郑夫人年近四十，举止间透着多年操持家业养出来的利落。
郑家在京中经营绸缎已有三代，城南的瑞丰绸庄便是她家的产业，虽比不得那些有官家背景的大商号，在京城却也是叫得出名号的老字号。
沈清妍进门时，她正端详窗边一幅新挂的绣屏，见人来了，忙起身见礼。
“前日小女在贵阁失礼，劳沈姑娘费心周全，我原该早些登门道谢，只是铺中事忙，耽搁了两日。”
沈清妍请她坐下，“夫人不必客气，那日多亏了她，才叫诸位夫人见识到烟波绫的好处。”
郑夫人闻言笑了笑，笑意里却带着些为难。
“她自幼跟着父亲在织坊里转，认料子倒是一把好手。只是姑娘家大了，总不好还像小时候那样，成日与商贩、织工打交道。”
沈清妍听出话外之音。
果然，郑夫人放下茶盏，又道：“前日她回来，高兴得一夜没睡好，第二日便嚷着要再送几匹新样来。我想着，沈姑娘待她这样好，有些话还是亲自来说的妥当。”
她略顿了顿，语气愈发客气。
“往后若有夫人姑娘要看料子，只管往瑞丰绸庄递话，自有人送来。文茵年纪轻，没见过多少世面，万一说错什么，反倒给沈姑娘添麻烦。”
这话说得委婉，意思却明白，郑夫人不愿女儿再出来抛头露面。
沈清妍问道：“夫人是怕郑姑娘耽误了名声？”
郑夫人没想到她问得这样直白，怔了怔，倒也没有否认。
“说来不怕姑娘笑话，我们做买卖的人家，最知道世人那张嘴的厉害。男子出去谈生意，旁人夸他能干；女子若也如此，便有人说不安分。文茵将来总要嫁人的，我做母亲的，不能不替她多想些。”
她说这话时眉间微蹙，显然并非故意贬低女儿，只是有自己的顾虑。
沈清妍点了点头。
“夫人这番心思，我明白。”
郑夫人神色稍缓，正要再说，沈清妍却问道：“只是我有件事不大明白。瑞丰绸庄经营多年，京中不少夫人都认得郑家的料子，为何夫人觉得，郑姑娘懂得这些，反倒是件不体面的事？”
郑夫人一时语塞。
她平日最以家中绸庄为傲，若有人夸郑家的织物好，自然欢喜；可这份本事落到女儿身上，她又觉得不该太过张扬。
这其中的道理，连她自己也说不大清楚。
沈清妍见她沉吟，便不再追问，转而说起前日严夫人订料的事。
郑夫人听得认真，待知道严夫人还想请锦时阁替她搭配秋衣，脸上才有了几分松快。
“如此说来，倒是文茵替家里招来了一桩生意。”
“何止一桩。”沈清妍笑道，“那日还有两位姑娘问过烟波绫的价钱，只是我尚未与贵庄谈妥，便没有贸然应承。”
郑夫人眼睛微亮，随即又有些不好意思，笑道：“瞧我，一听生意便忘了正事。”
她示意身后的婆子取来一只小巧的漆盒。
“这是文茵自己做的香丸，算不得什么贵重东西。她说沈姑娘喜欢清雅的香气，特意挑了几味送来，还请姑娘不要嫌弃。”
漆盒打开，里头整整齐齐放着十余枚香丸，大小如莲子，色泽微褐，表面隐约带着细细的金粉。
沈清妍取了一枚，放在鼻端轻嗅。
初闻是淡淡的木香，稍过片刻，才有一丝清甜透出来，不浓不腻，倒像秋日雨后推开窗，迎面吹来的一阵凉风。
她原也懂些制香，先前还亲手调过几味香方，因此闻得出其中用了檀香、零陵香，又掺了少许桂花，只是配比颇为巧妙，竟将几种香气调得十分和顺。
“这香丸，是郑姑娘自己配的？”
“是啊。”郑夫人笑道，“她小时候最爱翻家里的香谱，便自己琢磨着调。我们都当她闲着玩儿，没想到还入得了沈姑娘的眼。”
沈清妍让青杏取来一只小香炉，不多时，清润的香气便缓缓散开。
沈清妍又取了案上几块不同质地的衣料，分别置于香炉旁，过了一阵才移开细闻。
丝绸上留下的香气轻柔，棉布则稍浓一些，连那块容易沾染杂味的厚锦，也没有寻常熏香熏久后的沉闷气息。
她不由笑了。
“郑夫人，您家姑娘这份闲着玩儿的本事，恐怕比您想的值钱。”