他抬头看了林大山一眼。
“追不追？”
林大山没接话。
他的视线越过赵瘸子的肩膀，盯着东边五十步外的一棵红松树干底部。
然后他压低身子，踩着赵瘸子走过的脚印往东挪了几步，蹲下来，用两根手指拨开了一层浮雪。
雪底下，有三枚清晰的爪印。
掌垫宽，趾缝紧，前端有明显的指甲刨痕。
“赵叔，这片不能追。”
林大山直起腰，抬手指向东北方向
“往那边三百米左右，至少三只狼，昨晚刚路过的，蹄印间距大，走的是巡猎步，不是赶路。”
他顿了顿，补了一句：
“它们在盯这窝狍子。”
赵瘸子脸上的神色真正变了。
他独手撑着拐棍走到林大山指的位置，弯腰去看。
雪面上确实有几道细长的压痕，但被今早新浮上来的薄雪盖了一层，不仔细看根本辨不出来。
他又往前走了二十步，在一棵柞木后面找到了第二组爪印。
三组，步幅均匀，呈扇面分布，标准的狼群巡猎队形。
赵瘸子站在那儿，好半天没动弹。
“你这眼力，比我年轻时候还毒。”
他说这话的时候语气极慢，没有客套的意思。
赵有田这辈子在山里摸爬滚打三十年，断了一条胳膊，才换来一双辨兽识踪的利眼。
眼前这个半大小子，蹲在雪地里看一眼就把数量、方向、行为模式全报了出来。
“瞎猫碰上死耗子。”
林大山把自己的土铳从背上取下来，检查了一遍火药和底火，语气跟在家剥苞米没两样。
赵瘸子盯着他装药的动作，嘴角绷紧了。
装药时先倒粗粒垫底，再用细粒压实，引线不拧直留三分弯
这是防止猛兽近身搏斗时引线断裂导致哑火的老手法。
现在活着的猎人里，会这么装药的不超过一巴掌。
赵瘸子把到嘴边的话咽了回去。
他把自己的旱烟袋在树干上磕了磕，冲林大山抬了下下巴。
“回吧，提前绕北面那条干沟走，避开狼群的路线……”
话没说完。
一直安静如木雕的黑子，整个身子“嗡”地一下绷成了一张拉满的大弓。
这条瘦得肋骨根根分明的土狗，浑身的毛从脊背一直炸到了尾根。
后腿弯曲，前爪扣死地面，喉咙里发出一种林大山从未在它身上听到过的声音。
一种极其压抑的、像砂纸磨铁般的嘶嘶声，四颗犬齿完全裸露在外。
两只眼珠钉死在右侧三十步开外的那片密实的灌木丛。
赵瘸子的两条红毛青几乎同一瞬间做出了反应，但它们的反应是后退。
两条见过血、咬死过成年野猪的猎犬，尾巴齐刷刷地夹紧了。
“呜呜”叫着往赵瘸子腿后面缩。
灌木丛里，传来了树枝被恐怖重量接连碾断的动静。
紧接着，是一阵极其沉重、带着浓烈腥臊热气的喘息声，活像是一头老风箱在破败地拉扯。
赵瘸子那张饱经风霜的老脸在一瞬间全白了。
他独手猛地抓住林大山的胳膊，五根指头扣进棉袄里，指节嘎巴作响。
“黑瞎子。”
老猎人的声音压到了极限。
林大山的瞳孔骤缩。
十一月初，黑瞎子应该在洞里冬眠了。
这个时间、这个地点，外山带根本不该出现这种东西。
他低头看了一眼黑子。
满院子饿到站不起来的土狗，此刻四肢稳稳钉在原地，浑身颤抖，但没有后退一步。
赵瘸子两条见过大阵仗的猎犬怂了，黑子没有。
灌木丛剧烈晃动了一下，一股腥臊的热气随风扑面而来。
赵瘸子死死攥着林大山的袖子，声音像是从牙缝里挤出来的：
“不对劲，这时候不冬眠的黑瞎子，要么饿疯了，要么是被什么东西从窝里赶出来的。”
老猎人浑浊的独眼里，浮现了一抹沉重。
“深山……出大事了。”