【题引】宋·朱熹《春日》
胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新。
等闲识得东风面，万紫千红总是春。
暮春三月，蜀地眉山，寒尽春归。城郊十里花溪绕城而淌，沿岸长堤尽植垂柳，柳絮漫天，杂花次第，正是眉山一城春色的精髓所在。
连日阴雨初歇，天光放晴，城中家家户户皆动了游兴。市井街巷人声熙攘，挑着鲜果糕点的货郎沿街叫卖，提篮携眷的行人步履轻快。
程府居眉山城芯，扎根数代，家规端厚。老夫人宅心仁厚，最是体恤晚辈辛苦。这日辰时初刻，正院檐下，老夫人搁下茶盏，扫了一眼阶下侍立的两个孙女。
阶下两个孙女一并应了。程晚笑意甜软，程澈敛衽安静，老夫人看在眼里，只微微颔首。檐外几株玉兰正盛，白瓣被风送下两三片，落在石阶上，像替这场出行先道了个好。
“趁着天暖风和，你们姐妹也出去走一日。”
程澈敛衽称是：“劳祖母费心。”
老夫人又叮嘱一句：“车马跟足，仆妇跟紧，晚前必归。别叫人说我程家的姑娘在外头失了规矩。”
程晚忙上前一步，笑意婉转：“祖母放心，孙女儿一定看顾好姐姐。”
老夫人只淡淡道：“你顾好自己便罢。”程晚脸上的笑僵了一瞬，旋即又圆回来。
出了正院，青禾替程澈拢了拢披风，低声道：“姑娘，方才二姑娘那句话，倒像是在说您今日要闯祸。”
“她愿意说，随她说。”程澈脚下不停，“嘴上的体面给她，脚下的路是我自己的。”
今日随行的闺秀共六人，皆是眉山门风清正的世家女儿。一众少女收拾行装，换了清雅春衫，发髻上只点缀素雅珠花。
程澈的春衫是天水碧的，料子轻软，行动间只微微荡一点波纹。她不爱扎眼的颜色，也不喜满头的累赘，发间一支素银簪，便够了。同行的姊妹们原都比她热闹，反倒衬得她更静。
辰时末，车马启程。青禾放下车帘，隔着一层薄纱往外瞧：“姑娘，街上人多得插脚不进。”
“春雨困了满城人一冬，谁不想出来透一口气。”程澈掀帘看了眼天色，“今日这晴，是求来的。”
沿途景致层层变换，城内青砖黛瓦，屋舍错落；出城数里，田垄新绿，菜花连畦，远处龙泉山脉层峦叠嶂，山脚浅翠，山腰黛青，山顶笼着一层薄云。
青禾看得眼睛发亮：“姑娘您瞧那山，像谁拿笔泼上去的。”
“本就一支笔，写得比人慢，也比人久。”
两刻钟后，马车稳稳停在十里花溪郊坪入口。府中仆从早已提前赶来打点，见车马停稳，立刻有序上前值守。
两名仆妇扛着绒布软垫，寻了一处平整草地铺开；几名丫鬟分立四周，留意路况与姑娘动向。
闺秀们一一扶人下车，衣袖拂过草地，笑声就散开了。程澈身着一身素净烟青春绸襦裙，面上只薄施一层淡脂粉，眉目清隽，混在一众明艳衣饰里，越发显得安静。
同行的姊妹们衣裳明艳，说笑间衣袖翻飞，像一地展开的花。程澈立在当中，不争不抢，反倒把这花团锦簇衬出了一分清寂。她本就不爱扎在人堆里，今日这身素色，正合她心意。
程澈扶着青禾的手下车，足尖一沾地，便觉草气扑面，混着溪水的清润，沁人心脾。她轻轻吸了一口，眉眼间那点因久坐而生的小倦，悄然散了。
青禾扶着她的手，替她理平裙角：“姑娘，垫子放在柳荫那边，最是清净。”
“放得好。”
程澈素来不喜喧闹扎堆，也不爱嬉闹追逐。她下车谢过众人相邀，便顺着柳荫小径缓缓往溪边走。仆妇们把软垫在柳荫下铺成半圈，果碟与茶盏一一摆开。一众闺秀笑着落了座，衣裳一片明艳。
“李家姐姐今日这身藕荷色，配这春景才是正好。”
李家姑娘被人一赞，脸上的神气立刻鲜活起来：“哪里及得上张家姐姐的月白，看着就清爽。”
张家姑娘摆手：“我倒觉得程家二姑娘的嫩粉最打眼，远远一看，像枝头刚开的桃花。”
程晚含笑受了这句，又回敬一句：“姐姐们只顾拿我取笑。我那点颜色，是借了今日的好天气。”
她这话说得轻巧，旁人听了只当是自谦，唯有程澈在柳荫下远远瞥见，唇角淡了淡。那样的笑，她见得多了——面上越圆，底下越空。
李家姑娘指着远处：“那边溪面亮得像铺了银子，咱们早些过去看看才好。”
