“自己人。”
暗道口外的人转过身。
风从砖缝里钻进来，吹得他衣摆贴在腿上。
沈念安看清那张脸，手里的剔骨刀没放下。
薛远之。
他手里提着一把长刀，刀背上沾着湿泥和草根，不像刚杀过人，倒像刚刨过土。
徐三松了口气。
“先生。”
沈念安仍盯着他。
“刀。”
薛远之把长刀往旁边一垂。
“清路用的。里面堵了不少烂木头。”
沈念安问：“你怎么在这？”
“等你们。”
“你知道我们会走这条？”
薛远之看了眼她手臂上的血，眉头皱了一下。
“我只知道，前门不能走，城门不能走。你若能活着到城墙根，就一定会找缝子钻。”
念慈被顾嫂抱着，小声道：“薛先生，你说我姐像耗子。”
薛远之停了一下。
“我没有。”
沈念安道：“走。”
薛远之侧身让开。
“都进来，快。吴家若绕到城墙根，最多一炷香。”
陆九扶着拐杖，先看了眼薛远之。
“这条路通哪里？”
“城外。”
“安全吗？”
薛远之答得很快。
“不安全。但比站在这里安全。”
老高喘着气道：“废话少说，先钻。”
暗道口很窄。
砖缝塌了半边，只能弯腰进去。
顾嫂抱着念慈先入内，陆九跟在后面。老高进去时肩膀卡了一下，疼得脸色一白。
徐三忙伸手推他。
“高叔，收肚子。”
老高咬牙：“老子是伤口，不是肚子。”
徐三道：“都一样，占地方。”
老高想骂，没力气。
沈念安最后进去。
刚踏入暗道，湿冷气味就扑到脸上。
不是井水那种凉。
是多年不见天日的霉味，混着泥、腐草，还有死鼠的腥臭。
念慈把脸埋进顾嫂肩头。
“顾嫂，这里臭。”
顾嫂低声哄她：“忍一忍。”
念慈闷声问：“忍多久？”
薛远之在前面说：“一刻钟。”
念慈立刻抬头：“那我可以不呼吸一刻钟吗？”
徐三道：“你试试。”
沈念安冷声：“别逗她。”
徐三闭嘴。
暗道比沈念安想的更窄。
两边砖墙潮得发滑，伸手一摸，指尖全是黑泥。
脚下不是平路。
有碎砖，有塌下来的木梁，还有不知道被水泡了多久的烂布。
老高走得很慢。
每挪一步，他都要扶墙喘一下。
陆九在他前头停住：“高叔，扶我。”
老高咬牙：“九少爷，你腿还断着。”
陆九伸出手：“我还有一条腿。”
老高看着他，最终把手搭了上去。
沈念安在后面催：“别停。”
薛远之回头：“前面有一段低梁，都弯腰。”
徐三问：“先生，你什么时候挖通的？”
“三日前。”
徐三愣了：“三日前？那时候沈姑娘还没跟林家谈完。”
薛远之道：“等谈完再挖，尸体都凉了。”
沈念安问：“你从一开始就在准备出城？”
“嗯。”
“为什么不早说？”
“说了你会信？”
沈念安没答。
徐三替她答：“不会。”
念慈小声补了一句：“我姐连糖都要先问价。”
薛远之低笑了一声。
沈念安道：“走路看脚。”
念慈马上抱紧顾嫂。
暗道深处传来细碎响动。
像有什么东西贴着墙根跑过去。
顾嫂身子一僵。
“什么东西？”
徐三听了听：“老鼠。”
念慈颤声：“大吗？”
徐三道：“不大。”
下一刻，一只黑影从陆九脚边窜过去。
陆九拐杖一歪，差点摔倒。
沈念安伸手拽住他后领。
陆九稳住身形，脸有些白。
念慈也看见了。
“徐三哥哥，你骗人！那只比我鞋还大！”
徐三摸摸鼻子：“那你鞋小。”
顾嫂瞪他：“闭嘴。”
徐三这回真闭嘴了。
沈念安松开陆九。
“还能走？”
陆九低声：“能。”
“别逞。”
“没逞。”
沈念安看了他一眼。
少年额头全是汗，嘴唇抿得很紧。
可他没喊痛。
也没让人扶第二次。
暗道忽然低下来。
薛远之弯腰穿过去。
“这里是旧封口，我挖的时候塌过一次。一个一个过。”
顾嫂抱着念慈，身子压得很低。
念慈小手捂着嘴，不敢出声。
经过那段封口时，头顶泥土簌簌往下落。
一块小石子砸在沈念安肩上。
她抬头看了一眼。
顶上裂缝很细。
但足够让人心里发沉。
老高刚钻到一半，咳了一声。
这一咳，牵动伤口，他身子往墙上一撞。
墙上泥土又掉了一片。
徐三赶紧托住他。
“高叔，别咳，忍着。”
老高脸涨得通红：“你说得轻巧。”
沈念安从后面伸手，按住老高背后的衣料，往前推了一把。
“过去再咳。”
老高被推得踉跄两步，终于穿过低梁。
他靠着墙喘。
“姑娘，你下手真不客气。”
沈念安道：“客气会被埋。”
老高没话说了。
薛远之在前面举起火折子。
微弱火光照出一段旧石阶。
石阶往上。
尽头有一缕灰白的光。
念慈先看见，声音一下亮了。
“姐，有光！”
沈念安也看到了。
她紧绷的肩没有松。
出口越近，越容易出事。
薛远之吹灭火折子。
“前面就是城外。别急着出去。”
徐三绕到前面，猫着腰靠近出口。
他扒开半块挡着的草帘，往外看了片刻。
“没人。”
薛远之问：“左边？”
“坟。”
“右边？”
“还是坟。”
念慈小声问：“坟是什么？”
顾嫂顿了一下：“睡人的地方。”
念慈想了想：“那他们睡得挺挤。”
没人接话。
薛远之先钻出去。
过了几息，他在外面低声道：“出来。”