从福临门县出来，孟浩背着一个大包袱，往山里走去。
包袱里装着调味料、铁锅、碗筷，还有那本泛黄的御厨食谱。蔡大师给他的东西，他贴身收着，生怕弄丢了。
走了大半日，他再次来到那条藤蔓前。
抬头望去，藤蔓从崖边垂下去，消失在云雾里。这一次，他比之前有经验了，先在原地活动了一下筋骨，又喝了几口水，这才抓住藤蔓，开始往下爬。
往下比往上容易一些，但也轻松不到哪里去。爬到一半时，手臂还是发酸，后背还是被汗水浸透。
但这一次，他心里有底。
一下，两下，三下……
终于，他的脚踩到了谷底的地面。
他松开藤蔓，瘫坐在地上，大口喘气。歇了好一会儿，才站起身，继续往山谷深处走去。
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再次走进传承之地，那股浓郁的灵气扑面而来。
孟浩深吸一口气，只觉得浑身舒坦。和上次不同，这一次他没有陌生感，反而有一种奇异的熟悉——像是离家许久的人终于回来了。
他站在山腹中央，看着那些石室，看着那个巨大的阵法，看着头顶的夜明珠，心里涌起一股说不清的感觉。
这里，现在是他的另一个家了。
他没有急着修炼，而是先在传承之地里找了一个合适的地方安顿下来。靠近练功室的一角，有一块平坦的空地，他把铁锅放好，把调味料摆好，干粮收拾好。
忙活了半天，总算可以放轻松了。
他站在那儿，看着自己的杰作，忽然开心地笑了。
安顿好后，孟浩运转浩然正气诀开始了修炼。
一个时辰后，孟浩醒来了，精神焕发！
接着到练功室开始修炼三才人诀。他试了试不同的聚气室——
低级聚气阵大概能提高五成的修炼速度，中级聚气阵提高了一倍，高级聚气阵能提高两倍。
真气在体内缓缓流转，周围的灵气疯狂涌入。他能感觉到，丹田里的那团光芒，正在一点一点变大。
两个时辰后，孟浩从练功室走出来，浑身舒坦，精力充沛。
下一步，开始修炼三才人剑。孟浩拿起浩然剑，把八式剑法反复演练，配合三才人舞的身法，一遍一遍地练。
剑光闪烁，身形灵动，在这寂静的山腹中，只有剑锋划破空气的轻响。
等练得累了，就开始研读御厨食谱。
他从包袱里拿出那本泛黄的册子，在手里掂了掂。
蔡大师说，这里面很多菜他都没尝过。
那自己学会之后，一定要做给他尝尝。
他翻开第一页，开始看了起来。
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御厨食谱比他想像的厚得多。
他本以为就是一些菜名和做法，翻开才发现，每一道菜都写得极其详细。从选料、刀工、火候到调味，每一步都有讲究。
第一道菜是“红烧肉”。
选肥瘦相间的五花肉，切成两指宽的方块。冷水下锅，加姜片料酒焯水去腥。锅里放少许油，下冰糖小火炒出糖色，倒入肉块翻炒上色，加酱油、八角、桂皮、姜片，倒入没过肉块的温水。大火烧开转小火慢炖一个时辰，最后加盐调味，大火收汁。
孟浩点点头，这道菜他在奶奶那儿学过，但御厨的做法更讲究，光是炒糖色这一步就写了好几行。
第二道菜是“葱烧鸡块”。
嫩鸡剁成块，用料酒、盐、姜片腌制半个时辰。锅里放油，下葱段爆香，葱要多放，烧出来的鸡才香。倒入鸡块煸炒至变色，加酱油、糖，倒入适量清水，小火焖烧两刻钟，最后大火收汁，出锅前再撒一把葱段。
做法看着不复杂，但关键就在那两次放葱，一次爆香，一次提味。
第三道菜是“老鸭汤”。
老鸭一只，斩块焯水。砂锅里放足量的水，下鸭块、姜片、葱结、料酒，大火烧开转小火慢炖两个时辰。炖到鸭肉酥烂，汤色奶白，加盐调味即可。
