“你去吧。”宇文述挥了挥手，“继续盯着。冬狩之前，长安城里任何关于‘猎具’的风吹草动，我都要知道。”
“是。”中年人躬身退下。
花厅里只剩下宇文述一人。他盯着棋盘，手指捏着一枚墨玉棋子，久久没有落下。棋盘上，白棋已经形成合围之势，黑棋看似岌岌可危。
“陛下啊陛下，”他低声自语，“您这局，到底是想围猎野兽，还是想……围猎人？”
***
猎场的布置是在夜里进行的。
长安城外三十里，皇家猎场。这里原本是前朝皇室的苑囿，占地千顷，有山林，有丘陵，有湖泊。平日里由禁军看守，寻常人不得入内。
今夜，猎场东北角那片丘陵地带，却亮起了十几盏风灯。
何稠蹲在地上，手里拿着一根标尺，仔细测量着土坑的深度。他身边围着五六个工匠，都是跟了他多年的心腹，此刻全都屏息凝神，看着何稠的一举一动。
“这里，再深三寸。”何稠指着土坑说。
一个工匠立刻拿起铁锹，小心翼翼地往下挖。泥土被翻出来，带着夜露的潮湿气息。远处传来几声夜枭的啼叫，在寂静的夜里显得格外瘆人。
另一处，张须陀带着一百名禁军精锐，悄无声息地进入预定埋伏区域。这些士兵全都穿着深色衣甲，脸上涂着炭灰，在夜色中几乎与山林融为一体。他们手持新式钢弩，腰佩新式横刀，行动时几乎没有声音，只有衣甲摩擦的细微沙沙声。
张须陀站在一处高坡上，目光如鹰隼般扫视着下方。月光很淡，云层时遮时露，让整片丘陵地带笼罩在一片朦胧的灰暗之中。他能看见何稠那边风灯的光晕，也能听见远处湖泊传来的细微水声。
“将军，”一个校尉摸到他身边，低声禀报，“都就位了。按您的吩咐，每十人一组，分散在三个方向，彼此能呼应。”
张须陀点点头：“记住，没有陛下的命令，就算天塌下来，也不许现身。但如果有不该来的人靠近……”
他顿了顿，手按在刀柄上。
校尉立刻明白了：“属下明白。”
风从丘陵间穿过，带着初冬的寒意，吹得草木簌簌作响。张须陀深吸一口气，空气中混合着泥土、枯草和远处松林的味道。他抬头看了看天色——东方已经泛起一丝鱼肚白。
天快亮了。
***
冬狩当日，果然是个好天气。
天高云淡，阳光明媚，虽然风里带着寒意，但比起前几日的阴冷，已经算是难得的好日子。皇家猎场的入口处，车马络绎不绝。文武百官、宗室勋贵，按照品级依次入场，禁军侍卫在道路两旁持戟而立，甲胄鲜明，旗帜飘扬。
观礼台设在猎场中央一片开阔的平地上，背靠一片缓坡，面朝围猎区域。台子是用原木搭建的，铺着红毯，摆着桌椅。正中央是皇帝的御座，铺着明黄色锦缎，左右两侧是宗室和重臣的位置。
杨广到得不算早。
他穿着一身玄色戎装，外罩明黄色龙纹披风，头戴金冠，腰佩长剑。骑着一匹通体乌黑、四蹄雪白的骏马，在张须陀和三百名禁军骑兵的护卫下，缓缓进入猎场。马蹄踏在铺了细沙的道路上，发出沉闷而有节奏的声响。
所过之处，百官纷纷躬身行礼。
杨广的目光扫过人群。他看见了元胄——那位老臣穿着紫色朝服，站在文官队列的前列，脸上带着恰到好处的恭敬，但眼神平静无波。他也看见了宇文述——老狐狸今天穿得格外庄重，正与几位山东来的官员低声交谈，看见皇帝的目光，立刻躬身微笑。
