十几个人，男的女的，穿的是兽皮。他们的头发大多发红——有的是深红，有的是暗红，有一个孩子是亮红的，站在火边，头发被火照着，像一小团火。
他们面前赶着一群羊。
羊群里立着一根木桩。
木桩上绑着一个人。
那是这十几个人里唯一一个不像赤狄的。他穿着一件外乡的短褂，蓝色，已经脏得看不出本色。他嘴里塞着一块布，脸肿了一边，眼睛睁着。
他的眼睛一直看着白墨。
赤狄人看见他们，没有动。
有一个年纪大的站起来了。他个子不高，肩膀很宽。他走到三个人面前，站住，从头到脚看了一遍。
他看白墨的时候，看的是白墨的手。
看言九思的时候，看的是他的剑。
看青梧的时候，看的是她的眼睛。他在她眼睛上停了一停，什么也没说。
然后他转身，走到羊群里。
他从羊群里挑了一只。羊是黑的，不大，一直在抖。他一只手抓住羊的两只前腿，一只手抽出腰上的刀。
他割开了羊的耳根。
血出来了，顺着手腕往下走。他没有接。他把羊往地上一按，让血流到雪上。
他蹲下去，伸出食指，蘸了血，在雪地上写。
他写得很快。
一个字。
过。
血渗进雪里，笔画的边上往外洇，洇出一圈很浅的红。那一横拉得很长，一直拉到三个人脚前；那一竖往下走，走到一半就淡了。
写完，他站起来，把羊松开。羊落地，抖了两下，往羊群里钻。
他退开两步，站到一边。
那条血线，就是他们让开的路。
三个人从那条线上走过去。
走过去的时候，白墨低头看了一眼。血线在雪上还在渗。他走过去以后，那一横的末尾被他的鞋踩了一半，红被压进了雪里。
火堆边上，赤狄人没有让座，也没有赶他们。他们各自做各自的事：有人在剥一只兔子，刀很快，皮一整张下来；有人用石头磨刀，磨一下，往刀上吐一口唾沫；有人蹲在羊边上喂盐，盐是从一个皮袋里抓出来的，一把一把。
白墨在一个火堆边上蹲下来。
他看的是木桩上那个人。
那个人也在看他。嘴里塞着布，说不出话，眼睛一眨不眨。他的额头上有一道口子，口子已经冻住了，边上结着一圈黑。
青梧在他旁边蹲下来。
她压低声音说了一句话。
她说，他要被宰了。
白墨没有接话。
他看见那根木桩底下一圈的雪是黑的。不是脏，是渗。渗过的地方结了一层壳，壳上有人走过，脚印很浅，一层压一层。
言九思站在他们身后。他没有蹲。他站着，一只手按在剑柄上。他站的位置是背对着火，脸朝着骨林深处。
他这一路没说过几句话。他的嗓子是天生的，说不出声，要说就用炭在布上写。这会儿他没有掏布。他只是站着，眼睛盯着那片骨头。
白墨顺着他看的方向看过去。
那边什么也没有。只有骨头，一根接一根，往黑里插。
赤狄人分给他们三张皮子。皮子是旧的，毛掉了一半，有一张上头还留着刀口。
他们没有吃东西。白墨把包袱里最后半块干饼拿出来，掰成三份。青梧那份她只吃了一半，剩下一半收进袖子里。
白墨没有睡。他躺在一张皮子上，眼睛看着帐顶。帐顶有一道缝，缝里透出一点灰白，是雪映上来的天光。
骨林里有声音。
不是风。风的声音是一片一片的，来了又走。这个声音是一下的。
一下。停。又一下。再停。
像是有人在用什么东西，慢慢地划。划到一半停一停，想一想，再接着划。
不是笔。
笔落在纸上，是沙沙的。这个声音是闷的，像是刀割进一块软东西里，割下去，再拔出来。
白墨躺着听。
他数了数。
七下。第八下的时候，声音停了。
隔了很久，没有再响。
那个货郎在木桩上动了一下。绳子磨着木桩，发出一点很轻的声音。
黑猫从帐子外面走进来，走到白墨脚边，趴下了。它没有叫。
它趴下的时候，头朝着骨林深处。