2001年1月，江城的天冷得晚。
光宗坐在阶梯教室里，听国际贸易课。这是大二下学期的选修课，她特意选的。老师姓周，五十多岁，头发花白，讲课喜欢在讲台上走来走去，手里攥着一根粉笔，走到哪儿敲到哪儿。
“同学们，今天讲一个大事。”周老师用粉笔在黑板上写了三个字母，“WTO，世界贸易组织。”
他在字母下面画了一条横线。
“中国入世谈判，谈了十几年。今年，快了。外经贸部那边说，最迟年底。入世之后，关税降下来，配额取消掉，中国的纺织品可以卖到全世界。美国、欧洲、日本，到处都是中国制造。”
光宗坐直了。她翻开笔记本，在第一行写了“WTO”三个字。
周老师接着说：“以前我们出口，要经过外贸公司，要配额，要许可证。入世之后，这些东西慢慢都会取消。工厂可以直接做外贸，可以直接接国外的单子。”
他用粉笔在黑板上画了一个箭头，从“工厂”指向“世界”。“懂了吗？”
教室里没几个人在听。后排有人在看小说，有人在打瞌睡。光宗旁边坐的方琳在抄笔记，抄了一半，小声嘀咕：“这跟我们有什么关系。我们又不去外贸公司。”
光宗没接话。她在笔记本上写了一行字——“外贸单子要来了。”
下课的时候，光宗走到讲台前面。
“周老师。”
周老师抬起头。“你是？”
“会计系的，许光宗。”
“哦。什么事？”
“我想问一下，入世之后，服装厂做外贸，难不难？”
周老师看了她一眼。“你家开服装厂？”
“嗯。”
周老师想了想。“说难也难，说不难也不难。难的是语言、结算、船期、汇率。不难的是，只要你的货好，价格有竞争力，单子自然来。入世之后，外国的采购商会直接到中国来找厂。你只要有厂，有货，就能接单。”
光宗点了点头。“谢谢周老师。”
她转身走了。周老师在后面喊了一声：“你家里要是有厂，早点做准备。入世之后，第一批接单的厂，能吃到肉。后面的，只能喝汤。”
光宗回头看了他一眼。她没说话，但这句话她记住了。
买房的事，许建国去看了两处。一处太贵，一处太偏。他说“再等等”。光宗没催。她回学校上课。
周末，光宗回厂里。
她走进车间的时候，耀祖正蹲在裁床前面。裁床上摊着一匹白底暗条纹的料子，旁边铺着一张版图。耀祖手里拿着一根划粉，沿着版图的边线在布上画。她画得很慢，每一道线都笔直。画完了，她站起来，往后退了两步，看了一眼裁床上的版图。
“姐。”
“嗯。”
“你看这个版。外贸单子用的。我改了三遍。”
光宗走过去。版图是男式衬衫，标准码，领口比内销的窄半寸，袖长比内销的长半寸。周桂香站在旁边，手里拿着一把电剪刀，等耀祖发话。
“跟内销的不一样？”光宗问。
“外国的码比我们大。身高、肩宽、袖长，都要改。”耀祖说，“我试了三次，这个版最合适。你摸摸。”
光宗伸手摸了一下料子。白底暗条纹，手感扎实。
“外贸单子要来了。”光宗说。
耀祖看着她。“你怎么知道？”
“学校老师说的。入世之后，外国采购商会直接到汉正街来找厂。”光宗说，“我们提前准备。”
耀祖把划粉放回盒子里。“那就准备。我跟周桂香说，车间先裁一批外贸版的样衣。做出来给你看。”
光宗说“好。”
那天下午，耀祖把周桂香和杨来弟叫到办公室。
“从下周开始，我们做一批外贸版的样衣。三百件。版型我已经改好了。裁的时候按新版的裁。做完之后，挂到门市部去。”
周桂香问“外贸版跟内销版有什么不一样？”
“外国人的码大。领口窄，袖子长。”耀祖说，“你做的时候注意，肩线要直，不能歪。外国的采购商看货，先看肩线。肩线歪了，货就不要了。”