叶红鱼将一颗莹黄色的珠子递到他眼前。
“只要你捏碎这颗珠子你就能见到你母亲灵体，当然，只有一刻钟，若是你实在是不愿加入我也不会强求。”
金光瑶浑身一震，瞳孔骤然收缩，脸上那层温润谦和的伪装瞬间裂开一丝缝隙。
他死死盯着叶红鱼掌心那颗莹黄流转的灵珠，指尖不自觉微微发颤，心底最深处那道不敢触碰的软肋，被这番话狠狠戳中。
夜深静谧，烛火噼啪轻跳，映得他眼底翻涌着震惊、渴望，还有难以掩饰的酸楚。
他一生机关算尽，争权势、争名分、争旁人的敬重，归根结底，不过是想圆母亲当年的心愿，想堂堂正正站在阳光下，不再被人戳着出身指指点点。
可只有他自己清楚，身在兰陵金氏的这些年，隐忍折辱、步步如履薄冰，看似风光无限，实则满心疲惫，半点也算不上安稳顺遂。
叶红鱼将灵珠往前递了递，语气平淡无波，不带半分逼迫。
“机会我摆在你面前，一刻钟，足够你好好跟她说说话，问问她心底真正所想。你不必立刻给我答复，只需遵从本心便好。”
金光瑶喉结微微滚动，目光在灵珠上凝驻良久，眼底的算计渐渐褪去，只剩下难以抑制的思念与挣扎。他沉默了许久，声音微微发哑。
“叶宗主……此话当真？捏碎此珠，便能真的见到家母灵体？”
叶红鱼收回手，将灵珠轻轻放在一旁的桌案上，烛火将她的身影投在墙上，清冷而笃定。
“我叶红鱼，从不说虚言。此珠乃聚魂凝灵珠，能跨越阴阳，引你母亲未散的阴灵现世，一刻钟后，灵珠灵力耗尽，她自会归往该去之处，不会伤及她的魂魄根基。”
她顿了顿，看着金光瑶紧绷的侧脸，语气稍缓，却依旧直指人心。
“我若要对你动手，以你我的修为差距，何须费这般周折？”
金光瑶垂在身侧的手紧紧攥起，指节泛白，心底的防线在极致的思念面前摇摇欲坠。他这辈子，算计人心，防备一切，唯独对母亲的执念，是他永远无法挣脱的枷锁。他多少次午夜梦回，都想再抱抱那个温柔待他，想告诉她自己的委屈，想问问她，自己这般苦苦挣扎，究竟值不值得。
良久，他缓缓抬眼，眼底还泛着微红，声音带着一丝不易察觉的颤抖，再没了往日的圆滑周全，只剩满心的恳切。
“我……我信叶宗主这一次。”
话音落，他颤抖着伸出手，指尖触碰到那枚温热的莹黄灵珠，没有丝毫犹豫，指尖用力，将灵珠狠狠捏碎。
刹那间，柔和的莹黄色光晕从珠碎处弥漫开来，笼罩了整张床榻，屋内的烛火瞬间变得昏暗，光晕中央，一道温婉的女子身影渐渐凝聚，眉眼温柔，依稀与金光瑶有几分相似，正含笑望着他，轻声唤道。
“阿瑶……”
金光瑶浑身一僵，眼眶瞬间通红，泪水毫无预兆地滑落，多少年的隐忍、委屈、不甘，在听到这一声呼唤时，尽数崩塌，他怔怔地望着那道魂影，哽咽着，久久说不出一句话。