孙婆婆看着她，张了张嘴，最后只化作一声叹息。
沈念安提着那只兔子进了厨房，念慈也好奇地跟了进来。
孙婆婆本想再劝慰几句，也跟着进了厨房门口，想看看有什么能帮忙的。
然后，她就看到了让她这辈子都忘不了的一幕。
那只野兔在沈念安手里，没有一丝多余的挣扎。只见沈念安左手拎着兔耳，右手用剔骨刀在兔子后颈处一划，动作快得只留下一道残影。
接着，她将兔子倒提，挂在厨房的横梁上。小刀沿着后腿划开一个小口，她手指灵巧地一勾一剥，整张兔皮便被完整地撕扯下来，没有破损，也没有在兔肉上残留半点毛发。
开膛破肚的过程更是干净利落。
刀尖沿着腹部中线精准地划下，深度刚刚好，只破开皮肉，不伤及内脏。她的小手探入， deftly地将内脏一一取出，分门别类地放在一旁的陶盆里。整个过程，没有一滴污血溅到案板之外。
最后是分割。
那把剔骨刀在她手中仿佛活了过来。刀尖沿着骨缝游走，每一次转动都恰到好处。前腿、后腿、里脊、肋排……不过短短片刻，一只完整的兔子就被分解成了十几个部分，码放得整整齐齐。骨是骨，肉是肉，没有一丝的浪费。
整个厨房里，只有刀锋划过皮肉的细微声响。
念慈在旁边看得目不转睛，小脸上写满了崇拜。
而站在门口的孙婆婆，嘴巴已经张得能塞下一个鸡蛋。
她活了大半辈子，柳河镇的屠户也见过好几个，包括手艺最好的沈大壮，可也从没见过这样的刀法！
这不是杀生，这是解物。每一刀都带着一种庖丁解牛般的韵律和精准，没有半分的犹豫和血腥气，只有一种纯粹的技艺展示。
“你……你这丫头……”孙婆婆指着沈念安，半天说不出一句完整的话，“你这手艺，比你爹……不，比你爹当年还利索！”
沈念安拿起一块干净的布，仔细擦拭着刀身上的血迹，动作不疾不徐。“熟能生巧。”
这四个字从一个九岁女孩口中说出，让孙婆婆一时语塞。
她忽然想到了什么，一拍大腿：“念安，婆婆跟你说个事！”
“婆婆请讲。”
“镇上东头集市那个肉摊，你还记得吧？就是你爹之前的那个。”孙婆婆压低了声音，“自从你爹走了，那摊子就一直空着。好几家都盯着呢，想盘下来，可去跟管着集市的钱掌柜一说，人家都给拒了。”
沈念安擦刀的动作停了一下。
孙婆婆继续说道：“钱掌柜嫌他们刀法糙，说他们是糟蹋好猪肉，不配用沈家留下来的案板。念安，你这手艺，要是让钱掌柜看见了，他保管二话不说就把摊子给你！”
钱掌柜？
沈念安的脑海里，浮现出刘麻子那张怨毒的脸，和他口中那个青州府的“钱管事”。
是巧合吗？
“婆婆知道，让你一个女孩子家去干屠户的营生，是委屈你了。可你们姐妹俩总要吃饭，这是你爹传下来的手艺，是正当的营生，不偷不抢，没人能说闲话！”
沈念安没说话，她将擦拭干净的剔骨刀重新绑回小腿上，然后开始收拾案板上的兔肉，准备做晚饭。
孙婆婆见她不语，以为她还在犹豫，也不再多劝，只说晚上再来看看她们，便转身离开了。
傍晚，夕阳的余晖给小院镀上了一层温暖的金色。
姐妹俩坐在院中的小板凳上，面前的石桌上放着一锅热气腾腾的兔肉炖萝卜。肉香和萝卜的清甜混合在一起，是这个家里久违的烟火气。
念慈吃得小嘴油乎乎的，她指着西厢房墙上挂着的那把做装饰用的杀猪刀，含糊不清地说：“姐，你跟爹一样厉害。”
沈念安看着妹妹天真的脸庞，也露出了一个浅淡的笑容。
她没有说话，只是给妹妹又夹了一块炖得软烂的兔肉。
然而就在这时，她的笑容忽然收敛，目光陡然转向院墙的方向。
墙外，一个人影飞快地闪过，带起一片尘土。
有人在盯着她们。