老夫人一句话落下，府里当差多年的老人将事情猜到一二。
钱妈妈便跪下喊冤。
“老夫人明鉴，厨房每日什么时候起火、装盒，都有旧例。奴婢绝不敢短了那一院的饭食。”
杜妈妈也忙道：“热水房一向按各院远近依次送水。”
那名送膳食的小丫鬟更是吓得不敢抬头。
“不是奴婢有意拖延。那几日...那几日没人愿意接汀兰院的食盒。”
钱妈妈倏然回头：“胡说！厨房何时许你们挑拣院落了？”
小丫鬟被这一喝，眼泪顿时掉了下来。
老夫人看向跪在最后的小丫鬟：“你说。”
钱妈妈当即闭了嘴。
“奴婢没有胡说。前几日银翘姐姐来取给温姑娘的甜汤，正好瞧见我们分食盒。她说……”
她话到这里，又不敢往下讲。
老夫人道：“照原话说。”
小丫鬟咽了咽口水。
“银翘姐姐说，汀兰院如今规矩紧得很，叫我们小心伺候，刘嬷嬷和玉荷才因沈姑娘折了进去，谁若再出了差错，可别怪没人提醒。”
温令姝的睫毛颤了颤。
这话说得巧，既没叫人拖延，也没叫人怠慢。
可底下的人本就趋利避害，你推我，我推你，食盒自然越放越凉。
周明珠忍不住道：“怕出错，便索性不送？这是什么省事法子？”
二夫人看了女儿一眼。
周明珠识趣低头喝茶。
温令姝这才开口：“银翘为何会去厨房说这些？”
小丫鬟忙摇头道：“奴婢不知道。银翘姐姐只说了那几句便走了，后来是厨房里的人自己传开的。”
她没有撒谎。
罗妈妈低声请示：“老夫人，可要将银翘叫来问话？”
老夫人端坐不动。
“不必，今日查的是厨房的人。”
一句话，把事情按在了眼前。
“一个丫鬟说几句话，便能叫整个厨房乱了章程，足见你这个管事平日是如何当的。”
钱妈妈额上已见汗。
老夫人没有再听辩解。
“掌厨房纵着下人挑拣院落，钱氏撤去差事。热水房有意将汀兰院排在末后，杜氏罚两月月钱。那些推诿不肯送膳的丫鬟，各打十板，调出内院。”
跪着的几人面如土色。
“再有一次，不必回我，直接发卖。”
她的目光扫过地上跪着的几人。
寿安堂再无人敢出声。
两位姨娘视线相撞，便各自低头，在座的都听明白了，老夫人这是起了维护之心。
沈清妍起身行礼。
“劳老夫人费心。”
老夫人神色端肃看着她：“你受了慢待，该罚。以后遇上这类事，不必等着，直接报给罗妈妈。”
“我记下了。”沈清妍应下。
......
账房将余下的底簿送到了寿安堂。
接连两日，几摞旧册铺开半张长案。
沈清妍核对原始礼单，再对库房出入。
看到三月初六时，便将手指停在一小行字上：三月初六，红金牡丹缎一匹，送往汀兰院。
她又翻开另一册。
同一日巳时一刻，却另有一行：银翘代领。
“罗妈妈。这一笔劳您看看。”
周明珠先探头过来瞧了一眼。
“怎么又是银翘？”
一个“又”字，让屋里几个人同时抬了眼。
温令姝握着杯盏的手略微一顿。
这一瞬，她已经想到了那匹料子。
沈清妍将两本册子并排放在案上。
老夫人揭了揭茶盖，问道：
“是银翘的押字？”
罗妈妈道：“是。”
温令姝低着头，一时间看不清楚脸上的神情。
她不通庶务，银翘当初如何办的事，她也未曾细问。
大约过了几息，温令姝脸上的错愕已收敛干净。
她起身向老夫人行礼。