马哥说，赵有德要活的。活着的我们，比死了更值钱。
五个人挤在我家那间四处漏风的土屋里。土屋很小，一张床、一张桌子、一个灶台，就塞满了。墙是黄泥夯的，裂了好几道缝，最大的裂缝能伸进去一根手指。屋顶上的瓦缺了几块，用稻草和塑料布堵着，风一吹，塑料布哗啦哗啦响。一盏煤油灯搁在桌上，火苗被风吹得东倒西歪，影子投在墙上，忽大忽小，像一群乱舞的鬼。
安楠在灶房里熬姜汤。灶膛里的火光照着她的脸，她手肘上的伤用一块旧布条缠着，布条上渗着淡淡的血。她一手拉着风箱，一手往灶里添柴，动作很慢，很稳。锅里的水咕嘟咕嘟响，姜味飘出来，又辣又暖。
李东东用不知道从哪翻出来的纱布给我包扎伤口。她的动作很粗，纱布缠得歪歪扭扭，勒得我胳膊发麻。“别动。”她拍了我一下，“我包得不好看，但你死不了。”
张茜茜坐在门口的小板凳上放风。她把碎了的眼镜扔了，找了一副旧的，镜腿用线绑着，歪歪地架在鼻梁上。她坐得笔直，背对着我们，耳朵竖着，听外面的动静。
丁芯蹲在墙角，眼睛红得像兔子。她没哭，但一直攥着那个铜扣，手指在铜扣上反复摩挲，摩得铜面发烫。
“你有话要跟我们说。”张茜茜开口了，声音很平静，但手指在膝盖上攥得发白，“你刚才那一下子……厉害得不像你。那不是你以前的力气。你以前打架什么样，我们都知道。上次在河边，你被赖九的人按在地上，差点打断肋骨。”
我没接话。
马哥打着哈欠：“直接说呗。就凭你这脑子，瞒也瞒不住两集。可别把我供出去，不然你被拉去切片，我可救不了。就说是‘应激性潜能激发’，听着像那么回事。”
我照着说了。
李东东半信半疑：“真的？那你现在还能使不？”
我活动了一下手腕，那股热流已经消失得干干净净。手腕上缠着纱布，纱布下面是一块青紫的瘀伤，按一下，酸疼。“使不出来了。那东西不是想用就能用的，得……攒着。”
我不等她们追问，立刻转移话题：“但这不重要。重要的是，黄老四今天吃了亏，不会善罢甘休。他说赵有德三天后来抓人。赵有德是什么人，你们比我清楚。”
屋里安静了一瞬。连灶膛里的火都像是小了。风声从墙缝里挤进来，呜呜地响。
张茜茜站起身，走到桌前，把一张纸铺在灯下。那是她刚才从黄老四掉在地上的借条上抄下来的几个字，背面歪歪扭扭写着几个名字。纸很糙，是她从丁芯的账本上撕下来的，边上还留着半行账目数字。
“赵有德，乡长秘书，实际上的乡政府二把手。”张茜茜的声音没有起伏，像在念一份卷宗，“北边十三个村，山货、赌场、债，全是他的人。明面上四十多个，暗地里还不止。前年西河村有人跟他作对，一家四口被塞进麻袋，扔进了拖长江。案子到现在没破。县公安局来查过，查了三天，走了。”
她顿了顿：“黄老四只是他在牛蹄村养的一条狗。今天狗挨了打，主人不会善罢甘休。而且，赵有德比黄老四狠多了。黄老四只会打人，赵有德会让人自己打自己。”
李东东把拳头捏得咔咔响：“那怎么办？等死吗？”
“不。”我摇头，“我们要在三天内离开。今晚就走。”
安楠端着姜汤从灶房出来：“可是……我们能去哪儿？”
“先去县城。到了城里，人多，他们不敢乱来。”
马哥这时候跳出来：“有件事，我不知道当不当讲。你们五个平均年龄十六岁半，全部家产折合人民币约一百三十七块五毛，外加一头随时会被赵有德没收的猪。就这个配置，到了县城，能活几天？”
我没回答。因为马哥说的是实话。
“所以，光跑没用。”马哥话锋一转，“得有钱。还得有让赵有德暂时不敢动你们的东西。已经帮你想好了。三天内，你只要做三件事。第一，采山货换钱。第二，去学校把你的学籍和安楠的一起转走。第三，找一件能证明赵有德犯罪的证据，交到县信访办，让他们暂时不敢动你们。”
“就三件事？”
“就三件事。但每一件，都可能要你的命。”
我一时没接话。安楠把一碗姜汤递到李东东手里，又给了芯披上一件旧棉袄。棉袄是我娘的，太大了，套在丁芯身上像一件袍子。她做这些的时候，手很稳，但嘴唇在发颤。她怕。可她不说。她从来不先说怕。
这个女孩，哪怕自己怕得要死，也要先把别人安顿好。
我看着她，胸口那股被黄老四踩过的郁气，不知怎么就散了一些。
“我们做。”我说，“明天一早，兵分两路。张茜茜和丁芯去学校，把转学手续的材料先探清楚。李东东跟我上山采山货。安楠……你在家休息，顺便把能卖钱的东西都整理一下。”
“我不休息。”安楠声音很小，但语气倔得厉害，“我也上山。”
“你手伤了。”
“伤了也能采。”
李东东揽过安楠的肩膀，对我挤了挤眼：“行了你，大老爷们儿磨磨唧唧。她要跟就跟，我护着她。论打架，我可没输过。黄老四那帮人今天没讨到好，明天要是敢上山，我让他们再掉两颗牙。”
张茜茜忽然问：“王一北，你刚才说的‘三天’，时间准吗？你从哪来的消息？”
我心跳漏了一拍，面上不显：“黄老四被打狠了，嘴里自己漏出来的。他说赵有德三天后来抓人，我亲耳听见。”
四个人都没再说话，但李东东把烧火棍往地上一顿，像是替所有人做了决定。
夜里十一点，村子静得掉根针都能听见。狗不叫了，鸡不闹了，连风都小了。张茜茜搬了张条凳抵在门口，又用细线在窗户上绕了两圈。这是她从小就会的“土警报”，防的是黄老四那帮混混半夜翻墙。线一头系着窗户，一头系着桌上的搪瓷杯，一拉，杯子就倒。
李东东抱着那根烧火棍坐在灶台边，眼睛睁得溜圆。灶膛里的火压了，只留一点火星，照着她的侧脸。她打哈欠，打到一半，硬生生咽回去。