耀祖坐在桌上，对所有人笑了一下。
人群里的气氛立刻变了。刚才是屏息凝神看光宗抓周，现在看到耀祖的笑，大家都松弛下来，有人开始逗她：“耀祖，抓这个！抓算盘，跟你姐一样！”
她不抓。
“耀祖，抓书本！将来考大学！”
她不抓。她只是坐在那里，对着每一个人笑。有人伸手逗她，她就对那个人笑；有人叫她名字，她就转过头去看着那个人笑。她的笑容跟一年前一样——眼睛弯弯的，像两弯月牙，让人看了心里暖烘烘的。
“这丫头怎么什么都不抓？”有人急了。
许保国站在桌边，看着耀祖在桌上对着所有人笑了一圈。他忽然笑了一下。那是所有人第一次看到许保国笑——不是嘴角动一下的那种，是真的笑了，眼角的皱纹挤在一起，像老树的年轮。
“这丫头，”他说，“抓的是人心。”
宴席散后，宾客们陆续告辞。话题从“光宗抓了军功章和算盘”转到“耀祖什么都没抓但笑了一圈”，最后变成了“许师傅家的孙女将来要做什么”。有人说光宗会当兵，有人说光宗会做生意，有人说耀祖能当演员，有人说耀祖能嫁个好人家。猜什么的都有。
大伯母陈桂英坐在自己屋里，从头到尾没说过一句话。
她不是不想说，是憋着呢。在席上憋着，在走廊上憋着，一直憋到回了自己屋里，关上门，才把肚子里的话倒出来。
“这俩丫头不能留。”
许建国安正坐在床边脱鞋。他刚喝了几杯酒，脸红红的，动作比平时慢半拍。听到大伯母的话，他抬起头，酒意还没退，反应也慢了半拍：“什么？”
“我说这俩丫头不能留。”大伯母坐在他对面，手指绞在一起，关节发白，“你看到了吗？一个抓军功章，一个抓人心。一个能夺权，一个能收人。这俩丫头长大了，咱们龙飞还有地方站？”
许建国安沉默了。他不是在思考，他是在等——等大伯母把话说完，还是等酒精的劲儿过去，他自己也说不清。他下意识地摸了摸口袋，想抽根烟，但口袋里是空的。游泳牌香烟，今天早上刚买的一包，不知道什么时候抽完了。
“你想多了，”他说，“都是孩子。”
“孩子？”大伯母的声音压得很低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“你看到你爹的眼神了吗？他看那俩丫头，比看龙飞热络多了。我跟你说，这个家里，谁得你爹的心，谁就能站住脚。龙飞是你爹的长孙，男娃，你爹看他的眼神都没看那俩丫头热络。你想想这是什么意思。”
许建国安没接话。他低着头，看着自己的手——那双在厂里磨了十几年零件的手，指甲缝里嵌着洗不掉的机油。
窗外传来江汉关的钟声。晚上九点了，声音在夜风里飘得很远。筒子楼的隔音不好，能听到隔壁的光宗和耀祖在哭——不，不是哭，是在笑。两个女娃的笑声穿过薄薄的墙壁，传到这间屋里。
大伯母站起来，走到窗前，把窗户关紧。笑声被隔绝在外面，屋里忽然安静得像一口深井。
“我没有别的意思，”她背对着许建国安，声音平静下来，“我就是为了龙飞。这个家，地方就这么大。她们站了，龙飞就得蹲着。你是他爹，你自己想。”
许建国安看着她，看着她的背影。她瘦了很多，比刚嫁过来的时候瘦了至少二十斤。那时候她还是个大辫子姑娘，说话声音大，笑起来整个院子都听得见。后来龙飞出生的时候难产，她在产房里折腾了一天一夜，从那以后就瘦了。从那以后也变了——变得斤斤计较，变得疑神疑鬼，变得看到别人家的孩子就眼睛发红。
他想说什么，但嘴动了动，最终什么都没说出来。他能说什么呢？说她想多了？说光宗和耀祖只是两个刚满周岁的孩子？说龙飞将来有他自己的路？
这些话说出来轻飘飘的，落在地上连个声响都没有。他知道她听不进去。她不是不相信他，她是太害怕了——害怕龙飞在这个家里变成第二个他。
许建国安站起来，走到她身后。他想伸手拍拍她的肩膀，但手举到一半又放下了。
“早点睡吧！”他说。
然后他拉开门，走到了走廊上。走廊上有风，吹得他的酒意散了大半。他站了一会儿，从口袋里摸出一根皱巴巴的烟，点着了。烟雾在夜风里很快散开，像他刚才那句没说出口的话一样。