周心勤心中已有计较，一边恭敬的请师父坐下，一边指着桌上陈家旺写的内功心法口诀道：“回禀掌门：弟子等人想到陈师弟刚入门，才涉猎我派武功心法，恐怕一时难以全部理解。如果陈师弟能早日领悟，也可早些替本帮出力。正巧万富安、汤召坤二位师弟找我问些武功方面的问题，我们就一起来陈师弟这里看看，助他一臂之力。”
秦敬泉手抚长髯微微点头，以为白天的批评见效，周心勤已然醒悟，倒没有起疑心。他之前听到风声，周心勤好赌，再加上今早的事，遂决意晚上暗访。巧合的是，房间里正好只有周心勤和陈家旺两个人，常言道：“一人不喝酒、二人不赌钱”，故秦敬泉大意轻信了周心勤的话。
秦敬泉道：“上月你们在扬州出事后，就数你伤势最轻、恢复的快，他们几个都需安心调养。这一段时间，你要多辛苦些，帮为师照顾好下面的同门。”
瞒过师父，周心勤心中窃喜，道：“我今天得掌门谆谆教诲，更加明白不少道理。替师父分忧，照顾同门，我这个师兄责无旁贷。”
秦敬泉一瞥眼间见纸张上小楷工整清秀，一行行默写的正是本门心法口诀和火药基础，抬头看向陈家旺道：“这个是你写的？”
陈家旺点头道：“正是。弟子愚钝，竟然忘记了大半，剩余部分也有不少一知半解，实在惭愧。”
秦敬泉道：“你家境贫苦，小小年纪就开始打渔耕作替父母分忧，你这手字能写成这样，也算难得了。是私塾先生教的吗？”
陈家旺心中微微一酸，道：“禀掌门，字是父亲要我练的。农闲时，父亲就督促我读书写字，可之前一直都写的歪歪斜斜的。后来…，后来有一天忽然就写端正了。”
秦敬泉奇道：“这有什么缘故？”
陈家旺深吸一口气，道：“那一天，父亲又病重咳血了，母亲出门四处去借钱买药。那天刮起了大风，江里大浪滔天，天上乌云密布，白天居然黑的和晚上一样，伸手不见五指……我没遵照父亲的嘱咐在家练字，趁他在床上睡着了，我就偷偷跑到江边摸了二篓虾，到集市上卖了些铜钱。”
沉默片刻，陈家旺接着道：“晚上回家我把铜钱交给父亲，盼着他能夸奖几句。父亲却突然拿起戒尺狠狠打我手心，我的心里又委屈又难过。父亲看我神情倔强，咬着牙关既不认错也不吭声，放下戒尺背过脸去落了泪……那、那是我长大记事以来，看到父亲流的第一次、也是唯一一次眼泪。挨了那顿打之后，突然…，字就写的端正啦”。
他边说边低下头怔怔的看着自己的手掌。手掌当然现在不红也不肿，看不出一点曾经被打的印记。
时光过去了，手掌不疼了，也随之淡忘了，本以为此事已经微如一粒尘埃，被岁月吹落，不知遗忘在哪个角落，可今天才发觉它就在自己心灵深处，现在回忆起来，竟是手掌越疼越幸福。
秦敬泉颇感意外，一个渔民如此重视教育子女，不像是个普通粗俗乡民。
不过斯人已逝，人死事了，也没有探究的必要。他长出一口气，拍拍陈家旺肩头以示安慰。又拿起纸张，仔细看了看道：“可惜遗漏和错误之处不少”，抬头对周心勤道：“时辰也已不早，万富安、汤召坤二人还要回家，迟了大门就要关了。你们都早些回去吧。”
周心勤巴不得早些离开，三人向师父行礼告退。
秦敬泉同情陈家旺过去的遭遇，把他喊到身前，又单独给他细细讲述心法口诀。
陈家旺学的中规中矩，他自己很是着急，但越着急越快不起来。
秦敬泉见状安慰了一番，让他早些休息，来日方长。
时辰不早，陈家旺把师父恭送出门，一屁股坐在椅子上感到又累又困。他黎明即起，又是第一天初学，受中午梅天辰、晚上周心勤干扰，心神疲惫之下学习效果可想而知。
他坐在椅子上，强逼自己默诵背记，可实在太累，朦朦胧胧间，半醒半睡。
半睁半闭之时，身体不自觉从椅子上往下滑，猛地失去平衡，向前栽去。陈家旺一个激灵，手向前伸出，撑住了桌子方才稳住身形。
这下赶跑了睡意。灯火一跳一跳间，陈家旺看到房间内油漆彩画装饰一新，鼻端中传来香包淡淡的香气，猛然从恍恍惚惚的状态中醒起自己已是霹雳堂门人。八仙桌上自己涂涂改改的纸张犹在，想起师父谆谆教导，既惭又愧之余，心中发狠，打来一盘凉水，将头脸浸入水中，冷水一激，头脑瞬间清醒，坐回桌边，抓紧默诵，睡意生起时再去浸泡凉水，如此反复，终于将白天所学的心法口诀和火药记熟于心。
他躺在床上，口中还在默念“意在丹田守气海，心思如洗虚无争，舌抵上腭摄津液，呼吸深长细均匀…”，渐渐进入梦乡。