三人一路往杭州而行，不过五六日便到了西湖边上。梅庄隐在孤山深处，周围遍植老梅，此刻虽不是花季，却也能想见冬日花开时漫山香雪的模样。向问天拿着那块刻着“梅”字的铁牌叩了门，开门的老仆见了铁牌，神色立时恭敬起来，引着三人穿过垂花门，一路往内院去。
梅庄四庄主丹青生最先迎了出来，他一身锦袍，脸上还沾着点墨渍，一听向问天说令狐冲剑法高绝，还藏有张旭的《率意帖》真迹，眼睛登时亮了，拉着人就要比剑。令狐冲拗不过他，手里捏着普通铁剑，独孤九剑的“破剑式”只出了三招，便挑飞了丹青生手里的判官笔，惊得这位四庄主连声叫“好”，当即拉着几人去后院见其余三位庄主。
二庄主黑白子嗜棋，三庄主秃笔翁爱书法，大庄主黄钟公痴迷音律，三人本是抱着瞧热闹的心思出来，待亲眼看见令狐冲的剑法，又被向问天拿出的《广陵散》残谱、张旭真迹勾得动了心，当即依次下场比斗。令狐冲剑法本就高绝，又得了风清扬真传，不到半个时辰便连败黑白子与秃笔翁，最后与黄钟公对招时，独孤九剑破去了对方七弦琴的音波攻势，四位庄主看得心服口服，连说要把庄里珍藏的好酒拿出来招待贵客。
霍晓川全程跟在令狐冲身后，既不抢风头也不多话，只在秃笔翁的判官笔擦着令狐冲肩头扫过时，不动声色地抬了抬袖子，一股柔劲悄无声息地卸去了笔上的力道，没让令狐冲受半分磕碰。他知道梅庄的机关都在大庄主的琴室里，待黄钟公笑着说要带他们去看庄里最珍贵的藏品时，霍晓川指尖轻轻碰了碰令狐冲的后背，递了个“小心”的眼神，令狐冲微微点头，不动声色地按住了腰间的剑柄。
几人跟着黄钟公走到琴室后面的暗门里，顺着石阶往下走了数十丈，便到了一处阴冷的地牢。石门推开的瞬间，令狐冲才发现地牢里竟关着个披散着头发的老者，眼神锐利如鹰，身上虽然带着镣铐，周身却有一股不怒自威的气势。
“教主，属下来迟了。”
向问天“噗通”一声跪倒在地，声音里带着几分哽咽。那老者正是被东方不败囚禁了十余年的任我行，他抬眼扫过三人，最后目光落在令狐冲身上，哈哈大笑起来：“好小子！剑法不错！向问天这趟没白跑！”
令狐冲愣在原地，才知道自己被向问天哄着来梅庄，哪里是为了什么琴谱字帖，分明是帮他救这位魔教前教主。他刚要说话，就见任我行手腕一翻，镣铐竟被他内力震得“咔咔”作响，眼神里满是睥睨天下的狂气：“等我出去，必然要掀了黑木崖，让东方不败那狗贼付出代价！”话音刚落，地牢入口忽然传来急促的脚步声，竟是梅庄四庄主带着庄中守卫堵在了石门处，为首的丹青生手里举着一把淬了毒的弯刀，厉声喝道：“向问天！你胆敢诓我们救这魔头，今日你们一个都别想走！”
霍晓川见状立刻闪身挡在令狐冲身前，他手中长剑“唰”地出鞘，剑风裹着浑厚内力扫过，登时将前排守卫手里的兵刃尽数打落。令狐冲也挺剑而上，独孤九剑招招直取对方破绽，二人背靠背迎敌，不过片刻功夫便将一众守卫打得节节败退。黑白子见势不对，抬手就要启动地牢机关，霍晓川足尖点地飞身掠去，一掌拍在他肩头，直接将人打得晕死过去，其余三位庄主见大势已去，只得束手就擒。
任我行将这一幕看在眼里，对令狐冲和霍晓川更添了几分欣赏。他扯断身上残余的镣铐走过来，拍了拍二人的肩膀笑道：“好小子，果然是后生可畏。我这有套吸星大法，妙用无穷，今日见你顺眼，便传给你们如何？”令狐冲还没来得及反应，任我行已经不由分说握住他的手腕，将心法口诀一字一句念了出来，完全没避讳站在一旁的霍晓川。
令狐冲本就天资聪颖，不过半炷香的功夫便记下了大半口诀，试着运转了一周天，果然觉得体内郁结的真气顺畅了不少。霍晓川站在一旁默不作声，早就将那心法口诀一字不落地记在了心里，他本就内力根基扎实，稍一琢磨便摸到了吸星大法的门道，指尖微动便将地下散落的一枚碎铁悄无声息地吸到了掌心，随即不动声色地收了起来，没让旁人察觉。