“必须先找地方藏身，李大哥需要立即救治！”白青峰急促道。李寅成的脉搏在他指尖跳动得越发微弱。
凌成苏目光如电，扫视四周。护城河对岸是一片贫民聚居的棚户区，屋舍低矮杂乱，巷道如迷宫。“去对岸，混进民宅区。”
他们刚欲行动，一阵急促的马蹄声自城墙方向传来！一队约二十人的骑兵疾驰而至，马上骑士身着轻甲，手持火把，为首者高举一面黑旗，旗上绣着金色的“郭”字！
是郭飞的巡城骑兵！
“那边！河滩上有人！”骑兵队中有人眼尖，立刻发现三人身影。
凌成苏心头一沉。若是西抚司番子，尚可周旋；但郭飞的骑兵是正规军，结阵冲杀，他们带着重伤的李寅成，绝难正面抗衡。
骑兵队已开始展开冲锋队形，马蹄踏碎晨雾，如雷霆般压来！
千钧一发之际——
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭破空而至，并非射向凌成苏三人，而是精准地钉在骑兵队前方地面上，箭尾急颤，发出警告的嗡鸣。
骑兵队骤然勒马，一阵骚动。
只见从棚户区狭窄的巷道中，涌出数十名衣衫褴褛却手持简陋武器——棍棒、柴刀、甚至砖石——的百姓。领头的是个瘸腿老汉，手中竟端着一把军中制式弩机。
更令人意外的是，百姓群中走出一人，青衫虽沾满污渍，面容却清秀坚毅——正是那日清晨凌成苏在茶点铺棚子下避雨时，见过的那个灰衫少年！他身侧跟着的，是那个蓝衫少年。
灰衫少年朗声道：“郭将军麾下的弟兄们！邕王殿下已颁《告军民书》，揭露镇西王勾结异族、祸国殃民之罪！西疆战事危殆，皆因镇西王私心所致！你们还要为这等逆贼卖命，与全城百姓为敌吗？”
他的声音尚显稚嫩，却字字清晰，在黎明的寂静中传开。
骑兵队中一阵哗然。显然，《告军民书》的内容已开始发酵。不少骑兵面露犹疑，互相交换眼神。
为首的骑兵校尉脸色铁青，厉声道：“妖言惑众！尔等聚众持械，阻拦官兵，形同造反！给我冲散他们，擒拿河滩逃犯！”
但命令下达，骑兵们的响应却不再干脆。马匹原地踏蹄，无人率先冲锋。
棚户区方向，越来越多的百姓推开破旧木门，默默站到巷道口。男人、女人、老人，甚至半大孩子，没有人呼喊口号，只是沉默地站着，手中拿着能拿到的任何“武器”。那种沉默的凝视，比呐喊更具压力。
灰衫少年上前几步，挡在凌成苏三人和骑兵队之间，背影单薄却笔直：“要想过去，先从我们身上踏过去。”
凌成苏深深看了那少年一眼，低声道：“走！”
三人趁此间隙，迅速退入棚户区错综复杂的巷道。小白跳上屋顶，轻盈穿梭，为他们指引着避开大队人马的方向。
身后，骑兵校尉的怒喝、百姓的骚动声渐远，最终被曲折巷道吞噬。
他们在一处废弃的土坯房内暂时落脚。白青峰立刻开始为李寅成施救。银针如雨，刺入周身大穴，又掏出数种丹药化水喂服。凌成苏撕下衣襟，处理自己身上皮肉翻卷的伤口，目光却始终不离李寅成惨白的脸。
窗外，天色一点点亮起来。西滇城新的一天开始了，但这注定是血色的一天。