“草底下深一脚浅一脚的。”张家姑娘拉住她，“我娘说了，郊野不比园子，看着平，走起来才知道。”
“又不是头一回出门。”李家姑娘抽回手，脚尖在草地上点了点，“你看，结实得很。”
程晚眼风一扫，笑着把话头接走：“姐姐们方才坐了一路的车，先吃口茶润润，歇够了再逛也不迟。”
众人这才重新说笑起来。有人提起各家的近况，有人说起城里新开的绸缎铺子，也有人说起近日踏青的几家世家子弟。
“听说苏家三郎今日也出城了。”
“苏家那位不成器的三郎么？”
“就是他。前几日还有人瞧见他在城外山坳里转，也不知在做什么。”
“好端端书香门第，偏生出这么一个不爱读书的。”
李家姑娘撇嘴：“罢了罢了，出来玩，提他做什么。”
程晚便也跟着笑了笑，并不接那话头。她如今学乖了，知道什么时候该热闹，什么时候该沉默。这般分寸，原是她从前最不屑的，如今却做得比谁都熟。
这些话随着暖风散开去，落在草上，落在水面，没有谁当真。与此同时，程晚正被三四位闺秀围在当中。今日她特意挑了鲜亮嫩粉罗裙，发间珠翠齐齐整整。
“二姑娘今日这裙子，衬得人比花还鲜。”
程晚掩口一笑：“姐姐们过誉了。我那点颜色，比起诸位姐姐，实在是粗浅。”
近半月来，她刻意收敛往日骄矜，重塑温顺做派。今日出游，正是她稳固人缘的好时机。每一句寒暄，皆在斟酌之内。
她立在人群中，笑得妥帖，话也妥帖，连递茶的手势都带着恰到好处的温婉。旁人只当二姑娘真是脱胎换骨，却不知这“脱胎”，是一句一句、一步一步行出来的紧。
她眼角余光时不时往柳荫那边扫——程澈独自立在古柳下，不争不抢，却把满场的热闹都衬得浅了。程晚心里那点酸又浮上来，面上却笑得更温，仿佛浑然不觉。这样的不动声色，她学了许多日，竟还是差着那么一层。
柳荫下伫着一株古柳，枝干苍劲，万千柔条垂落碧波之上。程澈立在其下，听着溪水与风声，暂别了宅院里无休止的博弈与人心的暗涌。
古柳的须根垂到水面，随波一漾一漾。她伸手，指尖触到一缕垂条，凉丝丝的，带着春水的润。这一刻，没有姊妹，没有算计，只有风、水、柳，和一颗安静的心。
青禾乖巧地隔两步远站着，静静陪着，不贸然上前惊扰。
过了半晌，她到底忍不住开口：“姑娘，今年的春实在繁盛。您看那水，清得能照见人影子。”
“自然之美，贵在自在。”程澈望着水面浮动的花影，“不必谁来夸它一句。”
“那姑娘怎么还看得这样出神？”
“闭门读书是向内修心，出城看山看水是向外养气。”程澈轻轻笑了一下，“两样都要，人才立得住。”
青禾听得点头：“夫人从前也说过，女子读书不是为着逞才。”
“是为着遇事不乱。”程澈道，“书里见过千百种人，心就不会只装得下眼前一间院子。”
程澈听着青禾那点懵懂的佩服，心里轻轻一笑。她读书，从不求记住多少章句，只求看明白书里那些人的起念、转念、落念。书页翻得多了，人世间的弯弯绕绕，便不再是绕不过去的结。
青禾眨了眨眼：“那奴婢也回去多看两页。”
“你能把账本看明白，就把这半屋子的账都救活了。”
主仆二人低声闲谈，独立于喧闹郊坪的一隅，谁也没有留意别处的动静。谁也未曾料到，这般静好春景，转眼就要碎裂。
柳丝垂在水面上，被风拂起细密的纹。程澈望着那纹，心里忽然生出一种说不清的安稳。这样的春，这样的水，原该是用来慢慢过的，不是用来争的。
花溪郊坪看似开阔平整，实则依山傍势，地势藏着凶险。表层是柔软青草，底下却是深浅不一的暗坎与乱石。
今日出游的闺秀皆是自幼娇养、长于深宅的女子，平生行走之处不是青砖地，便是花木径，何曾识过草下的虚实。
变故来得毫无预兆。
方才还满耳的笑闹，眨眼便凝住。草地上的人还保持着原先的姿势，连风都像停了一瞬。谁也没料到，这般好的一场春游，会在一步之间，露出底下藏着的危险。
不远处草坪上，李家姑娘与张家姑娘正结伴追逐飞絮。李家姑娘为躲开迎面扑来的一团柳絮，下意识侧身退步，向后躲闪。
一脚踩空。一声凄厉的惊呼骤然刺破郊野的温柔喧闹：
