辰时的阳光斜斜照进玄源学院的图书馆，透过雕花窗棂，在满地的青石板上投下细碎的光斑。馆内静得只能听见竹简翻动的 “沙沙” 声，高耸的书架从地面抵到屋顶，架上摆满了泛黄的典籍，有的书脊上还刻着模糊的古纹，透着股陈年的墨香。林辰抱着两卷《纹兽古冢考》，在靠窗的案几旁坐下，玄墨蜷在他脚边，尾巴轻轻搭在竹简上，生怕碰乱了摊开的书页。
他这次来图书馆，是想查寒水涧的详细记载 —— 昨天练阵时，墨老提过纹兽王可能在寒水涧附近活动，若能找到涧中灵纹的分布规律，玄墨提纯灵纹时也能多几分安全。可翻了两卷典籍，只找到 “寒水涧多冰心泉，水纹浓郁” 的寥寥数语，关于纹兽王的习性、弱点，竟半点没提，倒是有几处标注了 “古冢深处有异兽，非纹王境勿近”，看得他心里发沉。
“后生，你也在查纹兽古冢的资料？”
一道温和的声音突然从身后传来，林辰握着竹简的手顿了顿，回头见个白发老者站在书架旁，穿件洗得发白的深蓝色长袍，腰系素色布带，手里捏着一卷《灵纹杂记》，脸上带着浅淡的笑意。老者的头发用木簪束着，鬓角虽有霜白，却精神矍铄，尤其是那双眼睛，亮得像浸了灵纹石的光，落在人身上时，竟让人有种被看透的错觉。
“晚辈林辰，见过前辈。” 林辰起身躬身，他虽没见过这老者，却从长袍的样式认出 —— 这是学院退居二线的长老才穿的服饰，布带上绣着的 “玄源” 二字，更是老辈修士的标志。
老者笑着摆手，走到案几旁坐下，目光扫过摊开的《纹兽古冢考》，又落在玄墨身上，眼神里多了几分柔和：“我姓柳，名苍，曾是这学院的院长，如今不过是个守书的老东西。你这玄水麒麟，倒是个稀罕物，青阳镇那边带来的？”
“柳院长？” 林辰心里一惊 —— 他入学时听苏清瑶说过，前院长柳苍是灵纹界的前辈，三十年前曾带队剿灭过一伙蚀纹教余孽，后来因身体原因退了位，没想到会在这里遇到。他连忙点头：“是，晚辈出身青阳镇林家，玄墨是在镇上遇到的。”
“林家……” 柳苍的手指轻轻敲着案几，声音低了些，像是在回忆，“我记得二十年前，青阳镇林家出过一位灵纹好手，叫林靖安，一手‘守护灵纹’练得炉火纯青，曾帮学院修补过导纹碑 —— 你是他的后人？”
林辰心里咯噔一下，林靖安正是他的父亲。父亲去世时他才五岁，关于父亲的事，大多是母亲后来断断续续说的，却从没提过父亲和学院的渊源。他攥了攥手心，低声道：“正是家父。只是家父在十年前，就因意外去世了。”
“意外？” 柳苍抬眼看他，眼神里的温和淡了些，多了几分探究，“我倒听人说，青阳镇去年遭了难，林家…… 没剩下几个人？”
这话像根针，轻轻刺在林辰的心上。他想起去年废墟里的火光、母亲最后的嘱托，还有左臂那道至今未消的蚀纹伤口，指尖的灵纹忍不住微微波动。玄墨似乎察觉到他的情绪，从脚边抬起头，蹭了蹭他的裤腿，喉咙里发出低低的呜咽声。
“是遭了些变故。” 林辰避开柳苍的目光，重新拿起竹简，“晚辈这次查古冢的资料，是想知道寒水涧的冰心泉具体在什么位置 —— 玄墨是水属性，想借泉眼提纯灵纹，应对秘境里的危险。”
柳苍的目光落在他的左臂上，那里裹着层青布，遮住了蚀纹伤口。他笑了笑，从怀里掏出个巴掌大的木盒，推到林辰面前：“这是‘冰心膏’，用冰心泉的泉水熬的，能帮水属性异宠稳固灵纹。我当年去寒水涧时熬了些，一直没舍得用，你拿去吧 —— 也算给林靖安的面子。”
木盒是普通的梨木做的，盒盖上刻着朵淡蓝色的水纹花，看着倒像是个寻常物件。林辰刚想伸手去接，脑海里突然传来墨老急促的声音：“别碰！那木盒上有‘幽烬骨纹印’！是幽骨殿的标志！”
林辰的手猛地顿在半空，指尖的灵纹瞬间绷紧。他低头看向木盒，借着窗外的阳光，果然见盒盖的水纹花缝隙里，藏着几缕极淡的黑色纹路 —— 那纹路细如发丝，呈骨头状缠绕，正是墨老说过的幽烬骨纹印！
“怎么了？” 柳苍见他不动，脸上的笑意不变，手指却悄悄按在木盒侧面，“这冰心膏对玄墨有益，你若嫌简陋，我再给你换个锦盒便是。”
就在柳苍按下去的瞬间，林辰突然感觉到左臂的蚀纹伤口传来一阵灼痛，像是有火在里面烧。他下意识地往后缩手，体表的守护灵纹不受控制地泛出淡金色的光，刚好碰到木盒 ——“滋啦” 一声轻响，木盒上的幽烬骨纹印突然亮了起来，黑色纹路顺着守护灵纹往上爬，竟想钻进他的灵脉！
“快撤灵纹！” 墨老的声音带着急意，“幽烬骨纹印能腐蚀守护灵纹，还能追踪你的灵脉位置！”
林辰立刻收回灵纹，往后退了半步，玄墨也察觉到危险，从地上跳起来，挡在他身前，眉心的金色印记闪得急促，喉咙里发出威胁的低吼。柳苍脸上的笑意终于淡了些，手指从木盒上移开，黑色纹路渐渐隐去，只留下盒盖上那朵看似无害的水纹花。
“看来林靖安的守护灵纹，果然传给你了。” 柳苍的声音依旧温和，眼神却冷了几分，像淬了冰，“我还以为林家遭难后，这灵纹就断了传承，没想到…… 你倒有几分运气。”
林辰握着拳头，掌心沁出冷汗 —— 刚才若不是墨老提醒，他恐怕已经被幽烬骨纹印缠上了。这印是幽骨殿的标志，柳苍一个前院长，怎么会有这种东西？难道…… 学院里的卧底，就是他？
“前辈说笑了，晚辈的灵纹不过是皮毛功夫。” 林辰强压下心里的警惕，故意装作不懂，“刚才许是灵纹不稳，惊扰了前辈，还望海涵。”