他把那卷纸看了两眼。
然后他做了一件事。
他往前走了三步，走到案边，弯下腰，把那一卷纸拿了起来。
殿里有人动了一下。
他把纸卷凑到案上的灯前。
灯是案上的油灯，灯芯烧得短，火苗只有半寸。他把纸卷的外层摊开一段，凑到火苗斜上方三寸的地方。
他没有看字。他闻。
他把纸卷在自己鼻子底下停了三息，又转了一个方向，闻另一头。
闻完，他把纸卷放回案上，放回原处，红绳的结朝外，摆得和刚才一样。
他退回原处站好。
殿上静了。
姜长老先反应过来。他往前走了半步，问他在做什么。
白墨说，他在闻墨。
姜长老问，墨有什么好闻的。
白墨说，墨是三天前磨的。
殿上二十来个人，有几个抬起头。
白墨说，他自己不写给人看的字。可墨这个东西他熟。他说，他从小在纸坊里长大，纸坊里一年到头磨墨，磨好的墨盛在盏里，头一天的味道最冲，是松烟和胶浮在上头；第二天胶沉下去，味道变沉；到了第三天，盏口上那一圈会起一层薄皮，闻起来是干的，带一点土腥。
他说，那卷诏书上的墨是三天前磨的。
他说，诏书是今天才写的。今天写的字，墨色不该是三天前的样子。
姜长老说，那是备着的。
他说，封台之议提了半个月，诏也早就拟好。他说，王庭办事，凡有大事，诏都要先备好，免得临事仓促。他说，备着的诏，墨磨好了放着，放三天不算什么。
白墨看着他。
他说，好。
他说，那就当他闻错了。
他说完，就不说了。
他站在那里，两只手垂着，看着水屏上那两个字的形。
殿上等着他再说一句。他没有再说。
他其实有一句话没有说出来。
那句话是：备着的诏，磨墨的时候不知道要封的是什么，三天前磨墨的人，是知道这场疫要来的。
他是个外乡人。他是被宣上殿来站着的，不是来问王庭事的。这句话说出来，就是指着姜长老的鼻子说他在等这场疫。
他把这句话咽了。
散殿是三更。
内侍引着白墨从偏门出去。圆殿的门在他身后合上，合得很轻。
他走出园子，走到王庭前那片青石广场上。
广场很大，中间空着，四边立着灯柱，灯柱上的灯都点着。广场正中有一圈围栏，围着的地方凹下去一块，底下是一片黑。
那是万声台的台基。
他没往那边走。他往石阶那边走。
青梧在台阶下头等他。
台阶有九级，每一级都宽，宽得能站下十几个人。青梧站在第三级上，两只手拢在袖子里。她身边站着言九思。
言九思靠在最外头的灯柱上，剑抱在怀里，两只眼睛看着园子门口。
白墨下了台阶。他走到青梧面前，站住。
青梧看着他，先问了一句殿上的事。白墨说了。
他说完了，青梧没有接话。她低下头，看自己脚下那一级石阶。
石阶上有霜。霜很薄，落在砖缝边上，白了一线。
过了一会儿，她抬起头。
她问了一句话。
她说，他们在云梦，到底该站在谁那边。
白墨没有答。
这句话青梧从来没有问过他。她跟了他一路，从青石镇到字京，从字京到东陆。她替他记字，替他读字，替他在人前应一声。她从来没有问过该站在谁那边。
她问出来的时候，声音不高，眼睛看着石阶。
言九思在灯柱那边动了动，把剑换了一只手抱。
白墨站在台阶下头。他抬起头，想说什么。
就在这时候，城墙中央那一片地方亮了一下。
不是灯。是台上的水面反了一下光。那一片光从围栏里浮起来，往四下里散，散到灯柱上，散到广场边的墙上。
然后声音下来了。
台下先是有人喊。喊的不是一个字，是一片气。几百个人的气从围栏里涌出来，往台阶这边推过来，推得青梧袖子里的手一动。
那一声很慢，从城中央往四面推。它不像钟——钟是有一个准头的，敲下去圆，散开也圆。这一声散得不成形，像一块布被人从当中撕开，撕到底的时候，边上还挂着一缕。
声音过处，广场上的灯柱晃了一下。
青梧停在第三级石阶上，没有动。
言九思抬起头，看着城中央的方向。他抱剑的手，指头紧了一下。