他走回桌边，烛光照亮了他的脸。那张脸上有疲惫，有焦虑，但更多的是一种近乎固执的坚定。
“朕何尝不想缓？”杨广的声音低了下去，像在自言自语，“朕何尝不想像先帝那样，慢慢来，一步一步，温水煮青蛙。可朕没有时间了。”
他看向萧妃，眼神复杂。
“爱妃，你读过史书吗？你知道一个王朝，从鼎盛到崩溃，需要多久吗？有时候，只需要一代人。先帝留下了开皇之治，可那只是表面。底下呢？土地兼并越来越严重，府兵制已经名存实亡，国库看着充盈，实则寅吃卯粮。关陇集团把持军权，山东士族垄断文化，江南豪强心怀异志。”
杨广深吸一口气。
“朕如逆水行舟，不进则退。退一步，就是万丈深渊。”
萧妃怔怔地看着他。
她从未见过这样的皇帝。在她的记忆里，杨广——或者说，那个原来的杨广——是骄傲的，是自负的，是永远昂着头的。可眼前这个人，他的骄傲里掺杂着焦虑，他的自负下隐藏着恐惧，他昂着头，却仿佛背负着千斤重担。
“陛下……”她轻声唤道。
杨广走到她面前，握住她的手。他的手很凉，掌心有握笔磨出的薄茧。
“爱妃，朕知道你是关心朕。”他的声音柔和了一些，“朕也累，也怕，也想过……算了，就这样吧，当个太平天子，享受几年荣华富贵，至于身后事，管他洪水滔天。”
他苦笑了一下。
“可朕做不到。朕既然坐上了这个位置，既然有了这个机会，既然……脑子里多了那些不该属于这个时代的东西，朕就不能装作看不见。运河要修，科举要开，军队要改，突厥要打，高句丽要平。这些事，一件都缓不得。”
萧妃的手在他掌心里微微颤抖。
“可是陛下，您的身体……”她的眼眶有些发红，“臣妾看着您这些天，一天比一天瘦，眼下的乌青越来越重。朝政固然重要，可若是陛下累垮了，那一切不都……”
“所以朕来你这儿了。”杨广打断她，语气里带着一丝难得的温柔，“在你这儿，朕能喘口气。”
他松开她的手，走到绣架前，拿起那方绢布。
兰花绣得很精致，每一片叶子都栩栩如生，花瓣的渐变颜色处理得恰到好处。针脚细密均匀，看得出绣者的耐心和用心。
“爱妃的手艺真好。”杨广说。
“陛下若是喜欢，臣妾给陛下绣个香囊。”萧妃走到他身边，“里面放些安神的药材，陛下带在身上，或许能睡得好些。”
“好。”杨广点点头。
他把绢布放回绣架，转身看着萧妃。烛光下，她的脸显得柔和而温暖，眼睛里盛满了担忧，但那种担忧不是负担，而是一种……牵挂。
杨广忽然想起，在另一个时空，他也有过这样的时刻。训练结束后，累得浑身散架，躺在宿舍的床上，战友递过来一杯热水，什么也不说，只是拍拍他的肩。
那种沉默的关心，比千言万语更有力量。
“爱妃。”他开口，“谢谢你。”
萧妃愣了一下，随即低下头：“陛下言重了，这是臣妾的本分。”
“不是本分。”杨广说，“是心意。朕分得清。”
殿内又安静下来，但这一次的安静，不再压抑，而是一种舒缓的、让人放松的宁静。炭火在铜炉里燃烧，发出细微的噼啪声，檀香的淡雅气息在空气中缓缓流淌。窗外的风似乎也小了，只偶尔传来枯叶落地的沙沙声。
杨广重新坐回椅子上，闭上眼睛。
他真的累了。
从穿越到现在，不过几个月时间，但他感觉像过了几年。每一天都在算计，都在权衡，都在做选择。每一个选择都可能影响成千上万人的命运，都可能改变历史的走向。
这种压力，比在特种部队时更甚。
那时候，他只需要对自己和战友负责。现在，他要对整个帝国负责。
肩上的担子，重得让他有时候喘不过气。
萧妃没有打扰他，只是静静地坐在一旁，拿起针线，继续绣那丛兰花。银针在绢布上穿梭，发出极细微的咝咝声，像春蚕食叶，规律而轻柔。
时间一点点流逝。
杨广几乎要睡着了。
就在意识即将沉入黑暗的那一刻，殿外传来脚步声。
很轻，但很急。
杨广立刻睁开眼睛，那种属于军人的警觉瞬间回归。他坐直身体，看向门口。
高福的身影出现在殿门外，隔着门帘，声音压得很低，但足够清晰：
“陛下，宇文述大人有紧急密奏。”
杨广的眉头皱了起来。
萧妃也停下了手中的针线，看向他，眼中闪过一丝担忧。
杨广站起身，整理了一下衣袍。那一瞬间的放松和温情消失了，取而代之的是属于帝王的冷静和锐利。他看向萧妃，点了点头，什么也没说，转身朝殿外走去。
萧妃起身相送，走到门口时，轻声说：“陛下，保重身体。”
杨广脚步顿了顿，没有回头，只是“嗯”了一声。
门帘掀开，冷风灌进来。
高福躬身站在门外，手里捧着一份用火漆密封的奏折。火漆是黑色的，在宫灯的照耀下，泛着幽暗的光。
“什么时候送来的？”杨广问。
“半刻钟前。”高福的声音很紧，“送信的人说，宇文大人吩咐，务必立刻呈交陛下，一刻也不能耽误。”
杨广接过奏折。
指尖触碰到纸张的瞬间，他感觉到一种不祥的预感。
火漆上压着宇文述的私印，边缘有些破损，显然是在匆忙中封缄的。奏折很薄，但拿在手里，却仿佛有千斤重。
他抬头看向夜空。
深秋的夜空很高，很清，星星稀疏地挂着，像撒在黑绒布上的碎钻。一轮弯月悬在天边，清冷的光辉洒在宫殿的琉璃瓦上，泛着淡淡的银白色。
风吹过，枯叶在宫道上翻滚，发出沙沙的声响。
杨广握紧了手中的奏折。
他知道，又一个不眠之夜，要开始了。