“你怎么会在这里？”沈知微缓缓坐直身子，下意识往后微撤半寸，褪去方才的怔忡，恢复了几分克制的平静，“朝堂万机，陛下理应坐镇京城，何故以身涉险，亲赴北境？”
她语气清淡，带着臣子对帝王的恭敬，却也藏着一丝不易察觉的埋怨与惶急。北境凶险、战火无烟，他身为九五之尊，江山社稷所系，怎能如此任性，孤身奔赴绝境。
萧景渊闻言，薄唇微微抿紧，将她再次抱进怀中。
高大的身影覆下一片浅浅阴影，将微弱烛火挡去大半。他居高临下望着她，眼底没有帝王的威严，只剩满腔无处安放的牵挂与隐忍，字字句句，皆是肺腑：
“你敢弃宫奔赴狼烟，朕为何不敢为你奔赴千里？”
短短一句，堵得沈知微瞬间失语。
她眸色微颤，别开眼眸，不敢与他深邃滚烫的目光对视，低声道：“臣妾奔赴边关，是为家国万民，为守故土山河，理所应当。陛下是大晟天子，身系天下苍生，不该轻涉险地。”
“险地？”
萧景渊轻声重复二字，唇角勾起一抹极淡、极苦涩的弧度。
他垂眸，目光落在她略显苍白的小脸、纤细单薄的肩头，想起她孤身奔赴边疆险地的模样，心口密密麻麻的疼，蔓延至四肢百骸。
“沈知微。”
他连名带姓唤她，声音压得极低，温柔又疲惫，裹挟着千里风雪的孤凉。
“朕可以稳坐朝堂，调度三军，平定战乱，安抚万民。朕可以守得住万里河山，护得住天下百姓。”
“可朕唯独守不住，远在千里、身陷烽火的你。”
他停顿片刻，眸色沉沉，凝着她躲闪的眉眼，一字一句，极尽隐忍：
“你要守山河，朕便替你平狼烟。可你要活着，好好活着。你若出事，朕这江山万里，盛世千秋，守着又有何用？”
夜风穿窗，烛火摇曳，映得他眼底深情滚烫，卑微又执拗。
沈知微心口骤然一酸，酸涩暖意混杂着愧疚慌乱，层层叠叠涌上心头，堵得她鼻尖发红，眼眶微热。
她一直以为，他早已释怀，早已放下执念，早已不再为她牵动心神。她以为他们两两疏离、各自安好，他的世界，早已只剩江山社稷、天下万民。
可原来，他从未放下。
他收敛偏执，不再纠缠，不再自苦，不再逼她接纳，却从未停下爱她、护她、奔赴她的脚步。
沉默在屋内蔓延，温柔又酸涩。
良久，沈知微才轻轻抬眸，眼底藏着浅浅水光，声音轻得像风：“陛下不该来的。”
萧景渊望着她泛红的眼尾，喉结微微滚动，终是压下所有汹涌情绪，褪去一身锋芒，只剩小心翼翼的迁就：
“来不及该不该。”
“朕只知，朕要守护你。”