任我行闻言仰天大笑，声震屋瓦：“误会？我任我行的眼睛还没瞎！既然你少林不肯认，那咱们就按江湖规矩来——比试三场，三场定胜负。若是我这边赢了，你便把那恶僧交出来；若是我输了，今日的事我就此揭过，绝不再提。”
方证与冲虚对视一眼，知今日之事善了不了，只得点头应下。
第一场便是任我行亲自下场，对阵方证大师。任我行最引以为傲的便是吸星大法，一上手便运转功法，想吸走方证的内力，哪知方证修炼的易筋经早已到了炉火纯青的地步，内力圆融浑成、凝而不散，任我行吸了半晌，半分内力都没吸到，反被方证的慈悲掌法逼得左支右绌，几经周折终究还是落了下乘，落败而归。
待第二场要派人时，向问天上前一步便要出战，任我行却忽然抬手拦住了他，目光扫过一旁的霍晓川，朗声道：“这第二场，就让霍兄弟上吧！”
霍晓川闻言也不推辞，足尖一点便飘身上了擂台，衣袂翻飞间已稳稳站定，目光落在了对面的冲虚道长身上。
冲虚道长缓步上台，手中长剑轻抬，剑尖斜指地面，手腕微转便挽出个圆润的剑花，正是太极剑“云起太虚”的起手式，周身气机顿时圆融无隙，瞧不出半分破绽。
霍晓川见状轻笑一声，拇指按在剑格上微微一送，长剑“呛啷”出鞘滑入掌中，竟也依着太极剑的路数，提剑、沉肩、坠肘，起手式与冲虚分毫不差，剑风沉稳浑重，同样是大宗师的气度。
冲虚道长脸上顿时露出讶异之色，他这路太极剑乃是武当不传之秘，江湖上除了武当嫡系弟子，旁人连剑招路数都难窥见一二，更别说使得这般形神兼备。他心头疑惑渐起，当下也不搭话，长剑一振便递了出去，剑势如长江大河绵绵而出，正是太极剑“三环套月”的起招。
霍晓川不闪不避，手腕翻处同样一剑递出，剑路竟与冲虚如出一辙，两柄长剑剑尖在半空相触，却没有金铁交鸣的巨响，反倒像两股水流撞在一处，各自顺着对方的剑势滑开。二人脚下踩着八卦步，在不大的擂台上绕圈游走，剑招一个比一个圆转如意，满场观众只见两道青光缠在一处，剑风扫得擂台边的旗帜猎猎作响，却半分也瞧不出谁占了上风。
拆到七八十招时，冲虚道长忽然收剑后撤，左手在前右手在后，沉腰坐马，竟换成了太极拳的起手式“野马分鬃”，掌风浑厚，朝着霍晓川肩头拍来。他料定霍晓川即便得了太极剑的传承，也未必通晓武当太极拳法，更何况寻常武者右手使剑便难运拳法，左手出拳便难持兵刃，想靠这掌剑交替的变招打他个措手不及。
哪知霍晓川竟不按常理出牌，右手长剑纹丝不动，依旧挽着太极剑的守势，左手划弧翻腕，同样一招“野马分鬃”迎了上去——竟是左手使拳、右手运剑，两门太极功夫同出，分明是江湖上失传已久的左右互搏之术！双拳相交，“嘭”的一声闷响，冲虚道长只觉对方掌力同样是太极“卸”字诀的路数，自己含在掌力里的三重回劲竟全被悄无声息地化开，右手长剑刚要变招刺出，霍晓川右手剑锋已顺着他的剑势缠了上来，剑掌相辅，力道竟比单独使剑或使拳时强了不止一倍，实打实地做到了1+1大于二的效果。
冲虚道长哪料到他竟有这般神技，一时被攻得手忙脚乱，既要应对左手绵密掌法，又要拆解右手灵动剑招，不过十几招便气机滞涩，破绽渐露。霍晓川这几日早就将太极真意打磨到了将近圆满的境界，眼看就能练成九龙合璧，内功又岂是冲虚道长能比拟的，冲虚道长又咬牙撑了三招，终究被霍晓川掌风扫中肩头，不由得后退两步站稳，急忙收了架势，连连摆手：“不打了不打了，老道输得心服口服。”他瞧着霍晓川，眼底满是惊诧与欣赏，“小友既能得三丰祖师的太极全本，又会这左右互搏的奇术，当真是天纵奇才！”
霍晓川笑着拱手：“机缘巧合罢了，道长承让了。”
台下华山派众人瞧着擂台上的情形，早已看得目瞪口呆。岳不群捻着胡须的手顿在半空，素来端方的脸上满是错愕，身旁的宁中则也讶然睁大了眼，夫妻二人对视一眼，都从彼此眼中瞧见了难以置信——他们与霍晓川相处多日，竟从不知这年轻人还身怀武当的上乘武学，而且造诣之深，竟能和冲虚道长这等泰山北斗斗得不相上下，甚至还稳占上风。
“难不成……也是当年那位云游道长传授的？”宁中则压低声音同岳不群低语，语气里满是惊叹。
岳不群深吸一口气，压下心头翻涌的激动，微微点头，目光黏在擂台上霍晓川的身影上，几乎要放出光来。他这些年苦心经营，只为让华山派摆脱五岳剑派末流的窘境，重新恢复当年剑气二宗鼎盛时的荣光，可惜门下弟子除了令狐冲还算出众，其余人皆资质平平，始终难撑大局。如今有霍晓川这等天纵奇才在华山，那便什么都不愁了！他越想越是心热，握着折扇的手都微微发颤：不出十年，华山派定能压过嵩山、胜过武当少林，成为名副其实的天下第一门派！
其余华山弟子更是早看得愣了神，一个个仰着脖子盯着擂台，脸上满是与有荣焉的骄傲，连原本因为派中琐事耷拉着脑袋的六猴儿陆大有，此刻都把胸脯挺得老高，对着旁边看热闹的江湖人士一个劲儿显摆：“瞧见没？那是我们华山的霍师兄！厉害吧！”