此时的萧逸尘，正身处庶务科办公室。从往来通讯里，他听见宫本带队调防的消息，神色纹丝不动，拿起钢笔，在物资调配报表上签下自己的名字。
调走宫本，本就是他刻意放出的信号。他要诱导山本形成判断：夜刃主力活跃在码头一带，城西贫民区，不过是小股力量在骚扰牵制。最终能不能彻底迷惑山本，就看凌晨贫民区内爆炸掀起的声势。
时间飞快流逝，转眼到了周五凌晨，距离“清道夫行动”正式发起，只剩一个多时辰。
老刀走完预设路线，完成全部爆炸装置的最后核查，确认一切无误，悄然撤出贫民区。他沿着城墙根的隐蔽暗渠折返，赶在行动开启之前，回到山神庙，与队员汇合。
贫民区内，周明远组织的撤离也进入尾声。最后一批百姓三三两两动身，混在赶早市的菜贩、长途挑夫之中离开街巷。所有人恪守约定，不结伴、少行李，分散选取不同路线，顺着城西交错暗巷，向着白杨村外围的安全地带转移。两百多户逃难百姓，走得悄无声息，仿佛这片街区本就空无一人。
偌大贫民区，渐渐成了一座空城。竹竿上还悬着来不及收回的破旧衣衫，一户人家门槛边，一条被主人遗弃的黄狗，茫然望着一间间空荡荡的门洞。空气里，一缕极淡的气味悄然弥散，那是林晚叮嘱哑叔，掺进炸药里的特制药粉。爆炸发生之后，药粉会随着冲击波四散飞扬，吸入体内不会即刻致命，却会引发持续眩晕、恶心、四肢酸软。狭窄巷道视线受阻，中毒慌乱的士兵，极易误触沿途布设的绊雷。
三点五十分。
贫民区里只剩呼啸的夜风，间或传来黄狗几声低低呜咽。
三点五十五分。
一枚赤红信号弹骤然划破城西沉沉夜幕，缓缓坠落。四面八方的宪兵探照灯同时亮起，惨白光柱齐刷刷罩住整片贫民区。第二、第三中队的日军士兵，从外围隐蔽巷口蜂拥而出，枪支平举，刺刀在灯光下泛着刺骨寒光，列成整齐队列，开始逐巷向内推进。
凌晨四点，行动准时启动。
空荡荡的贫民区之中，无数死亡陷阱静静蛰伏，静待猎物踏入这张包围圈。
山神庙高地，老刀带着夜刃队员凭高远望，注视着城西那一片刺目的灯火。顺记杂货铺的密室之内，周明远在等候撤离百姓抵达安全区的消息。守备队办公室窗前，萧逸尘伫立而立，目光投向城西那片漫开的白光。
所有人，都在等候第一声爆炸轰然响起。
山本精心编织的捕杀罗网，萧逸尘步步为营的将计就计，两大阵营的生死博弈，即将在黎明到来之前，彻底爆发。