因为自己没了主意，何元里只能同意刘福林和郑德贵意见，命令队伍改变行军路线，往山路更为崎岖，地形更为复杂的东北方向撤退。
而正因为何元里没了主意，才挽救了司令部和一团，也挽救了一团，为三区保留了队伍。
何元里忽然改变方向，让鬼子司令部措手不及。他们已判定，何元里会一路往东南走，一头扎进林木的怀中。
而且，对何元里及其手下来说，逃命肯定是最积极的事，所以速度很快。就连林木接到报告时，都已觉得鞭长莫及。
但他还是想一鼓作气，追上何元里，并彻底消灭之。
旅团长佐藤贤却下令停止追击，天气炎热，士兵们体力已近乎极限。而且，据增援平阳县城的鬼子报告，山林里又出现另外一批武装力量，也就是游击队。
游击队以山林为家，伺机伏击大路，偷袭周围据点，这才是心腹大患。不能让其像山火一样，蔓延于整座山林，佐藤贤决定改变作战计划，让鬼子伪军原地休整一夜，次日开始，在山林搜索游击队。
可林木觉得，方圆两百余里，山林沟壑占了大半面积，想要找到游击队，犹如大海捞针。他在电报里提出了自己观点。
佐藤贤也知道消灭游击队比消灭三区保安队伍还困难，但其目标是恐吓百姓，让其知道，不准与游击队勾连。
同时佐藤贤下达命令，各地都要迅速成立维持会，对所属地区人口进行统计，并发放居住证明书，也就是人们常说的良民证。无良民证者，一律抓起来审问。
林木也放弃追击何元里。
第三天早上，何元里爬上一处叫乌云岭的山上。此处易守难攻，曾是多股土匪的窝点。看着手下残兵败将，何元里不由嚎啕大哭。他后悔，也自责，如果继续相信马振德，让独立营殿后打阻击，王八蛋的董大海也不会带二团投降。
何元里哽咽着告诉刘福林：“一定找到独立营，找到马振德。”
“请专员放心，我这就把搜索队派出去，一定找到马营长他们。”刘福林嘴上答应着，心里却骂道：早知今日，何必当初？非要听信董大海的挑唆，当然了，郑德贵也好不到哪里去，这个见风使舵的东西。
刘福林也担心，马振德不会回来了。
马振德肯定不回来了，他和赵五商量着，已把队伍改了名字。不是要去路南山么，那就叫路南抗日游击总队。他也不当司令，而是改叫大队长，赵五为副大队长。
走在山谷里，赵五不由感叹着自己命运，从响马到沂水保安团，被打散后，又想做响马，没有成功，再次投奔保安团，现在又脱离保安队伍，要回路南山，名义上是抗日总队，其实就是亦兵亦匪。
他也不停地自己问着自己，我到底是个啥玩意呢？
是的，赵五都不知道自己是个啥玩意了，不像石头，态度坚决，这辈子决不当土匪。
可惜，石头已经死了——不对！赵五脑子灵光一现，扭头冲走在后面的马振德大吼道：“大哥，咱们上当了！”
“咋了？”马振德陡然一个激灵，抽出盒子炮，观察着两边山坡。
赵五跑了回头：“大哥，没有敌情，我是说咱们上了刘营长的当了！”
“啥意思？”马振德没想明白。
“我觉得石头没死。”赵五态度坚定地说道。
想起石头，马振德立即沉浸在失去好兄弟的痛苦之中。他几乎亲眼看到宋喜峰被炸的离地三尺，而赵栓子和石头一样，被鬼子包围。
石头没有和一连五班跑回来，马振德估计他至少他负了重伤。可这么热的天气，又没有药，肯定会导致伤口发炎，身负重伤的情况下，伤口肯定会发炎，也就没救了。