阿贵“哎”了一声，跑进灶房。
他爹站院里，看儿子跑进的背影，又看手里锄头，觉着这日子有奔头了。
辩疑堂空下来，只剩周彦一人坐着。
他想起三年前，自己刚进书院的时候，先生讲《论语》，讲“三年无改于父之道”。
他当时想，这就是圣人的道理，守住便是一辈子的根。
后来他写《守制论》，讲守先王之法、祖宗之制、圣人之道。
文章写出，先生夸他扎实，同窗说他老成。
他以为，这便是读书人该走的路。
他爹生前是老秀才，考一辈子举人没中，回乡开蒙馆，教几十年书。
临终前，他爹拉着他的手，说：“彦儿，读书人，要守住两个字：一个是正，一个是恒。正，是立身；恒，是守道。你记住了，爹这一辈子，没出息，可没走歪过路。”
他把爹的话，一字一字写进《守制论》。
他娘常说，他跟爹一个模子刻出，认准一条道走到黑。
可他如今坐在这里有些拿不准：他爹说的“守道”，守的到底是什么道？是守着圣人的书不动，还是守着书里的道理，用到活人身上？
门外有人咳一声。
周彦抬头，见王生站门口。
王生是他同乡，也是书院学子，平日话不多，为人厚道。
“怎么不回去吃饭？”王生走进来，在旁边的位子坐下，把手里一个布包搁在桌上，“我让人从厨房捎了两个馒头，还热着。”
周彦没接：“我不饿。”
“不饿也吃点。”王生把布包往前推了推，“你从昨儿起就没好好吃饭。你娘要是知道了，该心疼了。”
周彦接布包，掰半个馒头，缓嚼。
王生不说话，陪他坐着。
过了一会儿，才开口：“周彦，我跟你说句实话，你别恼。”
“你说。”
“今儿这堂课，我听着，心里头也是翻腾的。”王生道，“我从前跟你一样，觉得老祖宗的规矩动不得。可苏师兄那句话，我听着扎心——他说，守的东西，是不是还立在原来的地方。”
周彦嚼馒头的动作慢下来。
“我爹也是个老学究，教了一辈子书，教到死，连个秀才都没考上。”王生的声音低下去，“他生前常说，他这一辈子，不是没本事，是没赶上好时候。那时候我听着，觉得是命。今儿听苏洵讲‘民为贵’，我忽然想，我爹那一辈人，守了一辈子规矩，规矩可曾替他张过一回口？”
王生站起来，拍他的肩：“我不是劝你改。我就是想说，你要是想不通，别硬想。下月采风，出去走走，看看再说。”
他走到门口，又回头：“馒头趁热吃。”
直到那日论道大典，苏洵站在台上，说：“守，不是抱着一堆旧规矩不放。守，是守住做人的根本，再让这个根本，长出新的枝叶。”
他当时不以为然。
他回去改《守制论》，到第三稿，苏洵的话像根刺扎在文里，拔不出。
今日苏洵又讲“知行”。
他听着，心里不是滋味。
可道理归道理，规矩归规矩。
圣人立的规矩，能说改就改么？
“周彦。”周彦抬起头。
苏洵不知何时走回堂里，站门口，背着光，看不清脸。
“怎么还不走？”
“我再坐坐。”周彦把书合上，“你讲得不错。”
“你这是夸我，还是堵我？”苏洵走进来，在旁边的位子坐下，“你眉头皱了一堂课，我看得见。”
周彦沉默了一会儿，说：“苏洵，你讲的道理，我认。可你想过没有，规矩这东西，动一处，牵全身。你今日废了门第席位，明日是不是要废了尊卑？后日，是不是连君臣父子都要重新掂量掂量？”
苏洵没急着答，一想，说：“周彦，你读过《易经》么？”
“读过。”
“《易经》里讲‘穷则变，变则通，通则久’。”苏洵道，“你守的那些规矩，我一条都没说错。门第要分，那是门第自己的事；尊卑要讲，那是尊卑自己的事。我改的，只是书院里的凳子。凳子怎么摆，不影响你心里那杆秤。可凳子摆错了，寒门学子十年寒窗，连开口的机会都没有，那杆秤，就是摆着好看的。”
“我不是让你不守。”苏洵放轻了声音，“我是想让你看看，守的东西，是不是还立在原来的地方。”
他站起来，拍周彦的肩：“下月采风，你也去走一趟吧。别急着写文章，先看看，再回来写。”
他忽然站起，走到窗边。
有学子抱书从廊下过，脚步轻快；两人站老杏树下说笑，笑声传进来。
他认得，那是两个寒门学子，姓陈姓郑，从前总坐最后一排。
他忽然想：他们没变。一直这样。只是从前，没人让他们坐到前面。
他想起苏洵说的“凳子怎么摆，不影响你心里那杆秤”。
如今看那两个寒门学子的背影，他觉着，凳子真能压弯一个人的腰。
路过井台，打水的王生看见他，一笑：“想通了？”
“没想通。”周彦说，“就是觉得，该出去看看。”
傍晚，张临和李禾跑来找苏洵，各攥一张纸。
“苏兄，采风开营的章程，长老们定了！”张临把纸往桌上一拍，“下月初八开营，一营二十人，两人一组，走十个方向。我跟李禾，分到了城南组。”
“那你们的名录，改好了？”
“改好了。”李禾道，“按您说的，三个问题：靠什么活、难在哪里、书院能帮上什么。我们都写上去了。”
苏洵接过来，就着灯看了一遍，点点头：“行。章程里还有一条，采风归来要抽人复核。你们俩可要想好了，回来是要当堂答问的。”
