夜色如墨，溪水潺潺。
墨铁山庄的五人小队围坐篝火旁，火光在每个人脸上投下摇曳的阴影。疤脸汉子——这支小队的头目，炼气六层的铁山，正撕咬着烤得焦黄的兽肉，目光却警惕地扫视着周围昏暗的林木。黑铁追杀令已下，庄主的怒火和丰厚的赏赐，都让他不敢有丝毫懈怠。然而，连续两日的搜索一无所获，难免让人心浮气躁。
“头儿，这都后半夜了，要不让弟兄们眯一会儿？” 那瘦小的炼气四层修士，名叫侯三，打了个哈欠提议。
“是啊，铁山哥，这地儿偏得很，那俩小崽子未必敢往这边跑。” 另一名炼气五层的矮胖修士，外号“滚地锤”王硕，也有些倦意。
铁山皱了皱眉，看着篝火即将燃尽，夜色也最深沉，是人最困乏的时辰。他沉吟片刻，道：“侯三，你去上游五十步处警戒，王硕，你去下游五十步。半个时辰后，换老胡和赵四。我居中策应，都打起精神！”
“是！” 被点名的侯三和王硕虽不情愿，还是应声起身，各自朝溪流上下游走去。另一名炼气五层的老者和炼气四层的赵四，则靠坐在树下假寐。
高坡灌木丛后，刘镇西与云素衣屏息凝神，将下方对话听得清清楚楚。
“分开了，正好。” 刘镇西以极低的声音传音，眼中寒芒微闪，“先解决两个明哨，再突袭剩下三个。云姑娘，上游那个炼气四层交给你，务必无声解决。下游那个炼气五层，我来。得手后，立即合击居中三人。”
云素衣微微颔首，月华之力在指尖凝聚，整个人气息越发缥缈，几乎与月光下的阴影融为一体。她的“月影遁”虽不擅长途奔袭，但在这种短距离潜行袭杀中，效果极佳。
两人如同暗夜中的幽灵，借着林木和地形的掩护，悄无声息地滑下高坡，分头行动。
刘镇西的目标是下游的“滚地锤”王硕。此人身形肥胖，但既得此外号，想必身法或有独到之处，或擅使重武器。刘镇西将踏波步施展到极致，身形如一道贴着地面流动的阴影，在溪边岩石和水声的掩护下，迅速靠近。
王硕正靠在一块大石旁，强打精神观察着下游黑黢黢的河道，手中握着一柄短柄铁锤，百无聊赖地敲打着脚边的石子。他并未察觉，死亡已从背后悄然临近。
在距离王硕尚有十步时，刘镇西骤然加速！混沌真元灌注双腿，踏波步全力爆发，身形如离弦之箭，却又诡异地无声无息，只在溪边湿润的泥土上留下几个极浅的脚印。
王硕毕竟是炼气五层，灵觉不弱，在刘镇西进入五步范围时，心头骤然一紧，一股凉意自尾椎骨升起！他骇然转头，只看到一道模糊的黑影已近在咫尺，一道凝练如丝、带着奇异波光的混沌色剑气，在瞳孔中急速放大！
太快了！太近了！王硕只来得及将短锤下意识地横在身前，体内真元狂涌，试图激发护体灵光。
“嗤——！”
轻响过后，是短锤坠地的闷响，以及重物倒地的声音。刘镇西那一指剑气，蕴含“碧波三叠”真意，第一重明劲便击碎了仓促形成的护体灵光，第二重暗劲透体而入，瞬间搅碎了心脉，第三重潜劲则封住了他最后的惨叫声。王硕肥胖的脸上还残留着惊骇与茫然，瞳孔已然涣散，身躯软倒在地，鲜血自胸口细微的剑痕渗出，很快染红衣襟。
刘镇西一击得手，毫不停留，甚至没有多看尸体一眼，身形折返，如狸猫般悄无声息地掠向篝火营地。整个过程，从暴起到击杀，不过两三个呼吸，除了短锤落地和尸体倒下的轻微声响，几乎没有更多动静，而这细微声响，也被潺潺溪流声完美掩盖。
几乎在刘镇西击杀王硕的同时，上游方向也传来一声极其轻微的、仿佛枯枝折断的“咔嚓”声，随即一切恢复寂静。刘镇西知道，云素衣也得手了。
两人如同约定好一般，几乎同时从篝火营地的两个方向现身！
“谁？！” 假寐中的炼气五层老者“老胡”最先警醒，厉喝一声，猛地弹起，手中已多了一柄弯刀。他旁边的赵四也惊跳起来，睡意全无，慌忙抽出长剑。
铁山更是反应迅捷，在刘镇西和云素衣身影出现的刹那，已然暴起，一把沉重的厚背砍刀出现在手中，刀身隐泛乌光，带着呼啸的劲风，悍然劈向距离他更近的云素衣！刀势沉猛，显然是走刚猛霸道路子，力求先声夺人，也为同伴争取时间。
然而，他低估了对手的速度与默契。
云素衣面对这势大力沉的一刀，并未硬接，月白色的身影如同没有重量般向后飘退，同时皓腕一抖，那枚月轮化作一道清冷弧光，并非攻向铁山，而是绕了个弯，闪电般袭向正欲从侧翼包抄刘镇西的赵四！
赵四不过炼气四层，见月轮袭来，吓得魂飞魄散，慌忙举剑格挡。叮的一声脆响，他只觉一股阴柔却连绵不绝的力道从剑上传来，震得他手臂发麻，长剑几乎脱手，身形更是踉跄后退，攻势顿消。
而刘镇西的目标，正是那炼气五层的老胡！他深知必须速战速决，绝不能让对方形成合围或有机会发出求救信号。
“小辈找死！” 老胡见刘镇西扑来，虽惊不乱，弯刀划出一道刁钻的弧线，斩向刘镇西腰腹，刀法老辣，带着一股阴狠的缠绞劲力。
刘镇西不闪不避，前冲之势不减，右手并指如剑，指尖混沌色水光流转，径直点向弯刀侧面！同时左手捏拳，真元暗涌，蓄势待发。
“狂妄！” 老胡见对方竟以肉指硬撼自己的中品法器弯刀，心中冷笑，真元狂催，刀锋寒芒更盛！
“叮！”
指剑与弯刀侧面相交，竟发出金铁交击之声！老胡只觉一股奇异的力道传来，并非单纯的刚猛，而是一重接一重，先是震开刀锋，继而渗透而入，让他手腕经脉一阵酸麻，刀势不由一滞。
就在这电光石火间，刘镇西蓄势的左拳无声击出，正是“细浪拍岸”的劲力，却融合了一丝新悟的“碧波三叠”渗透之意，直取老胡空门大开的胸口。
老胡大骇，抽刀回防已然不及，只得竭力扭身，将护体灵光催发到极致。
“噗！”
拳劲及体，护体灵光剧烈波动，明暗闪烁数下，竟被那连绵渗透的劲力突破！老胡如遭重击，闷哼一声，口喷鲜血向后跌飞，胸口凹陷下去一块，显然肋骨已断。