“啊——！”
这一声又尖又急，瞬间压过风声水声，让整片郊坪都静了一瞬。近处几名闺秀当即僵在原地，面色发白，手足僵硬，连喊都不敢喊。
所有人的目光死死锁在失足下坠的李家少女身上。少女身轻衣薄，全无防身，她身后正是一道生着乱石的陡坡。
此地远离城镇，方圆数里只有一间简陋乡野药铺，无良医，无良药。这一跤若摔实了，轻则骨断，重则性命堪忧。
下坠的少女早已面无血色，四肢乱抓，连哭都忘了哭。柳荫之下，程澈闻声抬头，眼底的恬淡瞬间褪尽。
电光石火之间，他长臂舒展，稳稳前探，掌心精准扣住少女小臂中段，借着前冲的势头一沉身，把下坠的人硬生生托住了重心。
少女双脚沾地，人被一带，踉跄两步，撞在他臂侧，才慢慢立稳。整套施救不过两三息，极速，精准，从容，看不出半分张扬的力气。
“姑娘！姑娘可吓死老奴了！”仆妇转头对着苏洵连连躬身，“这位小郎君，您这一把，救的是我们全家。老奴回去就给老爷夫人跪下说，非谢您不可。”
他说话时目光平平，不往人群里多瞧一眼，仿佛方才那一救，与扶起一盏倒下的茶盏并无二致。程晚在不远处看着，心头那点不服，又悄悄地，翻了个身。
“不必。”苏洵退开半步，“人没事就好。”
张家姑娘也挤了进来，眼圈发红：“都怪我，方才拉着她跑。李姐姐，你可有哪里疼？”
“没有。”李家姑娘声音发虚，“就是腿软。”
“先坐下喘口气。”苏洵指了指旁边一块青石，“别站着，站着手还在抖。”李家姑娘依言坐下，眼泪这才慢慢下来了。围观的乡邻七嘴八舌，把方才那一下描述给后来的人听。
她坐在青石上，双手抱了膝，慢慢把那口惊气顺下去。围观的人渐渐散了些，却还有孩子趴在娘亲肩头，远远指着方才那道青衫身影，小声问那是不是会飞的人。娘亲笑着掩了孩子的嘴，眼底却也还留着未散的惊佩。
“你没看见，那姑娘整个人都横着出去了。”
“是这位小郎君飞身过去一把捞住的。”
“乖乖，这身手，怕是常年走山的。”
那少女浑身发颤，好半晌才勉强压下惊惧，连忙屈膝施礼：“多谢公子出手相救。方才小女失足下坠，若非公子，只怕……”
“站稳了。”苏洵抬手虚扶了一下，声音清朗，“脚下留神。这边草下多坑洼，松软不实，莫再往后退。”
他说完便立在原地，身姿松弛端正，任由全场数十道目光打量。周遭乡邻游人、随行仆妇、同龄闺秀纷纷围拢上前，道谢的话一层叠着一层。
“这位小哥身手真快，隔了十几步呢。”
“可不是，方才那一下，看得人心都悬起来了。”
苏洵拱手还了一礼：“不过举手之劳，诸位不必如此挂怀。郊野草木疯长，坑洼尽数藏在草下，往后再来玩，记得走石径。”
他说话时神色坦然，不居功，也不谦卑，像是替人接住一跤，本就是再寻常不过的事。围着的乡邻渐渐散了些，却还有人回头望他的背影，低声议论那身手是从哪儿练来的。
李家姑娘依旧红着眼圈：“公子贵姓？改日小女必登门拜谢。”
“眉山苏家，行三。”他只报了这六个字，又补一句，“登门不必，走路看脚下就是了。”
柳荫之下，程澈静静旁观，把整场变故看得清清楚楚。自始至终，她不惊不躁。沉静的目光细细描摹着那道青衫身影的每一个动作。
“姑娘。”青禾凑近了些，声音压得极低，“那位苏公子，奴婢瞧着与平日见的少年郎都不一样。”
“哪里不一样？”
“他救人时那么急，救完了倒像没事人一般。”青禾想了想，“旁人立了这样的功劳，总要站在原处多受几句夸的。”
程澈微微颔首，目光仍望着不远处那袭青衫：“他最难得的，不在身手利落。”
“那在哪？”
“在心口干净。”她声音很轻，“急难之时见本性。本性里不受俗见拉扯的人，才做得出这样的举动。”
青禾怔了怔，似懂非懂：“姑娘是说，他不图人夸？”
“他连名姓都懒得多说。”程澈淡淡道，“登门拜谢四个字，对旁人是脸面，对他是麻烦。”此时游人惊惧渐退，人声回暖。人群里有人认出了那少年的来历，低声闲谈起来。
“这不就是苏家的三郎么？眉山老书香门第的子弟，两个兄长都是读书的好苗子。”