武田信义亲笔写下的嫌疑人侧写报告，静静摊在特高科档案室的桌面上。
美智子逐字逐句整理誊抄，一式三份，一份归档封存，一份递交山本，最后一份锁进了自己的公文包。这些天，她只要闲下来便反复研读这份报告，越比对，心底的寒意越盛。全城排查的可疑人员逐一筛除、对号入座，唯有萧逸尘，身形、年龄、体态、行事风格、潜伏条件，每一条都与侧写完美契合。
可她手里，没有半分实打实的证据。
萧逸尘比谁都清楚，自己早已落入无形的监视罗网。
每日上下班途经特高科大楼，二楼窗口总有一道视线牢牢钉在他身上。那道目光冰冷、隐晦、持久，像一柄未开刃的钝刀，沉沉压在他的周身。
自武田信义抵达江城，这柄钝刀便被一点点磨出锋芒。那份精准到可怕的人物侧写，连萧逸尘自己看完都暗自心惊。武田的推理逻辑严密、层层递进，顺着毒物、步态、作案手法、组织架构一路深挖，用不了多久，山神庙的秘密据点、放哨警戒的石头、精通毒理的林晚，乃至枯井旁掩埋的废弃毒剂瓶，所有潜藏的痕迹都会被逐一扒出。
他必须抢先破局。
无需全盘推翻整份侧写，只要在核心体态特征上制造一处无法辩驳的破绽，整份报告的公信力便会彻底崩塌，特高科耗费数日搭建的调查方向，也会彻底跑偏。
这个破局之计，在他核对庶务科军需账目时便已然成型。
那日村田一瘸一拐冲进办公室，嘴里不停咒骂巷口松动的青石板，抱怨这处路面让他接连崴脚三次，行走极为别扭。
只是寻常一句牢骚，却让萧逸尘瞬间敲定全盘计划。
他要在柳巷，复刻一场与山崎良夫完全一致的刺杀案，手法、时机、伪装丝毫不差，唯独刻意留下截然相反的步态痕迹——伪造凶手右脚带旧伤、落脚不稳的破绽，彻底推翻武田判定的“跟腱爆发力极强、步幅规整、重心极致稳定”的核心特征。
入夜，萧逸尘在住处取出薄木条，亲手削出一片贴合鞋底的木片，精准垫在右脚鞋底外侧。
木片凸起极微，肉眼几乎无法察觉，却能彻底改变人体受力重心。穿戴之后，整个人重心被迫左偏，右脚落地歪斜虚浮，踩在砖石与泥土之上，鞋印外深内浅、步幅错落紊乱，是踝关节陈旧扭伤之人最典型的行走痕迹，与武田侧写中那个体能顶尖、步态完美的职业杀手，判若两人。
夜色浸透江城街巷，万家灯火渐次熄灭。萧逸尘换上一身普通灰布短褂，隐匿身形绕开主干道，直奔预定的柳巷岔道。
暗处蛰伏的石头看见他缓步而来，步履微跛，神色骤然紧绷。
萧逸尘取下鞋底木片，低声讲明全盘计策，即刻下达指令：“去找哑叔取新式定时引信，通知林晚备好现场清理专用药水。全程静默行动，不许留半点疏漏。”
石头应声转身，刚要融入黑暗，又被萧逸尘沉声叫住。
“今夜若遇突发围剿，全员启动第三套撤退方案，弃物资、保人身、断痕迹。”
石头重重点头，转瞬消失在巷道深处。
柳巷自山崎良夫殒命后，宪兵巡逻频次翻倍，可巡查路线早已固化，只死守主巷干道，两侧偏僻岔道、废弃院落全然无人顾及，巡逻兵仅在巷口随手扫一束手电光，便匆匆离去。
萧逸尘早已摸透所有巡查规律。巷尾那座闲置已久的孤院，成了他最稳妥的潜伏点。院落主人是位孤寡老人，早前被维持会强征修筑工事，活活累死，院落荒废日久，杂草丛生、人迹罕至，是绝佳的藏身之所。
他静立空院之内，耐心等候唯一的行动窗口。凌晨一点，巡逻队会两次途经巷口，中间间隔恰好十五分钟，这短短一刻钟，便是今夜唯一的刺杀时机。
晚风卷着碎纸枯叶掠过空荡巷道，沙沙声响在死寂的深夜格外刺耳，平添几分肃杀。
时机将至，萧逸尘垫好木片走出后门，刻意放缓步速，每一步都稳稳落在裸露青砖上，精准留存歪斜脚印。他特意踩在那块绊倒村田的松动石板旁，脚后跟用力碾压实地，一枚特征极其明显、重心偏移的鞋印，清晰定格在砖面之上。
目标，如期而至。
死者是维持会新任密探刘三，顶替了此前毙命的张二狗，专职柳巷夜间巡察。此人贪酒好财，仗着伪职身份欺压街坊、鱼肉百姓，此刻正斜倚墙壁，手边摆着半瓶烧酒，满口怨怼，嘟囔着天亮便要找会长讨要赏钱。