一刻钟的时光转瞬即逝，母亲的阴灵在莹黄光晕中渐渐淡化，最后温柔抚过他的脸颊，消散在空气里。
金光瑶僵在原地，脸颊似乎还残留着那抹虚幻的温热，眼底泪痕未干，往日里时刻挂着的温和笑意，此刻只剩满心的怅然与释然。他终于听清了母亲心底的话，从不是要他争金家的权势、谋一个光鲜的名分，只是盼他平安顺遂、活得自在，不必再因出身卑贱受人欺辱，不必日日活在算计与隐忍里。
良久，他缓缓闭上眼，再睁眼时，眼底的挣扎与迷茫尽数褪去，只剩下前所未有的坚定。他转过身，对着叶红鱼郑重躬身行礼，姿态恭敬至极，再无半分此前的圆滑推脱。
“叶宗主，晚辈……愿入玄天宗，终身追随宗主，绝无二心。”
叶红鱼看着他，淡淡颔首，眼底掠过一丝赞许。
金光瑶垂首，声音沉稳而清晰，字字恳切。
“晚辈从前在金氏，步步为营不过是为了一个立足之地，到头来却违背了母亲的心愿，活得身心俱疲。如今晚辈想明白，唯有在玄天宗，方能抛开出身枷锁，凭自己的本事做事，也能真正活成母亲期盼的模样。”
叶红鱼不再多言，指尖一弹，一枚镌刻着玄天龙纹、通体墨玉铸就的令牌径直朝着金光瑶飞去，令牌入手温润。
“这是副宗主令牌。”她语气淡然，却带着不容置疑的决断，“从今往后，你便是玄天宗副宗主，宗门内外一应事务，尽数交由你统筹处理。”
话音稍顿，她淡淡瞥向他，随口问道。“哦？倒是忘了问，如今你，是金光瑶，还是孟瑶？”
金光瑶指尖紧紧攥着那枚沉甸甸的令牌，满心错愕，一时竟有些不知所措。他从没想过，自己刚答应入宗，便能得到如此全然的信任，直接执掌副宗主之位，手握宗门重权。
往日在金氏，他费尽心思、百般隐忍，才换来一个可有可无的名分，处处被猜忌、被轻视；可眼前之人，只一句话，便把宗门大权悉数托付，这份全然的信任，是他从未感受过的。
心头翻涌着复杂的情绪，过往在金氏的屈辱与不甘渐渐褪去，他垂眸望着令牌上的龙纹，良久，缓缓抬眼，眼底褪去所有圆滑世故，只剩一片澄澈坚定，下意识沉声回道。
“我是……孟瑶。往后，我都是孟瑶。”
叶红鱼闻言，唇角勾起一抹淡淡的笑意，眼底满是了然。
很好，放下金光瑶，从此世间再无依附金氏血脉、卑微隐忍的孟瑶，只有玄天宗一人之下、万人之上的副宗主。
“既为孟瑶，便忘了兰陵金氏所有恩怨束缚。”
她声音清冷，却带着十足底气，“玄天宗不问出身、不查过往，只看你本事与忠心。宗门资源、人手、功法、机缘，你尽可随意调配，仙门往来周旋，外交布局，全都由你做主。”
“我只看结果，不问过程。”
孟瑶紧紧握着副宗主令牌，深深躬身一拜，姿态虔诚郑重，再无半分算计与试探。
“多谢宗主信任。瑶定不负所托，必让玄天宗蒸蒸日上，屹立仙门不倒。”
孟瑶自从坐上玄天宗副宗主之位，当真日日体会着什么叫痛苦并快乐着。
快乐是真的。
宗门底蕴深不见底，功法、灵材、丹药、天材地宝，要什么有什么。灵气浓郁程度，别说兰陵金氏，就算仙门几大家族全部家底加在一起，都远远比不上。在这里不用看人脸色，不用委曲求全，宗主全权信任，一人之下执掌全宗，舒心自在，是他一辈子从未有过的光景。
可烦恼也是实打实的。