“人呢？”张明低声问。他感觉到了，这地方不对劲。太安静了，连虫鸣狗吠都没有，只有他们三个人的脚步声，踩在烂泥里，发出“吧唧、吧唧”的声响，在这死寂的巷子里被放大了无数倍，像是在敲丧钟。
邱靖没说话，只是用眼神示意了一下前方。
在一个稍微宽敞点的空地上，横七竖八地倒着十几个人。男女老少都有，穿着破衣烂衫，像是一群被抽干了气的破布口袋。他们大部分都闭着眼，身体以一种不自然的角度扭曲着，脸上还残留着临死前极度的痛苦和恐惧。但最让人头皮发麻的是，他们的嘴，都张得老大，嘴角、下巴上，甚至脸颊的皮肤下，都有东西在蠕动，顶起一个个小包，然后“噗”地一声，钻出一条条白色的、没有眼睛的虫子。
“应该都死了。”齐观澜蹲下去，检查了一个还有微温的尸体，他的手指在那个人的颈动脉上停了一下，然后迅速抽回，指尖沾上了一丝粘稠的、绿色的液体。“而且不是病死的，是……被吃空的。从里到外。”
张明胃里一阵翻江倒海，他强忍着没有吐出来。他见过无数死状凄惨的尸体，但眼前这种，被一种看不见的、微小的东西从内部彻底吞噬的死法，带着一种令人作呕的、生物性的恐怖，比任何狰狞的鬼脸都更能击穿人的心理防线。这他娘的，简直就是活体虫巢！
邱靖一脚踢飞了一个破瓦罐，瓦罐在地上滚出老远，发出刺耳的摩擦声。
“我们要找源头。”张明站起身，脸色阴沉得能滴出水来。他指向贫民窟深处，“味道，从那边来。最浓。”
他们继续往里走，脚下的路越来越烂，两边的窝棚也越来越破败。那股甜腻的腐烂味儿几乎浓成了液体，吸一口气，感觉肺叶子都要被粘在一起。张明注意到，越是往里，地上的尸体就越多，而且死状越凄惨。有些尸体甚至已经不完整了，像是被什么东西从内部炸开，只剩下一具具空荡荡的皮囊，里面爬满了白色的虫子。
“一般这种情况，传播源一般都是水。”张明突然停住脚步，指着不远处一个公用的石水槽。那水槽里没水，但槽底湿漉漉的，残留着一些暗绿色的、粘稠的苔藓状物质，正散发着那股要命的甜腻味儿。“他们喝的水应该有问题。”
“不止是喝，”齐观澜摇了摇头，他的目光扫过周围的环境，“空气里也有。你看那些窝棚的缝隙，都爬满了这种东西的孢子，或者说，幼虫。”他指着窝棚破烂的油毡布上，那里果然有一层细细的、白色的粉末，在昏暗的光线下，那些粉末似乎还在极其轻微地蠕动。
“这玩意儿，是活的，而且会传染。”张明明白了。这是一种灵异的、恶意的“污染”，通过水、空气、甚至接触传播，像瘟疫一样，把人变成虫子的温床。
“源头会不会在那里？”邱靖的声音像是从牙缝里挤出来的，他指着贫民窟最深处。