第三十六章 春试（李浩然加入版）
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从仙鹤楼出来，已是傍晚。
孟浩正要与众人回客栈，秦子贵却拉住他，神秘一笑：“孟兄，跟我来，带你去个地方。”
孟浩好奇道：“去哪儿？”
“到了就知道了。”
秦子贵带着他穿过几条街巷，来到一座气派的府邸前。门楣上悬着匾额，上书“秦府”二字，笔力雄健。
“这是你家？”孟浩问。
秦子贵点点头：“进去再说。”
两人进了府邸，穿过几重院落，来到一处幽静的书房。秦子贵关上门，神色忽然严肃起来。
“孟兄，有件事我得告诉你。”他压低声音，“今年春试的题目，恐怕已经泄露出去了。”
孟浩一愣：“什么？”
秦子贵叹了口气：“今日文会上，我注意到几个人不对劲。他们根本无心听诗，只是四处张望，像是在打探什么。散会后，我让人跟了一下，发现他们去了萧国公府。”
他从袖中取出一张纸条，递给孟浩：“这是我的人冒险抄来的，你看看。”
孟浩接过，只见上面写着几行字——
四书题：君子和而不同；天命之谓性；民为贵。
诗题：春日。
五经题：《尚书》‘民惟邦本’；《易经》‘天行健’。
策问：论吏治与民生。
孟浩看完，沉默良久。
这些题目，与他平日里揣摩的方向几乎一致，但出题范围之广、难度之大，绝非寻常考生能提前猜中。
“这是……真的？”
秦子贵摇头：“不确定，但八九不离十。萧国公是这次春试的副主考，他若想动手脚，有的是机会。”
他看着孟浩，郑重道：“孟兄，我叫你来，是想告诉你，明日进考场，务必小心。那帮人既然敢泄题，就敢在考场上做别的手脚。你若答得太好，恐怕会被盯上；若答得太差，又辜负了自己的才学。”
孟浩沉默了一会儿，忽然笑了。
“多谢秦兄提醒。”他站起身，“不过，我孟浩行得正坐得直，凭真才实学答题，怕他们作甚？”
秦子贵愣了一下，随即也笑了。
“好，这才是我认识的孟兄。”
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第二天一早，孟浩收拾妥当，与高志远、钱文彬、李浩然一同前往贡院。
李浩然一路上骂骂咧咧：“昨儿个听秦兄说有人泄题，气得我一宿没睡！他娘的，咱们十年寒窗，人家一张纸条就顶了？”
钱文彬摇着折扇，不紧不慢道：“你气有什么用？有本事你也找个国公当亲戚。”
李浩然瞪他一眼：“你少说风凉话！你家有钱，当然不急。”
钱文彬收起折扇，正色道：“我急。正因为我家有钱，才更知道这世道不公平。我爹常说，有钱能使鬼推磨。可读书人的骨气，不该被钱买走。”
高志远在旁边点头：“钱兄说得对。咱们凭本事考，怕什么？”
李浩然哼了一声，不再说话。
贡院门前人山人海，考生们排着长队，依次接受搜检。有人神色紧张，有人踌躇满志，还有人躲在角落里，捧着书做最后的挣扎。
“听说了吗？今年题目特别难！”有人低声议论。
“你怎么知道？”
“我表叔的二舅子在礼部当差，透露了一点风声……”
“别瞎说，小心被抓！”
孟浩听在耳里，面上不动声色。
轮到他们时，搜检格外严格。衙役让他们解开衣袍，检查发髻、鞋底，连带的干粮都要掰开看。钱文彬带的点心被掰成碎末，心疼得直咧嘴。李浩然的干饼被掰成几块，他气得脸都红了：“你们这是搜检还是糟蹋粮食？”
衙役瞪他一眼：“规矩就是规矩，少废话！”
李浩然还想理论，被孟浩拉住了。
“别闹。”孟浩低声道，“惹了事，吃亏的是自己。”
李浩然悻悻地闭上嘴。
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进了贡院，孟浩被分到乙区三十二号。号舍不大，一张矮几，一个蒲团，一盏油灯，墙角还有个马桶。他放下考篮，将笔墨纸砚摆好，闭目养神。