他还看见了许多陌生的面孔——寒门出身的官员，穿着略显朴素的官服，站在队列的后面，但眼神中透着一种压抑的兴奋。山东士族的代表，衣着华贵，气度雍容，但眉宇间带着审视。江南来的几位，则显得有些疏离，站在人群边缘，低声用吴语交谈。
“陛下。”张须陀策马靠近，低声说，“何稠那边已经准备好了。三处埋设点，引线都检查过三遍。红布盖着的小车，也已经在观礼台后侧就位。”
杨广点点头，没有说话。
他勒住马，停在观礼台前。早有太监搬来马凳，他翻身下马，动作干净利落。披风在身后扬起一道弧线，在阳光下泛着金色的光晕。
“众卿平身。”他的声音不高，但清晰地传遍全场。
百官起身，目光齐刷刷地聚焦在皇帝身上。
杨广走上观礼台，在御座前转身，面向众人。阳光从他身后照过来，给他的轮廓镀上一层金边。他抬手，指了指前方那片用木栅栏围出的围猎区域。
“今日冬狩，一是效仿先帝，不忘骑射之本。”他的声音平稳有力，“二是朕新制了几件猎具，欲与诸卿共鉴。”
他顿了顿，目光缓缓扫过台下。
“现在，先看骑射。”
号角声响起。
围猎正式开始。事先准备好的鹿、獐、野兔等猎物被从笼中放出，在围猎区域内惊慌逃窜。禁军骑兵分成数队，从不同方向进入区域，张弓搭箭，马蹄声如雷。
杨广没有下场，他坐在御座上，看着下方的围猎。但百官的目光，却时不时地瞟向皇帝——尤其是那些武将。他们想知道，这位以“好大喜功”闻名的新帝，骑射功夫到底如何。
围猎进行了约半个时辰。收获颇丰，禁军骑兵们提着猎物退出区域，向观礼台展示。按照惯例，皇帝应该下场射几箭，以示与民同乐。
杨广站起身。
他解下披风，递给身边的太监，然后从张须陀手中接过一把弓。那是一张硬弓，弓身用柘木制成，缠着牛筋，弓弦绷得紧紧的。他试了试弦，然后从箭囊中抽出一支箭。
台下安静下来。
杨广走到观礼台边缘，目光投向围猎区域。那里还有几只鹿在惊慌地奔跑。他搭箭，拉弓——动作并不花哨，但每一个细节都标准得像是从兵书里刻出来的。弓弦被拉成满月，他的手臂稳如磐石。
松手。
箭矢破空而去，带着尖锐的啸音。
远处，一只正在奔跑的公鹿应声而倒，箭矢精准地贯穿了它的脖颈。
短暂的寂静后，观礼台周围爆发出低低的惊叹声。武将们交换着眼神——这一箭，无论是力度、准度还是时机，都无可挑剔。文官们则窃窃私语，有的赞叹，有的则面露疑惑——这位皇帝，似乎和传闻中那个只知享乐的杨广，不太一样。
杨广放下弓，脸上没什么表情。他转身，重新走上观礼台的高处。
围猎已经结束。禁军士兵正在清理场地，将猎物集中堆放。空气中弥漫着淡淡的血腥味，混合着泥土和草叶的气息。
杨广站在高台边缘，目光扫过台下神色各异的众人。阳光照在他的戎装上，甲片反射着冷硬的光。风吹动他的发丝，也吹动了观礼台后侧那几辆盖着红布的小车——红布的一角被掀起，露出下面黑沉沉的陶罐边缘，又很快落下。
他开口，声音清晰地传遍全场：
“骑射乃祖宗旧艺，不可偏废。”
顿了顿。
“然，朕近日偶得奇思，制得一物，或可于百步之外，取兽破坚。”
他的目光缓缓移动，从元胄脸上扫过，从宇文述脸上扫过，从每一个官员脸上扫过。
“诸卿——”
他抬起手，指向身后那几辆红布覆盖的小车。
“可有兴趣一观？”