寒翠山庄西侧，地底水冷中枢。
生铁闸板断裂的沉闷撞击声还在石壁间回荡，狂暴的地下水流失去了既定通道，立刻化作无数道细小的急流，顺着干涸的管道和青砖缝隙向四周疯狂倒灌。
泥水瞬间没过脚踝，萧璟渊垂下右手，随意甩掉指尖被铁刺挂出的血珠。那双狭长的眼眸在昏暗的地底冷得像结了冰的湖面。
“你截断了活水。”
黑暗深处，黎音踩着没过脚面的泥浆悄无声息地走出来。她连平时用来掩饰杀意的轻盈步态都顾不上了，银质脚环在泥水里拖拽出沉闷的钝响。她死死盯着那口彻底停转的巨大青铜齿轮，苍白的脸上透着一股难看至极的铁青。
“水冷停转，发声机括的共鸣频率会降速。”萧璟渊声音极冷，没有半点起伏，仿佛在陈述一件微不足道的事。
“但地下的湿气会成倍激增！”黎音猛地冲上前，一把揪住萧璟渊湿透的衣襟，指骨因用力过度而泛白，“你懂不懂苗疆毒理？我给她的那颗避瘴丹，外层包裹的缓释药衣是用枯草凝的。在浓重水汽中，药衣会加速溶解。”
她咬着牙，每个字都像是从喉咙深处硬挤出来的一样：“那丫头防毒的时间直接减半，现在绝对已经到了毒发边缘。你这不是在救她，你是在把她往死路上逼！”
萧璟渊眼底的阴郁猛地一缩，扣在腰间短刃上的指骨发出一声脆响。
黎音没再看他，一把推开那具挺拔的躯体，转身扑向通往地下一层毒阵的排气主阀门。她拔下发髻上那根半指长的白骨针，左手拇指在针尖猛地一抹。黑红色的血珠瞬间浸入骨缝的细密纹路里。
她深吸一口气，趴在铁栅栏边缘，顺着主管道深不可测的黑洞，抖腕将骨针狠狠射了下去。
盲音暗道深处。
黄绿与暗红交织的毒雾浓郁得几乎化作水滴，顺着石壁往下淌。
沈清姝半跪在两面石壁交接的死角里。避瘴丹的药效急剧衰退，毒发边缘的窒息感如潮水般涌上喉咙。胸腔里的空气快要被压榨干净，肺叶像被粗糙的砂纸反复摩擦，每一次微弱的心跳都伴随着撕裂般的锐痛。
周遭的琴音变得异常高亢尖锐。桑若显然察觉到了什么，不再进行任何试探，十指在琴弦上疯狂拨弄。暗道里残存的所有毒气正被音波强行聚拢，全部往这处三尺见方的死角里死死挤压。
突然，大股地下水汽，从周围的石砖缝隙里倒灌进来。
空气在一瞬间变得湿冷刺骨。
“咻——”
微弱的破空声在头顶上方响起。一根细长的白骨针顺着排气孔尖啸着射入，精准地擦过沈清姝的侧脸，带出一道极细的血痕，随后“叮”的一声，死死钉入她身侧的青砖缝隙中。
沈清姝的视线如刀般扫过。那根白骨针上的毒液，在接触到周围暴增的湿气后，瞬间由青黑转为刺目的猩红，如同在黑暗中点燃了一滴血。
这是苗疆少见的预警暗语。骨针遇湿变色，代表着：湿气异动，毒发提前。
她只剩最后几息的清醒时间了。
山庄外围，隐蔽安全室。
昏黄的烛火被门缝漏进来的穿堂风吹得剧烈摇晃。
两名身着隐脉白袍的巡查长老端坐在太师椅上，眉头紧锁。“沈三爷，方才这地下似乎有微弱的震动。且山庄外围的死阵已经全部开启，三房究竟在背着戒律堂做些什么？”
沈砚林坐在主位上，面容儒雅，端着青瓷茶盏的手稳若磐石，连茶面上的一片浮叶都没有颤动。
“两位长老多虑了。”他抿了一口茶，嘴角挂着完美的弧度，语气从容不迫，“不过是有几只不知死活的流寇，试图潜入山庄偷盗。为了不惊动周围闭关的学子，砚林才启动了外围的一点防御机括，将他们引入盲道诱杀罢了。如今贼人已死在死角，等毒气散去，便让人去收尸。”
巡查长老盯着他看了半晌，见他气定神闲，毫无破绽，终于站起身：“既然是些蟊贼，那便罢了。只是一点，隐脉的规矩，不可用生化死阵针对常人，三爷切莫越界。”
“自然。”沈砚林含笑点头。
两名长老转身推门离开。
门轴合上的瞬间，沈砚林脸上的笑意如石膏般寸寸碎裂，露出底下皮肉抽搐的狰狞。
他猛地将手中的青瓷茶盏砸在地上，滚烫的茶水混合着碎瓷片四处飞溅。他宽大的左手袖袍一直死死压在桌子下方。那里，有一块被磨得发亮的黄铜机括。
他根本不是什么成竹在胸。他的手搭在那个代表着引爆山庄地下特制火雷的终极指令机括上，已经整整一炷香的时间。指甲因为过度用力而翻卷，渗出殷红的血丝。