上官燕笑道：“我若是做了少堂主，你做什么？替我磨墨？”又道：“你只管掌舵，我替你看路，便够了。”
楚南天也笑了，他轻轻握了握上官燕放在椅圈上的手。隔了一霎儿，他又道：“我意下，陈敬堂那边，罚还是要罚的。瑞丰号必须退出，与税课司的关系必须斩断。
上官燕道：“要罚，惩戒就按阁里惯常的规矩来，只是别外声张，你以总堂的名义给他一封私信来说，保全他颜面。”
楚南天点点头：“沈仲元那边也要有个交代，就让陈敬堂修书谢罪罢。措辞他自己定，但意思要到。”
上官燕道：“理应如此，沈仲元要的是面子，陈敬堂肯低头认错，沈仲元便有了台阶，两人还能继续共事。”
楚南天心中大快，拈起笔来，几封书信一气呵成，没有半分犹豫。
十二日后，金陵的两封回信几乎同时到了杭州。
第一封是陈敬堂的亲笔。他认了错，认了罚，措辞诚恳而恭敬。信末有一句话，笔迹明显比前面用力了几分：“少主顾全陈某颜面，又周全犬子前程，陈某无以为报。日后少主但有所命，陈某莫敢不从。”
第二封是沈仲元的。信中说陈敬堂已亲自登门致歉，二人长谈一夜，次日便着手清退瑞丰号股份，税课司那边也已疏通，货船通行无碍。他在信末写道：“少主处置得宜，仲元深服。”
第三封信来得晚了几日，是庐州车马行的回信。信上说正好缺一个押货管事，让陈福生月底前到庐州报到即可。
楚南天将三封信收进抽屉里，起身走到窗边。上官燕正在院子里拿着一根红丝标杖逗弄青鲤，青鲤扑着那簇雉鸡毛，扑空了便绕着她的脚转一圈，她也由着它折腾。暮色将她的轮廓镀成淡金色，她没抬头，没回头，并不知道他在看她。
楚南天将这件事从头到尾想了一遍，每一处转折都不是他一个人的想法。他并不觉得失落——恰恰相反，他感到一种前所未有的轻松。
从前阁中遇事，不是没有人帮衬，但能像她这样一眼看穿症结、三言两语便拨云见日的，竟是从未有过。这世上原来有一个人，能替他看见他看不见的地方。而他不必说谢，她也不必知道。
檐下铁马叮当一声，晚风从廊下穿过，将他心里拧着的东西吹散了。他熄了书房的灯，转身往院中走去。
上官燕每日卯初便醒。那是在天山上养成的习性——清泠师太在时，每日卯时做早课，上官燕也跟着做早课。早课之后，她便去崖边练剑，十年如一日，风雪不改。
初来文殊小筑时，要陪坠雪，且身上有伤，若清晨无事，她便独自在院中闲坐，有时沏一壶茶，抱着小青鲤看书，有时什么也不做，只是望着远山近树，出一回神。
楚南天也是卯初即起，雷打不动先去练剑。自那日他带她去竹林后，她便也恢复了每日练剑。
那片竹林本是好端端的，自从楚南天在这里练剑后，便没少遭殃。他练剑时极专注，一招一式认认真真，像是在临帖——每一笔都要写到恰好，不差分毫。
这一日，上官燕身子不便，楚南天便让拂烟搬了竹桌竹椅来放在空场边。时近九月，清晨的风里裹着一层清寒，楚南天怕她受凉，又特地在竹椅上铺了两层丝棉夹纱坐褥。上官燕便只坐在竹椅上看楚南天练。