“嘶——嘶——”
令人牙酸的溶解声在逼仄的盲音暗道中迅速放大。
沈清姝站在左侧第三块青砖滑开的暗门前。没有预想中通往生门的冷风，迎面撞来的，是一股浓稠到肉眼可见的黑红色水汽。
青石地板的缝隙中，黑色的粘稠水流正疯狂向上翻涌。黎音那颗避瘴丹原本覆在心肺上的微凉药力，在触碰这股雾气的瞬间，无声地崩解。
呼吸陡然变得滞涩。每一次吸气，喉管内部都传来尖锐的刺痛，仿佛咽下了一把铁砂。
药效彻底清零。
地面的水流上涨得极快，不过两息，已经漫过了沈清姝的鞋底。普通的布鞋在接触血水的瞬间，发出一连串刺耳的溶解声。丝质的鞋帮边缘迅速变黑、卷曲，随后化作一滩黏稠的黑水。
脚心传来皮肉被强酸直接烧灼的剧痛。
这是红颜枯的变种残毒。沈清姝对这个气味再熟悉不过，十年前那个雷雨夜，母亲临死前咳出的那摊污血，散发的就是这种令人作呕的甜腥。
一墙之隔，寒翠山庄正堂后方的中枢安全室。
墙壁上的青铜水漏沙盘已经彻底静默。代表盲音暗道阵眼机括的几枚铜铸浮标，卡在底座上一动不动。
沈砚林死死盯着那停摆的浮标，眼眶周围的肌肉剧烈抽动，眼底布满血丝。“她没死……她居然破了那瞎子的阵眼！那是个死局，她怎么可能破得了？！”
他双手死死抠着桌沿，猛地转头看向坐在正堂主位的女人。
殷十娘靠在铺着黑虎皮的太师椅上，右手缓慢转动着两枚冰裂纹铁胆。大堂内站着十几个核心护卫，全都没有出声。
“三爷，外面的排水管道被人强行截断，水脉倒流。现在连盲女的自毁机括都熄了火。”殷十娘的声音很平，“这买卖的本钱透支了。我黑市只拿人头换银子，不负责拿整个堂口去填浮生阁的坑。”
铁胆在掌心停止转动，两枚铁器碰撞，发出一声轻响。她抬眼看着沈砚林。
“规矩变了。我的人，现在撤出山庄。”
“撤？”沈砚林喉咙里挤出一声漏风的冷笑，声音因为焦躁而有些变调。
他猛地跨前一步，从宽大的袖袍里掏出一样东西，重重砸在殷十娘面前的黑楠木桌案上。
那是一枚赤金打制的【平安锁】。
锁面的边缘因长久佩戴而微微凹陷，锁背翻转间，赫然阴刻着一行极小的生辰八字。
殷十娘眼角的肌肉猛地一抽。
原本闲散的坐姿瞬间消失，背脊猛地挺直。她死死盯着那枚平安锁，视线像是被烫了一下，呼吸停顿了半息。原本捏着铁胆的手指瞬间收紧，指节泛出失去血色的苍白。
那是她养在暗城独子的贴身之物。为了防备仇家，她连黑市最亲信的副手都没透露过儿子的藏身地，只雇了哑巴老妪照看。沈砚林竟然能在不惊动任何人的情况下，把这东西摘下来摆在她面前。
“你敢动他？”殷十娘的声音彻底低了下去，杀气在狭窄的空间内蔓延。
周围阴影里，几名黑市刺客的手无声地按在了刀柄上，拇指顶开刀格，发出极轻的金属摩擦声。
“规矩？在红颜枯面前，死人的规矩一文不值。”沈砚林无视了周遭的杀意，双手撑着桌面，身体带着压迫感向前倾。
他用一种近乎癫狂的命令式短句，切断了所有的讨价还价：“拉闸。把【红颜枯残渣】放进倒灌的水网里。我要那条通道里连一根活人的骨头都留不下。”
沈砚林死死盯着殷十娘的眼睛：“一刻钟内我见不到她的尸水，你那个在暗城吃糖葫芦的好儿子，就会变成一地碎肉。”
殷十娘下颌骨咬得死紧，腮边的肌肉绷成一条硬线，眼神在沈砚林脸上扫过。
沉默了两息。
她缓缓抬起左手，做了一个下压的手势，挥退了暗影中准备拔刀的刺客。
“三爷好手段。这单，我殷十娘接到底。”
她站起身，转身走向墙角那座控制山庄生化水网的生铁阀门。双手握住粗大的拉杆，手背青筋暴起，用力向下一压。
沉闷的机括咬合声顺着青砖地底传开。
储存在高压水罐中的红颜枯残渣，顺着截断的水流，直冲盲音暗道的生门主道。
只是在拉杆压到底部的瞬间，殷十娘的右手小指借着宽大袖袍的掩护，微微向上一挑。
阀门最底端的锁扣，差了半寸，没有完全咬死。
那是控制生门上方悬空横梁防腐蚀翻板的副轴。身为黑市女王，被雇主拿捏死穴逼入死胡同，她本能地给这场水漫金山的绝境留下了一道无法预判的缝隙。
暗道生门外。
倒灌的血水因为前方的挤压，正在狭窄的通道内疯狂上涨，水位已经逼近小腿。
强烈的腐蚀性让沈清姝腿部的布料化作黑灰，皮肤表面冒出密集的细小血泡。
再拖延十息，毒气就会完全穿透表皮，内脏将不可逆转地溶解。
她没有低头去看双腿的伤口，而是仰起头，视线顺着墙壁两侧微弱的火光快速向上扫视。
由于水流激荡，黑水四处飞溅。触及墙面的青石，皆留下一道道冒着白烟的深沟，连砖缝里的粘土都在迅速化为黑褐色的脓水。