摩尼亚赫号，在长江那浑浊而冰冷的航道上，结束了它漫长的航行。
苏墨在船靠岸后，作为这次行动中不可或缺的s级战力，与曼斯教授、叶胜和亚纪一起，乘坐另一架执行部的专机，先行返回了学院。
一场长达数小时的第一轮闭门会议，在他们落地后立刻召开。
当他拖着疲惫的身体，终于从那间密不透风的会议室走出来时，学院里已经敲响了午夜的钟声。
他没有直接回303寝室，只是在路过茶摊时，习惯性地烧了一壶热水，然后独自一人坐在那张空无一人的长椅上，望着头顶那片被灯光映得有些发红的夜空，默默调息。
就在这时，他口袋里那个属于执行部的加密通讯器突然震动了起来。
来电显示只有一个名字——施耐德。
“来冰窖一趟。”
电话那头，执行部部长的声音简短，不带一丝多余的情绪。
“它出问题了。”
卡塞尔学院，地下冰窖。
此刻执行部部长施耐德，就站在这片禁地的最底层。
他没有穿那身标志性的黑色风衣，而是换上了一套自带维生系统的执行部防护服，脸上那副呼吸面罩，每一次吞吐，都喷出白色的寒雾。
在他面前，那只从三峡青铜城深处带回来的黄铜罐，正静静地矗立在一座由整块黑曜石雕琢而成的基座上，周围环绕着一圈闪烁着微光的炼金仪器，仿佛一座沉默了千年的墓碑。
“情况怎么样了？”施耐德的声音通过通讯器传来，冰冷得不带一丝感情，像两块金属在摩擦。
“很糟糕，部长。”观察室内，一位白发苍苍的老教授指着主屏幕上那幅巨大的核磁共振扫描图，声音里充满了困惑与激动。
“我们的初步分析报告已经出来了，曼斯教授的初步判断是正确的，这东西极有可能就是传说中青铜与火之王的骨殖瓶。”
屏幕上，黄铜罐的内部三维结构图被清晰地展示出来。
“你看这里。”老教授指着扫描图的一侧，“诺玛的扫描结果显示，罐体内部存在一个明显的双腔结构，左边这个腔室是空的，但内壁上有一道细微的、非人力造成的陈旧裂缝，像是有什么东西，在很久以前就已经自己破壳而出了。”
“而右边这个，”他的手指移动到另一侧，“这里面存在一个正在释放巨大能量的胎儿状龙卵，它的生命信号之强，超过了我们数据库里任何已知的次代种样本。”
“诺玛已经对照了《冰海残卷》上的记载。”另一名技术员补充道，“无论是罐体表面的龙文形制，还是这种双生卵的容器结构，都指向同一个目标——青铜与火之王，诺顿与康斯坦丁。”
“所以校董会和校长已经初步定性。”老教授深吸一口气，说出了那个足以让整个混血种世界震动的结论。
“我们带回来的，是初代种双生子中的其中一个，诺顿/康斯坦丁的胚胎。”
然而这惊人的结论，此刻却被另一个更棘手的问题所困扰。
“但是，部长。”技术员的声音再次响起，充满了挫败感。
“我们所有的后续研究都停滞了，它在排斥我们的一切探测，声纳波束会被扭曲，热感应信号会被吸收，我们甚至尝试用微型炼金矩阵去共鸣它的能量场，结果矩阵在接触到它一米范围的瞬间就直接过载烧毁了。”
“它像一头蜷缩起来满身是刺的豪猪，拒绝任何形式的靠近和观察。”
“更糟糕的是。”老教授指着另一块屏幕。
“它的能量波动正在急剧攀升，湮没之井的制冷系统已经超负荷运转，但中心区域的温度，还是在以每小时0.2摄氏度的速度缓慢回升，它好像随时都要醒过来一样。”
施耐德沉默地看着这一切，他知道科学的尽头，往往是神学的开端，而现在他们需要一个能与“神”对话的人。
就在这时电梯门无声的滑开，苏墨独自一人走了出来。
他没有穿厚重的防护服，只是一身简单的黑色休闲装，仿佛只是来图书馆看书的学生。
但他周身自然流转的真气，已经在他身体周围形成了一道无形的屏障，将那足以冻结钢铁的刺骨严寒隔绝在外。
“你来了。”施耐德转过头看着他，那双总是藏在阴影里的眼睛，流露出一丝复杂的情绪。
“部长。”苏墨点了点头，算是打了招呼。
他的目光没有在任何人身上停留，而是直接穿透那层厚厚的防弹玻璃，落在了那只正在“呼吸”的黄铜罐上。
他能清晰地感觉到，那罐子里所蕴含的能量。
那是一种混杂了无尽悲伤和滔天愤怒，以及一种近乎绝望的、正在疯狂寻找着什么的“情绪”。
“你看到了，”施耐德的声音在他身边响起，“它在抗拒我们。”