“咚——”
鼓声响起，考场气氛为之一肃。
有吏员捧着考袋，按号发卷。孟浩接过，仔细检查封口，确认完好后签字画押。
待文吏离去，他才拆开考袋。
四张试卷，分别是经义、史论、策论与试贴诗。
他先检查试卷有无模糊错漏，确认无误后，才摊开第一卷，细细看去。
这一看，他心里咯噔一下。
四书题的第一题便是——
“君子和而不同，小人同而不和。”
与那张纸条上写的一模一样。
孟浩深吸一口气，继续往下看。第二题：“天命之谓性，率性之谓道。”第三题：“民为贵，社稷次之，君为轻。”
诗题：《春日》。
五经题中，《尚书》题是“民惟邦本”，《易经》题是“天行健，君子以自强不息”。
策问题：“今吏治渐弛，民生多艰，欲使官清民安，当以何道为先？试据经史，参以时务，直言无隐。”
全部对上。
孟浩握着试卷，手微微发颤。
不是紧张，是愤怒。
他想起昨日秦子贵说的话，想起那些提前拿到题目的人此刻得意的嘴脸，想起十年寒窗的学子们被玩弄于股掌之间。
他闭上眼，深吸一口气，又缓缓吐出。
浩然正气在体内缓缓流转，那股愤怒渐渐平息下来。
他睁开眼，目光坚定。
不管别人怎么做，他孟浩，只凭自己的本事答题。
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孟浩摊开稿纸，开始构思。
第一题，“君子和而不同”。
他想起父亲的话：“和，不是同流合污；不同，不是针锋相对。真正的君子，能在保持自己原则的同时，与人和睦相处。”
他想起在孟家庄的日子，那些曾经对立、如今同心的族人。
他想起秦子贵、赵明远、高志远、李浩然、钱文彬——这些志同道合的朋友，各有各的见解，却能坐在一起畅谈。李浩然性子急，说话直来直去；钱文彬圆滑世故，却心正；高志远沉稳内敛，见识不凡。他们不一样，却能走到一起。
他提笔写下破题：“天下之道，贵在和而不同。和者，谐而不悖；不同者，异而不争。君子明此理，故能处众而独守其正……”
一篇文章，洋洋洒洒数百言，一气呵成。
第二题，“天命之谓性”。
他从《中庸》入手，论人性本善，天命即人心。但笔锋一转，又论及后天修养——“虽有天命，不修不成；虽有善性，不养不固。”暗合浩然正气的修炼之道。
第三题，“民为贵”。
这是他最擅长的题目。孟家世代以“仁”为基，父亲从小教导他“读书为民”。他引经据典，从孟子到贾谊，从唐太宗到范仲淹，一路论下来，最后落到“官者，民之仆也，非民之主也”的结论。
写完三篇四书题，已是正午。
吏员送来饭食，两张素面干饼，一碗清水。孟浩不挑食，就着清水把干饼吃了，又闭目调息了一会儿，才继续答题。
诗题《春日》。
他望着号舍窗外那一小方天空，想起家乡的春天，想起后山的小潭，想起孟青菲在潭边弹琴的身影。
他提笔写下：
“东风拂柳过西楼，
吹绿江南万顷畴。
莫道春来无觅处，
人间正气自长留。”
写完后，他自己都觉得有些意外——明明是最普通的春日诗，写着写着，又绕回了“正气”。
他笑了笑，继续做五经题和策论。
策问题让他格外用心。他结合这些年的见闻，从吏治、民生、教化三方面入手，引经据典，条分缕析。最后一段，他写道：
“臣闻治国如修身，心正则身正，身正则家齐，家齐则国治。今欲官清民安，当先养官之心。心若不正，法度虽严，亦能钻营；心若正，法度虽疏，自能约束。故曰：治吏之道，在治其心；治民之道，在养其心。”
写完最后一个字，他搁下笔，长长地呼出一口气。
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