张虎瞪着眼睛，一脸懵：“哥，谁在暗处帮咱们？”
张亮也皱了皱眉，掀开藤蔓走出去。
树影斑驳里站着个穿素色劲装的姑娘，青丝用木簪高高束起，腰间长剑刚回鞘，剑穗在风里轻轻晃。她脚下横七竖八躺了一地乡勇，全被点中了麻穴，瘫在地上哼唧，连皮都没破一块。
察觉到动静，她转头望过来，眼神清得像山涧的泉水，落在张亮身上，声音不高却字字清晰：“你们为何被衙役追得这么急？”
张亮拱手，神色坦然：“陕北连年灾荒，官府不放粮反倒抓壮丁去修边墙，我们不想白白去送命，只能跑。多谢姑娘方才出手。”
苏凌月的目光在他俩身上扫了一圈——这个叫张亮的年轻人，眼神稳得不像个饿了好几个月的流民，旁边的少年看着憨厚，露在袖口外的胳膊上筋肉绷得像硬弓，一看就是能一拳打死牛的狠角色。
“这世道，当官的早就把良心喂了狗。”她轻轻叹了口气，语气里带着点压不住的愤懑，“我走江湖这么久，见得最多的就是这种事，能救一个是一个。”
“在下张亮，这是我堂弟张虎。”张亮报了名字，心里飞快转着念头——这姑娘剑法好，还熟悉陕北的山路，有她同行，接下来去延安府的路，能少踩无数坑。
“苏凌月。”她指尖轻轻拂过剑鞘，目光看向远处的黄土沟壑，“你们接下来打算去哪？这附近的村子全被衙役搜遍了，根本藏不住人。”
“去延安府。”张亮没有隐瞒，“躲在山沟里迟早饿死，去府城边上，才能找到活路。”
苏凌月眼底闪过一丝讶异，随即点了点头：“延安府最近正在大肆抓流民，路上不太平。我正好顺路往那边走，你们要是不嫌弃，就跟我一起，沿途的关卡和巡检点，我都熟。”
张虎眼睛瞬间亮了，刚要拱手道谢，张亮却瞥见林口的树影动了一下——刚才那群逃走的乡勇里，漏了一个没被点穴的，正趴在树后面，往延安府的方向偷偷爬，手里还攥着衙役的腰牌。
他没声张，指尖微动，意识探进空间。下一秒，那乡勇手里的腰牌凭空消失，人直接僵在原地，满脸惊恐地看着自己空了的手，像见了鬼。
张亮抬眼看向苏凌月，笑了笑：“那就多谢苏姑娘了，不过走之前，得先把尾巴清干净，不然咱们走出去不到十里地，追兵就能把路堵死。”