他转身回到办公桌，伸手拉开松本遗留的抽屉。里面散落着几张泛黄便签，是松本潦草的日文手记，记着各部军官私下馈赠礼品、宴请赴会的琐事。萧逸尘草草扫过，将便签收拢整齐，归进档案袋封存。松本还在医院卧床疗养，右腿伤势沉重，短时间不可能返回科内履职，但这个人终究是庶务科的正科长，悬在自己头顶。
正思忖之间，门外又传来脚步声。这一回鞋跟敲击地面的声响锐利干脆，是美智子的皮鞋声。
萧逸尘瞬间站直身体，把桌上摊开的卷宗快速归置整齐，神色收敛，不见半分杂念。
门没有完全叩响，便被轻轻推开一道缝隙。美智子立在门口，没有跨步进屋，一只手扶着门框，目光缓慢扫过这间办公室，最后落在桌面那本《三国演义》上。
“新办公室可还习惯？”她语调平淡。
“多谢美智子长官关怀，一切尚可。”萧逸尘微微欠身。
美智子的视线在书本封面上短暂停留，随即移开，淡淡开口：“桥本的副官刚刚去我那里抱怨，说燃油申领被你退回补材料。”
萧逸尘不慌不忙回话：“甲级战略物资管控流程，我只是恪守军部条例办事。若是特高科认为可以特例通融，可以出具一纸说明，我便可直接签字放行。”
一句话，把抉择的皮球稳稳交还到美智子手中。若是她要破例，就要由特高科承担违规责任；若是尊重制度，那第二中队就必须补齐全部车辆明细。
美智子沉默片刻，唇角极淡地勾起一丝几乎看不见的弧度。
“你做得没有错。军需物资，本就该严加核查。”她顿了顿，目光直直看向萧逸尘双眼，“只是切记，守规矩固然是好事，但不要过分谨小慎微，贻误部队军务。”
话说得委婉，内里却是一层隐晦敲打。她依旧没有放下心底那一丝挥之不去的疑云。小野的结案报告可以上交归档，可裂石行动那一场离奇泄密，始终在她心底悬着。萧逸尘靠着梳理物资线索立功升迁，行事滴水不漏，越是完美无瑕，反而越叫人放不下戒心。
“我明白。”萧逸尘神色恭敬。
美智子没有再多逗留，转身离去。
房门闭合，屋内只剩他一人。
萧逸尘缓缓坐回木椅上，拿起桌上那本泛黄的《三国演义》，指尖抚过版权页上印刷的出版年号。
如今身居敌营高位，手里握着情报的闸门。荣耀是假的，嘉奖是枷锁，肩章每多一道纹路，死亡的阴影便重一分。小野的血尚未干透，美智子的审视步步紧随，松本尚在医院，城外根据地刚刚躲过裂石行动的浩劫，可日军新一轮兵力调动，已经悄然酝酿。
他取过一张空白草纸，拿起铅笔，把村田酒后听来的线索一一极简记下：第二中队，绷带申领翻倍，家属寄件改大阪，调防待确认，燃油申领退回补车辆名册。写完之后，将草纸凑近烛火，看着纸片卷曲，化为一捧细碎黑灰，抬手轻轻抖落在桌下的铜制炭盆之中。
暮色慢慢浸满这间独立办公室。窗外的槐树枯枝，在地上投下交错如网的暗影。
他身在虎穴，步步踏在刀锋之上。风光无限的副科长身份，不过是一层薄薄的假面。长夜漫漫，风雨未歇。