第一张新桌卡在门里时，祁六顺刚上值。
桌子是工房从旧库里翻出来的。
腿补过，面刨过，左边留着一块不知哪年烫出的碗印。两名杂役一前一后往户房抬，前腿进了门，后腿横在门框外，转了三次也转不过来。
祁六顺抱着算盘站在里面。
“竖起来？”
“竖起来撞门楣。”
前头杂役用肩顶住桌沿。
“卸腿？”
“刚补好。”
后头那人拍了拍新接的桌腿。
“从窗进？”
户房书吏看了看窗，又看桌。
“你先出去，我把你从窗里塞进来？”
六个新额昨日还是纸，今日刚变成人，县衙便发现：人有腿，桌也有腿，屋子却不会因为升为上县自己长宽两尺。
周既明赶到时，第一张桌还斜在门口。
工房那边另有两张排在廊下。
叶从简抱着来文卷，从桌腿与墙之间侧身过去，一片衣角被木刺挂住。他不敢扯，只能站在原地喊人。
罗九成从前院回来，看了一眼。
“贼若今日来投案，得先帮县衙抬桌？”
“你可以让他明日再来。”周既明道。
罗九成把被桌腿挡住的刀鞘往回收了收。
“那他今晚跑了呢？”
“先抬。”
最后还是魏作头被叫来。
他绕桌走了一圈，先问：“谁说一人必须一张？”
“府衙补了六个名额。”杂役道。
“府衙补桌了吗？”
杂役回头看了一眼廊下另外两张。
“没有。”
魏作头抬手拍掉桌面的旧木屑。
“那你们替府衙补得倒快。”
魏作头进各房看了一遍。
户房白日问人，后面还要核册。
承发收纸在前，分卷在后。
工房的新书手多数时候要带支纸去看现场，不会整日钉在屋里。
他没有画什么神奇新桌，只把原来靠墙的一张宽案转了半面，添一道中撑，前后各坐一人；两只很少打开的旧空箱挪上木架，腾出墙边；卡门那张桌则截去一边已经朽空的横撑，改放刑名卷尾。
木工、杂役和搬箱都记钱。
旧箱里的纸也先由承发点清，没因为腾地方便一把扔掉。
周既明本想问能否今日便做完。
魏作头先把那块朽横撑掰下一角，递到他眼前。
“想今日做完，就拿这块继续撑。”
木屑落了周既明半袖。
他把“尽快”两个字咽回去，准他们占半日廊道。新书吏第一顿值房饭，也只得端着碗沿墙根蹲成一排，边吃边给抬木料的人让路。
忙到午前，六个人总算各有一块能落笔的地方。
不一定是一整张桌。
但胳膊伸出去，不会写到旁人袖子上。
祁六顺把自己的短算盘放到户房共案右角，算盘底下垫了一块旧布，免得拨珠时整张桌子跟着响。
“这布算县衙的，还是我的？”
户房书吏道：“你的。”
“磨破呢？”
“你的。”
祁六顺想了想，把布收回来，改垫一张自己的废纸。
叶从简那边已经收到第一份来纸。
是南街一间小铺的续租陈词。
房主原说年后每月一百二十文，今晨改口，要一百五十文。租户不服，把去年按过手印的旧纸一并送来。
第二份紧跟着进门。
东门脚店要把临街半间转给卖缰绳的外乡商户，原租户说自己还剩二十日，不肯腾。
第三份是一对兄弟争祖铺。
第四份只写了两行。
＞ 今栖山既为上县，铺面自然今非昔比。
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