顾千灯指了指午正：“到时收工。愿多留半个时辰吃戏班饭，五文里扣两文。今日粟饭腌菜。”
问话的人掰了掰手指，把筹揣进怀里：“那我回去吃。”
他又确认景框拆到一半能否只做一日。顾千灯答得也明白：优先收能连做两日的人，第二日不必重新认绳结；若最后缺人，再收单日。筹没有用一顿饭哄人，也没把两日说成长期饭碗。
车行牌前围得最紧。杜青把五段打着不同结的短绳搁在车辕上，又在轮轴两处油孔旁各抹了一道白灰。草料袋散在脚边，袋角车号有的朝外，有的压在下面。
裘大有没有先看谁肩膀宽，只让人逐样去认。不会可以跟着学半个时辰，学完仍分不清，就领半日搬空篓的筹；那活只认肩膀，不让一张嘴替车轴冒险。
一个自称赶过十年车的人，伸手把刹木油孔认成车铃孔。
杜青蹲在轮边抬头：“车铃装轮底？”
“我家的车不一样。”
“是不响，只摔？”
周围笑了一阵。那人没有被撵走，换领半日空篓筹。他的力气在肩上，车轴经验只在嘴上，两样分开用。
诊院两枚筹最后才被取走。草席脏、药柜沉，半日又只有四文，一对同住短屋的表兄弟算过时辰才接下；做完还能赶去问下午车脚。
午时以前，十九枚筹全翻到“已满”。余下三十余人仍没有活，没人硬说这是圆满。至少他们不用在县衙门口坐到天黑，等一句根本不会来的“明日再看”。
一名背旧褥的中年人把妻儿带到墙根，三个人蹲着算钱。妻子从褥角解下一只钱袋，先摆出九文，又从里头收回两枚：再住一晚，床钱九文；今日随裘家空车回桐水，只收七文，还能一路替车行看两筐空陶罐。
他把七文数了两遍，递给车行：“回去还赶得上岳父家收豆。这边真有长活，我再来。不能为等五文，先花九文睡觉。”
旁边一个年轻人却把刚捆好的铺盖重新放下。他会补竹篓，听说车行明日要清几十只破篓，便从篓堆里抽出一根炸开的篾条，弯给裘大有看，问能不能把可补的另挑出来，按只算价。裘大有没替明日的破篓先开钱，只把那根篾条留在了桌边。
同样没领到筹，一个回去收豆，一个多问一份手艺钱。
先前要挖沟的壮汉也没再缠县令。他看诊院牌已满，索性问许青禾收不收晒干的旧草席。许青禾不要人，只要两领没破洞的席子。壮汉扛起短铲，回短屋翻席去了。
周既明终于把自己的汤端回来，汤面早已不冒热气。
柳小满捏着碗沿：“给您重热？”
“不必。”周既明把碗往回拽，“本官今日受些现实教育。”
柳小满松手，把价牌推到他面前：“冷汤也是六文。”
现实教育没有折价。
周既明才喝一口，陈小树又送来一块新牌：
＞ 刷洗一日，管两顿饭，不付工钱。
牌前已经站了三个人。三个人腰间，恰好都挂着三文一夜的草铺牌。