“好。”他道，“好得很。”
他退后了几步，负手而立。
三十余人同时扑上，刀光如潮，将二人吞没。
楚南天持龙吟剑横封正面三人的刀势，不见慌乱。可伤臂每动一下都牵扯经脉，剑招便比先前慢了半拍。
上官燕站在楚南天伤臂一侧，他收剑换气的刹那，她的剑已补上空当。两人一沉一灵，将方寸之地守得铁桶一般。
刀客分作几拨轮番冲杀，前批力竭便退，后批立时补上，不给二人半分喘息。刀锋交织成网，越收越紧。
数十招后，楚南天右手虎口被震裂，血渗进剑柄，握剑的手开始打滑。他咬牙攥紧，一剑刺穿一人肩头，抽剑时却被两侧夹击——左边一刀劈向他腰肋，右边一刀直取面门。他侧身避过面门那一刀，腰间却实实挨了一记，刀锋切入皮肉。他闷哼一声，身形微晃，单膝几乎触地。
上官燕回身一剑逼退偷袭者，伸手托住他臂肘，将他撑住。他借着她的力重新站直，龙吟横在身前，堪堪挡住下一波攻势。
上官燕的境况也未见好。她左肩被一刀擦过，白衣裂开，渗出一线暗红。她的剑反而更快了——因为她知道他快撑不住了。
玉燕剑在她手中挽出一团密不透风的银光，将两人罩在其中。可刀客们不与她硬碰，只在外围游走，偶尔探一刀进来试试，一点一点消耗她的真气。
楚南天低声道：“燕妹，省着些气力。”
她没答话，挡开两刀。
又一刀从楚南天左侧劈来，上官燕出剑格挡，一柄短刀趁隙而入，在她右臂亦添了一道口子，她臂膀一颤，没有出声。反手一剑削断那人刀柄，将他逼退。
但血已浸透衣衫，洇开一片血色，她握剑的手渐觉沉滞。
楚南天瞥见那片血迹，眼底涌上一股近乎疯狂的戾气。他提剑猛冲半步，龙吟剑势骤然刚烈，一剑劈开当面两人的兵刃，剑气所至，数步之内的刀客纷纷后退。
但这股爆发只撑了数息。几处创口撕裂加剧，鲜血几近喷涌，内力一泻千里，剑势塌了下去。他踉跄后退，背脊撞在上官燕肩头。
上官燕撑住了他，两人靠着彼此的重量重新站稳，准备再战。
就在这时，官道尽头传来一阵如雷的马蹄声——几十匹马，由北向南疾驰而来。
上官燕听到了，那马蹄声整齐而密集，像是列队冲锋。她不知来人是谁，只将肩头力道又增了一分，让楚南天站得更稳了些——不管来的是谁，只要她站着，他就不倒。
片刻，一个浑厚的男声从门外响起：“天风阁金陵分舵沈仲元，率天风弟子前来接应！”另一个声音接道：“金陵分舵陈敬堂，接应少主！”拂烟也在喊：“少爷！”
院门被轰然撞开，几十名天风阁弟子骑马冲入院中，刀剑出鞘的声音连成一片。
姜众猛地回头，看清了天风阁的旗号，心下大惊——这些人全不在他意料之中，此刻他的人已经损耗过半，天风阁的人以逸待劳，人数还多。若此刻动手，便是他自己也未必走得脱。