叶一天没亮就醒了。不是因为烦心，是心里装着事，睡不踏实。
郭教授那个U盘，从她离开种植基地那天起就一直收在空间里，放在最安全的角落，和那些种子罐、药品箱放在一起。
她轻轻坐起来，没有惊醒旁边床上的叶微微。叶微微睡得很沉，兔子玩偶被挤到了地上，一只长耳朵搭在床沿外面。叶一把兔子捡起来，塞回她怀里，然后穿好衣服，轻手轻脚地出了门。
走廊里很安静，只有从楼梯间窗户透进来的灰蒙蒙的晨光。对面306的门关着，叶一看了那扇门一眼，转身下楼。
C区的清晨和H区不一样。H区这个时候已经有人在排队接水、生火做饭、吵吵嚷嚷。C区安静得多，绿化带里的自动喷灌系统刚刚启动，水雾在晨光中飘散，落在草坪上、花坛里、那些树上，空气里有泥土和青草的味道，混着淡淡的花香。
一个穿运动服的中年男人从她身边跑过去，耳机线在身后甩来甩去。一个老太太牵着一只白色的小狗在小区里散步，小狗走走停停，遇到每一棵树都要闻一闻。这是太平盛世的早晨，不是末世的。叶一站了几秒，然后往基地深处走去。
A区在基地的最中心，从C区过去要穿过B区，越往里走，路越宽，建筑越整齐，绿化也越好。B区的路面是柏油的，两侧有路灯，灯杆上挂着国旗。
叶一还没到门口，远远就能看到那两道铁丝网和持枪的哨兵。铁丝网后面的建筑明显比外面的高了一截，墙面也新得多，楼顶竖着太阳能板和天线，还有一些叶一看不懂的设备。
B区入口处设有路障，水泥墩子涂着红白相间的条纹，中间只留了一个车道宽的口子。哨兵穿着迷彩服，戴着钢盔，手里端着枪，表情和外面那些维持秩序的士兵不一样——更冷，更硬，像是在战场上待过的那种冷。
岗亭旁边挂着一个牌子：军事管理区，无证人员禁止入内。叶一走到哨兵面前，停在一米外，没有贸然靠近。
“你好。”她说，“我有东西要交给基地负责人，是郭祁教授托我带来的。”
哨兵看着她，没有接话。叶一从口袋里掏出临时通行证递过去。
哨兵接过去看了看，又看了看她的脸，把通行证还给她，说了一句“等着”，转身进了岗亭。
叶一站在那里，头顶是已经开始发威的太阳，晒得脖子后面发烫，她没动，站在那里等着。
十分钟过去了，二十分钟过去了，半小时过去了。
B区里有车进进出出，每一辆都要停下来检查，哨兵爬上车查看车厢，翻看后备箱，核对司机证件，有人从里面走出来，手里提着一个公文包，步履匆匆，经过叶一身边的时候看了她一眼，又匆匆走了。
叶一站在那里，没有催，没有问，就那么站着。
快一个小时的时候，那个哨兵从岗亭里出来了。
“进去吧。”他说，侧身让开路，“有人来接你。”
一辆军绿色的吉普车从B区里面开出来，停在叶一面前。驾驶座上的士兵朝她点了点头，示意她上车。
她拉开后车门坐进去，车里有一股柴油味和皮革味混在一起的气息，座位硬邦邦的，安全带卡扣有些生锈。吉普车调了个头，朝B区深处开去。
叶一靠在车窗上，看着窗外的B区。和C区比起来，B区的建筑更高也更密集，楼与楼之间拉着铁丝网，每隔一段路就有一个岗亭，哨兵端着枪，一动不动地站着。
路边停着几辆装甲车，灰色的车身，车顶上架着机枪，蒙着防雨布。
一些穿着迷彩服的士兵在操场上跑步，喊着口号，声音洪亮，在建筑之间来回反弹，像远处传来的雷声。还有一些穿着白大褂的人进出一栋灰色的大楼，表情严肃，步履匆匆。
开了大约二十分钟，吉普车停在A区的入口。A区和B区之间还有一道门，比B区外面的那道更高也更厚，两个持枪士兵守在两侧。驾驶员降下车窗，和其中一个说了几句话，那个士兵走到车后面看了看，然后挥了挥手，示意放行。
A区比B区更安静。没有操场的喊声，没有装甲车，没有来来往往的士兵。
这里的建筑更矮，更分散，掩映在成片的绿树之中。道路两侧种着梧桐树，树冠很大，在头顶连成一片，把阳光筛成细碎的光斑落在地面上，路边有长椅，有人在长椅上看文件。有人在小路上散步，穿着衬衫，步伐从容，手里拿着一个保温杯。
吉普车在一栋灰色大楼前停下来。
这栋楼不高，只有六层，但占地面积很大，外墙是灰色的石材，门口立着四根方形柱子。台阶擦得很干净，在阳光下泛着淡淡的光。
士兵下车给叶一开了门，表情比刚才在B区门口那些哨兵柔和了一些，但还是那种训练有素的、不带任何多余表情的柔和。
“请跟我来。”他说。
叶一跟在他后面，走进大楼。
大厅很宽敞，地面铺着浅色大理石，墙上挂着一幅巨大的基地规划图，用不同颜色的色块标出各区的位置和功能。
前台坐着一个穿深蓝色制服的年轻女孩，正在接电话，声音很轻，语速很快，像是在处理什么紧急的事情。
士兵没有在前台停留，直接带她走向电梯，电梯门是银白色的，擦得很亮，能照出人影。
士兵按了五楼，电梯上升的过程中，叶一从电梯门的倒影里看到自己——头发有些乱，衣服皱了，鞋上沾着从C区带过来的灰尘。
电梯门开了，五楼的走廊比一楼更安静，铺着深灰色的地毯，墙上挂着一排照片，大概是基地的历任负责人或者重要活动留影。
叶一没有细看，跟在士兵后面走到走廊尽头的一间办公室门前，门上挂着一块铭牌：接待室。士兵敲了敲门，推开门，侧身让叶一进去。
“请在这里稍等。刘书记还在开会，开完了会过来。”他说。
叶一点了点头，走进去。