孟浩看着这道菜，心想这个最简单，就是费火候。
他一边看一边点头。这三道家常菜，食材好找，做法也扎实。
他继续往后翻。
第四道、第五道、第六道……越往后，菜式越复杂，用料也越来越讲究。
翻到第十五道时，他停住了。
“蜜汁烤雉鸡”。雉鸡腌制后用蜂蜜涂抹，架在火上慢烤，烤到外皮金黄酥脆，内里鲜嫩多汁。
孟浩眼睛一亮。
第十六道，“松枝熏野鸽”。要用松枝的烟慢慢熏制，让鸽肉吸收松木的香气。
第二十七道，“野菜肉糜羹”。用野猪肉剁成糜，配上几种野菜熬成浓汤。
第二十九道，“荷叶包野兔”。兔肉腌制后用荷叶包裹，埋进炭火里煨熟。
第四十二道，“山泉煮石鸡”。用山泉水煮石鸡，保持肉最本真的鲜味。
第五十道，“炭烤野猪排”。野猪排用酱料腌制，放在炭火上烤到外焦里嫩。
第五十一道，“菌菇炖野鸭”。用山谷里采的各种菌菇，和野鸭一起慢炖。
第六十二道，“香酥野麻雀”。麻雀去内脏腌制，裹上调料炸到酥脆。
第七十七道，“清蒸山鳜鱼”。用山泉水清蒸，只放姜丝和葱段，保持鱼的原味。
孟浩看得眼睛发亮。这九道菜，全是他感兴趣的山珍野味！
他忍不住把这几页翻来覆去看了好几遍，一边看一边在心里想象那些味道。
不知不觉，他嘴角竟然流出了一点口水。
他擦了擦嘴角，自己都觉得好笑。
直到肚子传来了咕咕声，孟浩才放下食谱，吃了些干粮，心满意足地坐了会儿。
他走到瀑布洞口看了一眼，夜已经黑了，又是一个星空夜，不过星星比上次稀疏了许多。孟浩也不在意，钻出洞口修炼起了浩然正气诀。只是修炼速度不如上次，大概提高了五成左右。
山谷的鸟鸣声渐渐响起来，又是新的一天！
孟浩缓缓起身，又开始了今天的修炼计划。
整整半个月，他都在修炼、看食谱、吃干粮中度过，而干粮也已经吃完了。这半个月，他把整本食谱从头到尾看了一遍。前三道家常菜他反复琢磨了好几遍，那九道山珍菜更是看了不下十遍，每一道菜的步骤都记得清清楚楚。
虽然还没动手做过，但他知道，这些菜，他迟早能做出来。
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没有了干粮，孟浩只能在山谷里自给自足。
他先是尝试做了一道“红烧肉”。可惜山谷里没有猪肉，他便用野猪肉代替，按照食谱上的步骤，一步一步来。
炒糖色的时候，他盯着锅里的冰糖，生怕炒糊了。糖色变成琥珀色时，他赶紧把肉倒进去，翻炒上色，加料加水，小火慢炖。
一个时辰后，肉香四溢。
他尝了一口，眼睛顿时亮了。
虽然比不上奶奶做的，但这是他第一次独立完成一道菜，而且味道居然还不错！
他端着碗，坐在石头上，慢慢品尝着自己的手艺。阳光从山壁上洒下来，落在身上，暖洋洋的。
那一刻，他心里涌起一股说不出的满足。
接下来的日子，他开始尝试各种菜式。
第一次做“葱烧鸡块”，葱放少了，味道不够香。第二次，他狠狠放了一把葱，果然香气扑鼻。
第一次做“老鸭汤”，火候不够，汤不够白。第二次，他炖了整整三个时辰，汤色奶白，鲜得他差点把舌头吞下去。
每一次成功，都让他信心大增。
每一次失败，他也不气馁，想想哪里出了问题，下次改进。
慢慢地，他的手艺越来越好了。
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这天傍晚，孟浩在山谷里支起了烤架。
他今天运气不错，抓到一只肥美的野兔。按照食谱上“荷叶包野兔”的做法，他把兔肉腌制好，用荷叶包裹，准备埋进炭火里煨熟。
火堆燃起来，炭火渐渐烧红。他把荷叶包埋进炭火里，坐在一旁等着。