夜色越来越沉，西城的收尾工作还在慢慢推进。
在场所有人都觉得，今晚太子突然现身、硬生生替林楚楚扛下所有压力，只是朝堂顺势制衡的偶然举动。
但林楚楚自己心里清楚，这份及时的相助根本不是巧合。
她和萧景琰的合作，早在几个月前就定了下来。
当初她刚进暗卫营，满心都是查清林家冤案、扳倒李崇的念头，也正是那时候，她看透了朝堂的势力拉扯。
暗卫营统领沈屹是圣上亲手提拔的人，只忠于皇帝，不掺合任何派系斗争，存在的意义就是制衡权臣。
而太子萧景琰坐镇东宫，一直被李崇带着的相府派系死死压制，手里的权利被一点点蚕食，做事处处受限。
两人敌人一致，立场天然贴合。
最开始，是林楚楚在暗处帮东宫做事。她靠着细致的心思和过硬的身手，好几次悄悄帮东宫化解危机，截获相府的私密动向，递出关键情报全程低调，从未声张。
萧景琰也看得明白，她身负冤屈、心性正直，绝不依附权臣，是整个暗卫营里唯一值得信任、可以深度合作的人。
他们没有公开结盟，也没有口头约定，却达成了旁人不知道的默契。
林楚楚潜伏在暗卫营，盯着相府的一举一动，悄悄搜集李崇结党通敌的证据。
萧景琰坐镇东宫，用储君的身份和权限，在朝堂之上替她兜底，挡下高层的打压，保住她的性命，给她继续查案的机会。
今晚西城这件案子，戳穿了李崇通敌的关键破绽。要是证据被暗卫营的副统领拿走销毁，不光林楚楚这段时间的探查全部白费，东宫也会错失一次重创相府、扭转劣势的大好机会。
不管是为公还是为私，萧景琰都会赶来。
他要报下证据，更要报下林楚楚这枚藏在暗卫营最好用的暗棋。
不多时，现场尸体全部封存收敛，被俘的北蛮探子被单独严加看管，所有物证逐一登记清楚，统一送到东宫军机处归档，彻底杜绝被人篡改、藏匿的可能。
副统领全程一言不发，脸色阴沉得吓人，之前的嚣张气焰彻底没了踪影。
可林楚楚心里清楚，这只是表面样子。
今晚她当众拆穿对方的私心，还借着太子的势力压了他一头，等于彻底把他得罪死了。
这笔仇，他不会当场发作，但一定会记在心里，等着合适的时机报复。
现场收尾结束，众人分批返回暗卫营。
林楚楚随便处理了一下肩头的伤口，只能暂时止住流血，缓解疼痛。
跟着她的两名暗卫快步跟上，压低声音满是担忧。
“林大人，今天咱们虽然占理过关，但彻底得罪了副统领。他是相府的老人，又深得李相信任，手里权力不小，往后你在暗卫营的日子肯定又不好过。”
林楚楚脚步平稳，语气淡然：“本来就不会好过。”
“想查真相、挖黑料，就不可能不得罪人。一味退让，只会被人拿捏，永远没有出头的机会。只有站稳脚跟，手里握着实打实的功劳和证据，别人的算计才伤不到根本。”
她从来不怕对手明着记恨。
真正危险的，是对手藏在暗处偷偷动手，自己毫无防备。
如今矛盾摆在明面上，反而能提前预判风险，早早做好应对准备。
回到暗卫营，天边已经泛起鱼肚白。
今夜西城一案，最终以太子介入、相府派系落败收场，副统领颜面尽失，心里憋着一口恶气。