那排被尼克斯用胶带和热缩管重新包裹过的接口。
尼克斯把主控终端的角度调了一下，让他能看清楚屏幕上的信号强度读数。
“协议已经预载了。”尼克斯说，“你坐上去之后，我这边会启动接入程序。信号会先经过冰面协议做波形伪装，然后沿着旧网协议通道往黑墙边缘走。全程大概需要你保持意识稳定，别想太多。”
米尔点了下头。
尼克斯在他身后操作主控终端，机器发出低沉的风扇转动声。
萨莎走近一步，把那根数据链路的终端接头插入接入仓侧面的接口。
咔嗒一声。
米尔闭上眼睛。
耳边传来机器运转的白噪音。
尼克斯在他身后说了一句：“接入协议预载完成。冰面协议激活。信号稳定。”
紧接着，那些声音开始变远。
他感觉自己坐在一张逐渐下沉的椅子上。
周围的光线先是一点点变暗，然后在某一个瞬间彻底消失。
然后他又看见了光。
放心，没到光之国，那种光是从四面八方涌过来的，没有方向感，没有阴影，像站在一片完全由发光数据颗粒构成的空旷空间里。
他低头看了一眼。
没有看到自己的身体，但能感觉到自己的存在，像一个被压缩到极致的信号点，在无边无际的数据流中维持着自身的稳定。
这就是赛博空间。
没想到有生之年还能这么进赛博空间，也算是奇事一件了。
他想动，就往前移了一截。
不像是走路，更像是在一个无重力的环境里顺着自己的念头滑动。
周围的发光颗粒在他经过时会产生细微的偏移，像是被他的存在扰动的灰尘。
他按照尼克斯之前给的方向信号，沿着那条旧网协议通道向前移动。
通道两侧的光线比中央区域更暗一些，像一条在数据海洋中悬浮的透明隧道。
偶尔他能看到一些碎片状的图像从旁边掠过，但全部残缺不全，边缘模糊得像褪色的照片。
他不知道过了多久。
在这个环境里时间感被拉伸到几乎消失，只能通过那些不断变化的信号频率来粗略判断自己移动了多远。
然后他看到了一个分界点。
那是一种很奇特的感觉。
前方的数据流密度突然变得稀疏，像一片没有信号的空白地带横亘在他面前。
空白地带的尽头，是一条由无数条细微光线编织成的线，横跨整片视野，上下两端延伸到看不见的远处。
那条线很细，由许多条不同频率的光交织在一起，像一堵用丝线编成的紫黑色的墙。
黑墙。
米尔在距离黑墙还有一段距离的位置停下来。
他没有冒进，按照尼克斯的叮嘱，在冰面协议的有效范围内保持静止。
他能感觉到自己身上的那层伪装波形正在以极低的频率振动着，把他在这一侧数据流中的存在感压到几乎为零。
现在只能等。
几秒钟，或者更久。
在赛博空间里他很难精确判断时间的流速。
黑墙那边的暗流似乎变得更加活跃了，有几条颜色偏深的纹路开始向他的方向靠近，像某种在墙内侧感知到了他存在的目光。
那些纹路没有穿过黑墙。
它们停在了墙的背面，缓缓蠕动，像是在观察。