剑尘在黑暗中不知坠落了多久，直到脚下传来一阵踏实的触感，他才发现自己站在一座他无比熟悉的山崖上。孤峰如剑，直插云霄，峰顶风急云低，四周是万丈深渊。崖边那块青石上还刻着一行字——是早年他和石猛联手刻下的：“东海之巅，笑看风云。”
那是他们年少时结伴闯荡时留下的。
但此刻的青石已经被鲜血覆盖了。石猛就靠在那块青石上，胸口横七竖八地插着五六把长剑，每一柄都贯穿了他的躯体。鲜血沿着剑身滴落，在青石上汇成一道道触目惊心的溪流。他身上的战甲早已破碎不堪，左臂从肘部以下齐根而断，只剩下半截空荡荡的袖管在风中翻卷。
剑尘的瞳孔剧烈收缩。
他记得这个场景。那是十年前，东海剑盟联合各派围剿血魔殿余孽的一场大战。石猛为了掩护众修士撤退，独自断后挡住了一名血魔殿长老的联手追击。等他赶到时，石猛已经倒在了这座山崖上，胸口同样插着数把长剑，鲜血染红了整块青石。他抱着石猛跑了上百里路，找到最近的医修时，石猛已经没了气息。
那是剑尘这辈子最悔恨的一天。他恨自己没有早到一步，恨自己在关键时刻被缠住脱不开身，恨自己身为剑修却救不了最想救的人。
而现在，心魔把这一天原封不动地还给了他。
“石猛——！”剑尘的嗓子里迸出一道近乎撕裂的声音，他连滚带爬地扑过去，跪在石猛身前。他伸手想要扶住石猛的肩，却不知道该从何处下手——那几柄剑长得刺眼，每一柄都深深地没入石猛的血肉之中。他颤抖着握住其中一柄剑的剑柄，想要拔出来，却被石猛用仅剩的右手一把抓住了手腕。
“别拔。”石猛咧嘴笑了，“拔了反而死得快。”
他的声音嘶哑低弱，却依然带着剑尘记忆中最熟悉的那种满不在乎的调子。他嘴角溢着血沫，但眼睛却亮得像两颗火炭，直直地盯着剑尘的脸：“小子，你来得正正好。我正担心一个人死在这儿太寂寞——你看这方向，正好能看见东海落日。”
剑尘的喉头剧烈滚动，他拼命用灵力压住心头的剧痛，手忙脚乱地从储物袋中掏出丹药，想往石猛嘴里塞。他的手指抖得根本握不住丹药瓶，一颗颗滚落在血泊中。石猛看着他笨手笨脚的样子，竟然笑了出来，笑得胸口的那几柄剑跟着微微颤动，鲜血涌得更快了：“省省吧，药我嗑了不下十瓶了。这次是真到量了。”
“你闭嘴。”剑尘的声音抖得不成样子，“你身上这些剑我能拔，只要我封住你心脉——”
“封个屁。”石猛用力握了握他的手，“那老东西的剑上淬了绝灭之力，早钻我心脉了。你封不住的。”
绝灭之力这四个字像一道惊雷劈进剑尘的识海。他猛地顿住，低头看石猛胸口的剑——剑身上笼罩着一层几乎不可见的灰白气息，正一丝丝地缠绕着石猛的血肉。那种气息他太熟悉了：独孤无锋的绝灭剑意。
那几柄剑的样式陈旧，并非他记忆中的兵刃。他终于觉察到什么地方不对劲了。当年石猛战死时，他身上中的剑是血魔殿的魔兵，剑上淬的是魔煞之力，与绝灭剑意毫无关系。可眼前这几柄剑，无论形制还是剑上流转的气息，都与幽冥宫的绝灭剑道如出一辙。
这是心魔的手笔。心魔不仅将他挚友之死的场景重演，还在场景中嫁接了独孤无锋的绝灭之力，意在混淆他的认知，让他误以为当年石猛的死与孤无锋有关，从而在道心中种下新的执念裂缝。
剑尘的心头猛地一寒。但石猛的声音在他耳边响起：“小子，我时间不多了。你听我一句，别说那些有的没的。”他抬起仅剩的右手，用力拍在剑尘肩膀上，拍得极重，“替我保住咱们来时的路。”