张临挺了挺胸：“怕什么。我们是真的走了，真的看了，真的记了。答问就答问。”
李禾却有点发虚：“苏兄，我有个事，想提前问问您。复核的时候，要是问到我答不上来的……”
“答不上来，就照实说答不上来。”苏洵道，“书院复核，查的是你有没有真的去，不是查你有没有全知全能。你去了，记了，答不上来的，回来再查书、再访人，补上就是。真正要罚的，是没去却编了假话的人。”
李禾松了口气，又想起什么：“对了苏兄，周师兄也报了名。”
苏洵一怔：“周彦？”
“嗯。他报的是城北组，听说还要往山里走。”张临压低声音，“他不是最反对新章程的么？怎么自己倒报上名了？”
“对了，开营那日，长老们都要去么？”苏洵问。
“去。林老先生说，采风是书院的大事，头一回办，他要亲自送行。”张临道，“还定了规矩：每组分一位先生带队，路上盘缠由书院出，住宿就在各村借宿，不许扰民。回来之后，札记先交先生过目，再抽人当堂答问。”
李禾接话：“先生们还定了件事，说要给采风的学子每人发一本空白册子，封皮印‘知行录’三个字，专门记路上的见闻。苏兄，您说这主意好不好？”
“好。”苏洵道，“有了册子，路上随手记，回来就有底稿。你们俩记得，别光记热闹，把见到的难处也记下来。难处，才是文章的金子。”
张临把纸收好，站起来：“行，我们这就回去磨名录。苏兄，等我们回来，给您交一份厚札记。”
“我等着。”两人走了。
苏洵灯下坐一会，想起周彦报名，嘴角不自觉弯了弯。
“他报名，你们别去问他为什么。”苏洵道，“等他回来，你们自然就知道了。”
他把《守制论》摊桌上，攥着笔，半天没落下。
他起身，从箱底翻出本书。
书是旧书，封皮起毛，是父亲生前常翻的《论语集注》。
爹去世那年，他把书带在身边，一直带进书院。
他翻开书，扉页上有他爹写的一行小字，笔迹已经发黄：“读书所以明理，明理所以济世。”
爹的字端正扎实，一笔一画，像他爹。
周彦摩挲着那行字想：爹写的“济世”两个字，是什么意思？
爹教一辈子蒙馆，学生有的中秀才，有的做账房，有的回家种田。
他爹从来不说哪个学生出息，哪个没出息。
爹只说，能认字，明得理，这辈子就亏不了人。
“明理，济世。”周彦低声念了一遍。
他把书合上，放回箱底，又坐回桌前。
他忽然提起笔，在《守制论》的末尾，添了一行小字：“守者，非守其形，守其神也。”
他想起父亲的话：“正，是立身；恒，是守道。”
他想起王生的话：“规矩可曾替他张过一回口？”
他想起苏洵的话：“守的东西，是不是还立在原来的地方。”
三句话，在他心里翻来滚去，搅成一团。
那句话，像粒种子，落在心里。
虽被他划掉，可他隐隐觉着，来年春天，它会发芽。
翻个身，他又想：采风报名，他报了城北组，要去山里。
山里的规矩，和书上的一样么？
可他打算，亲眼去看看。
晚饭后，林老先生来一趟。
他也没进门，就站在门口，背着手，看苏洵屋里摊了满桌的稿纸，说：“头一堂课，讲得不错。”
苏洵站起来：“长老过奖了。晚生心里还是没底。”
“没底就对了。”林老先生道，“有底的人，都是没把路走完的人。你讲的那些，听着在理，可真正能不能立住，要看三年后、五年后，书院的学子是不是还照着你讲的路走。”
苏洵想了想：“那晚生该怎么做？”
“别急。”林老先生道，“你该做的都做了。剩下的，是让路自己走。你写的那份章程，我已经让人抄了三份，一份送州学，一份送府学，一份留在书院库里。”
他顿了顿，“往后十年，若是有人问起，崇文书院改制的章程打哪儿来，你就告诉他，是从一盏灯下写出来的。”
他说完，也没多留，转身走了。
苏洵站门口，看林老背影没入夜色，心里那点没底，渐渐安稳下来。
他回到灯下，把《学风改良章程》的底稿又看了一遍，在第五条“回院授业一载”旁边，添了一行小字：“授业者，非止讲书，兼领答疑、课业、采风诸事。”
添完，他搁笔，把窗推开一条缝。
夜风涌进，带着草木气息。
他想起白天的事。
阿贵坐头排，背《孟子》时声音发抖。
张临和李禾攥着采风名录，眼睛亮得像点了灯。
周彦坐角落，指节发白，最后还是报了名。
还有那穿绸衫的世族少年，梗着脖子没掀桌子。
他忽然觉着，这书院像棵老树。
他做的这些事，不过往树根底下培一把土。
土培下去，树自己长。
长成什么样，他看不见，但他信。
他躺榻上，听窗外虫鸣想起他娘。
他娘不知他今日讲课的事。
等过几日回家，他要讲给她听。
讲头一排坐着的种菜人家的孩子，讲那个梗着脖子不服气的绸衫少年，讲林老先生站在门口说的那句“是从一盏灯下写出来的”。
夜风从窗缝挤进，带着草叶清香。
章程立了，课上了，采风要开营了。
不急。
天圣元年，夏天的第一个月夜。
下月初八，采风便要开营。程浚报了最远的江东一路，张临李禾去城南，周彦进了城北的山。书院门口两棵老槐树下，怕是要看好些年轻人，背着青布包袱出城。
夏天的风，已经吹到眉山城外了。